Зачастую голубей мясных пород используют как помощников при выкармливании птенцов ценных короткоклювых голубей, которые не могут кормить птенцов сами.

Эта порода относится к группе куриных голубей. Все виды делятся на промышленные и выставочные.

Промышленным птицам свойственна мясистость при большой массе тела, быстрый рост и хорошая плодовитость. Этих особей, как правило, разводят ради высококалорийного, деликатесного мяса. Кинги умеют хорошо высиживать и выкармливать птенцов. В нормальных условиях содержания и кормления они способны давать в год по 6—8 пар молодняка.

Выставочные кинги не так плодовиты, но у них большая масса тела, весят они около 1,2—1,3 кг. У них крупное, но укороченное тело (рис. 19). Сильные и короткие крылья плотно прижаты к туловищу, поэтому они не летают, как обычные голуби. Окрас оперения обычно одноцветный: белый, желтый, красный, сизый и черный.

Рисунок 19. Кинг

Во многих странах Европы и США этих птиц разводят как промышленную птицу для получения мяса. В России голубеводы содержат кингов в качестве декоративных.

Голуби тем и не похожи на остальных летающих домашних птиц, что они быстро привыкают к специально приспособленным для их разведения помещениям. Голубей содержат в особых питомниках – голубятнях, а также в вольерах и клетках (рис. 20).

У голубятни нет решеток, в этом состоит ее отличие от клеток или закрытых вольеров. Обитающие в них птицы имеют полную свободу.

Выбор помещения обычно определяется целью их содержания, видом или породой. Обязательно учитываются поведение голубей в стае, их чувствительность к беспокойству, отношение к другим птицам при групповом содержании в вольере, поведение в группе себе подобных.

Разные породы голубей при разведении в домашних условиях нуждаются в определенных, отличающихся друг от друга помещениях. Беспородные голуби и обычные городские сизари, как правило, живут на свободе. Хозяева устраивают для них простейшие голубятни или попросту гнездовые устройства, в которых они выводят птенцов.

Рисунок 20. Внешний вид голубятни

У породистых голубей своя специфика содержания. Характер каждой породы существенно отличается от остальных. Кроме того, владельцы птиц часто ставят перед собой совсем несхожие задачи. В правильно сооруженной голубятне можно разводить разные породы домашних голубей.

В случае если за разведение голубей берется неподдельно увлеченный человек, голубятня становится подлинным произведением искусства. Главными признаками хорошо обустроенной голубятни считают естественное освещение, свежий воздух, отсутствие опасности и чистоту. Они могут быть самой разной архитектуры и конфигурации. К слову, в странах Востока и Средиземноморья и в прежние времена, и в наши дни все еще встречаются голубятни круглой формы из обожженной глины.

Прежде чем приступить к возведению голубятни, определитесь с местом ее будущего расположения. Голубятню можно устроить на чердаке, в сарае или специальных помещениях. Многолетняя практика прежних времен позволила голубеводам сделать вывод, что чердачное помещение – это самое удачное место. Здесь всегда сухо, имеется хорошая вентиляция. Из расположенной на чердаке голубятни птицы сразу же попадают на крышу, откуда открывается хороший обзор. Преимущество такого сооружения еще и в том, что голуби взлетают не с земли, а уже с некоторой высоты. Эти факторы всегда имели немаловажное значение для голубей, особенно летных пород.

Современные условия жизни в больших городах и архитектура многоэтажных жилых домов почти полностью исключают эту возможность. Поэтому голубеводам приходится изыскивать возможность сооружения голубятни на территориях районов с тесной жилой застройкой. Тем не менее ее все-таки желательно возводить на достаточном расстоянии от многоэтажных домов и высоких деревьев, поскольку они помешают голубям при взлете и посадке. По этой же причине не следует устраивать голубятни и в небольших дворах, окруженных многоэтажными строениями. Нежелательна близость многоэтажных жилых домов и по санитарным показаниям, потому что голуби обязательно садятся на крышу или балконы и загрязняют их.

Голубятня должна строиться на расстоянии, немного превышающем высоту ближайших строений. Опасным для нее будет соседство с электрическими и телеграфно-телефонными линиями: при взлете или посадке птицы будут разбиваться о провода. Возведение голубятни поблизости от конюшен, птицеферм, скотных дворов или выгребных ям нежелательно по причине возможного заражения домашних голубей паразитарными или инфекционными болезнями.