– Нет, просто вышла подышать свежим воздухом. Тут очень красиво.

– Это будет третий звездопад в моей жизни, - улыбнулся мужчина, а потом представился, - Николс.

– Диана, - солгала я, хотелось не оставить свой след на сегодняшнем балу, исчезнуть, как морская пена на рассвете. – Это, наверное, безумно красиво, но сколько же вам лет, если не секрет?

– Восемьдесят семь, - улыбнулся Николс, посмотрев на небо и обхватив себя руками, - и эти звезды одно из немногих, что может доставить истинное удовольствие. Сколько же лет такой прекрасной фэте? Обручального браслета нет, вы не замужем? Приехали сюда с родителями?

– Мне тридцать девять, - вновь солгала я, входя во вкус, - и я не замужем, а вот прилетела сюда со своими друзьями. Они веселятся в зале, мама умерла, а с отцом я не имею личных отношений.

– Соболезную, - опечаленно кивнул мужчина, - тогда можно развеять вашу печаль танцем? Вы же не считаете это пустой тратой времени?

– Пожалуй, танцы – это вещь, которой действительно стоит посвятить время, - улыбнулась я, вложив свою руку в ладонь мужчины и следуя за ним в зал.

– Кого вы выглядываете в зале? – спросил Николс, а я пожала плечами.

– Явно не того, кого хочет видеть мой разум, - ответила я, но тут вновь совершилась короткая смена партнеров, на этот раз вполне запланированная движениями танца.

– А кого же хочет видеть ваш разум? – с усмешкой раздался голос незнакомца, который случайно услышал мои слова.

– Думаю, что не такого нахального человека, как вы, который с легкостью врезается в чужую беседу, - раздраженно ответила я, нахмурившись и узнав фиолетовые глаза Эриона.

– Вот как, тогда прошу прощения, прекрасная фэта, - ухмыльнулся принц, а потом должна была произойти обратная рокировка, но меня не вернули своему партнеру.

– Вы наглеете, фэт, - с нажимом сказала я, сильно наступив на ногу мужчине.

– Как услада для ушей. Признайтесь, женщины любят наглых мужчин, - ответил мне эльф, а я нахмурилась, после чего неожиданно даже для себя сделала подножку мужчине, которая должна была вывихнуть лодыжку принцу, и отбежала в сторону, вновь скрывшись в толпе, и опять столкнувшись со Стайлзом.

Да что ж такое?! Я сегодня еще хоть с кем-нибудь познакомлюсь, кроме своих спутников?!

– Марина? – удивленно прошептал мужчина, притянув меня за запястье к себе, из-за чего его спутница вскинула брови.

– Дорогой, кто это?

– Невеста Даймонда, - усмехнулся капитан, а я бросала на него извиняющиеся и растерянные взгляды.

– Ты же сказал, что она должна была остаться на корабле? – так же усмехнулась девушка, аккуратно разжав руку своего спутника на моем запястье. – Очень приятно познакомиться, я жена Стайлза, Лианора.

– И мне весьма приятно. Марина. Только, прошу вас, не говорите ничего моему жениху!

– А ты его видела? – вскинул брови мужчина, и я кивнула. – Это будет весело. Разумеется, мы ничего не скажем.

– Еще и будем всё отрицать, - подмигнула его жена (наличием которой я крайне была удивлена), и я собиралась уходить, но внезапно обернулась, спросив у капитана интересующий меня вопрос.

– А как ты меня узнал?

– Ты слишком испуганно на меня смотрела, - усмехнулся мужчина, а потом увел свою жену, а я лишь усмехнулась, подходя к столику с напитками.

– Нагулялась? – вновь откуда ни возьмись появился Даймонд, а я случайно выплеснула на него часть содержимого своего бокала.

– Ой, прости! – принц скривился, а потом взял салфетку и принялся вытирать жидкость.

– Ничего страшного, всё равно бы кто-нибудь да облил, только ближе к концу празднества, когда все были бы подшофе, - улыбнулся принц, а потом протянул ко мне руку, - здесь есть чудесный сад. Не хочешь прогуляться со мной по нему?

Мозг кричал «нет», а сердце отдало приказ мой правой конечности, поэтому я послушно вложила свою руку в руку мужчины, который повел меня в сторону выхода. Мозг рвал и метал, не принимая решение бездумного сердца, которое, к тому же, ускорило свой бег. Я бросила взгляд из-под ресниц на Даймонда, идущего рядом. До чего же он был хорош! Его фигура, походка, осанка…он приковывал к себе взгляды окружающих, я чувствовала на себя завистливые взгляды женщин, которые вызывали во мне волны ревности. Хотелось обнять своего жениха и закричать, что он только мой, вот только уверенности в этом совершенно не было. Даймонд улыбнулся мой, и я непроизвольно ответила ему тем же. Мозг прорисовал каждую черточку его лица, помня её наизусть.

– Иди сюда, - принц притянул меня к себе, встав за моей спиной и закрыв мне глаза, и уже потом мы медленно двинулись вперед.

– Не хочешь же ты красоту сада зачислить на свой счет? – усмехнулась я, улыбаясь.

– В флирте, как на войне, все средства хороши.

– Ты такой хороший стратег? – спросила я, чувствуя, как в лицо дунул ветер, значит, мы уже на улице.

– Думаю, что лучше тебе об этом судить, - прошептал на ухо мой жених, а по моему телу прошла волна мурашек. – Приготовься. Раз, - он нагнулся совсем близко к моему уху, - два, - теперь он поцеловал ушную раковину, - три, - закусив мочку моего уха, Его Высочество открыл мне обзор, и я восхищенно оглянулась.