Когда после выхода из Афганистана мне предложили место в десантно-штурмовой бригаде, стоящей в Иолотанской долине, что находилась недалеко от места дислоцирования БРОСа, я с радостью согласился. Все там было мне знакомо, почти родное, и к тому же служба не в пехоте, а в элитной, боеготовой части.

Видимо, здоровый вид и готовность убить любого, кто перейдет мне дорогу, заставляли подчиненных с полуслова понимать мои желания и образцово выполнять мои распоряжения. На окружных соревнованиях по рукопашному бою я стал чемпионом округа в абсолютной весовой категории, и командир бригады уговорил меня в свободное время вести для военнослужащих рукопашный бой, чем я с охотой и занимался.

Все было нормально, за исключением в некоторой степени негативного отношения ко мне со стороны вышестоящих политработников. Я никогда не бил солдат, да они и сами не стремились нарваться со мной на конфликт. Но я всегда считал, что малейшее нарушение воинской дисциплины надо искоренять на корню. Поэтому довольно жестко подходил к тому, что могло повредить строго установленному порядку.

Однажды рота с опозданием вышла на утреннюю физическую зарядку, в связи с чем на разводе была отмечена командиром бригады в худшую сторону. После развода по плану были занятия по политической подготовке, и ротный попросил:

— Гена, ты объясни нашим обезьянам, что опаздывать на построения нельзя…

Я кивнул. Объясню.

— Замкомвзвода! Ко мне!

Передо мною навытяжку встали четыре сержанта.

— Товарищи сержанты! Через три минуты рота должна сидеть в полном составе на политзанятиях с полученными противогазами! Вперед!

Толкаясь, солдаты и сержанты кинулись в казарму. Через три минуты я вошел в расположение, где ровными рядами на табуретках сидел личный состав роты, напряженно глядя на меня. Через плечо каждого висел противогаз. Я неторопливо прошел по проходу, выдерживая паузу.

— Товарищи солдаты и сержанты! Опоздание на полковое построение является грубейшим нарушением воинской дисциплины. Сегодня вы на зарядку опоздали, завтра на стрельбы не выйдете, а после завтра Родину предадите. Чтобы вы до конца осознали всю величину вашей провинности, даю вводную. Американцы, узнав о полном развале воинской дисциплины в нашей роте, объявили нам ядерную войну. В результате ядерного взрыва все командование роты погибло, за исключением меня — замполита роты, который умирает, но держится из последних сил, чтобы перед смертью выполнить свой воинский долг и провести с личным составом роты занятия по политической подготовке. Рота — газы!

С третьего раза в норматив уложились все, и я с удовлетворением закончил прерванную тренировкой мысль:

— Еще одну войну с Америкой я не переживу. Поэтому на следующем занятии, возможно, диктовать тему придется сержантам, и горе им будет, если товарищи солдаты хоть одно слово не разберут из вашего противогазного мычания и неправильно напишут. Тогда мне придется из могилы встать и опять брать власть в свои руки.

Только начал диктовать похожим на мутантов солдатам очередную тему занятий, как неожиданно дверь открывается и в расположение заходит замполит бригады.

— Товарищ подполковник! С личным составом роты проводится занятие по политической подготовке. Руководитель занятия старший лейтенант Онищенко, — доложил я.

Замполит с трудом сохранил невозмутимый вид, негромко произнеся:

— После занятий зайдите ко мне.

— Есть! — браво гаркнул я.

По окончанию занятий я прибыл в штаб, где меня ждал замполит.

— Товарищ старший лейтенант! — недовольно начал он. — Как вы мне объясните весь цирк, что я увидел у вас в роте?

— Какой цирк? — сделал я удивленное лицо.

— Вы мне тут дурака не стройте! — возмутился он — Какой?! Противогазы, «слоники»… Что вы клоунаду из занятий устроили?

— Никак нет! Не устраивал! Готовились к проведению политических занятий в условиях применения противником оружия массового поражения!

— Какого поражения? Что вы мне тут паясничаете? Я вас официально предупреждаю — если на вас поступит хоть одна жалоба от солдат, разбираться будем на партсобрании, и вряд ли вы отделаетесь одним выговором.

Замполиту же батальона не пришлось по вкусу, что я с солдатом азербайджанцем разучивал красивую русскую песню «Гляжу в озера синие». Дежурный по роте худощавый сержант Черкозянов доложил, что дневальный Гамбаров отказывается мыть полы.

— И что вы мне предлагаете, — с недоумением посмотрел я на него, — чтобы я вам полы мыл? Или вас разжаловать, а Гамбарова поставить сержантом? И вы будете полы мыть?

— Вы же сами запрещаете солдат бить, — обиженно произнес Черкозянов, — а он уперся и ни в какую. Вера, мол, не позволяет женскую работу делать.

— Вызови его ко мне! — начинает закипать во мне злость и к сержанту, и к Гамбарову.

Гамбаров зашел в канцелярию, и на лице у него было написано, что он в своем упрямстве готов идти до конца.