Через какое-то время гвардейцы затащили меня в одну из дверей по левую сторону и, грубо усадив на табурет в центре комнаты, отошли куда-то назад. Я поднял голову и встретился взглядом с пожилым мужчиной, сидящим за массивным деревянным столом.

— Я - начальник охраны полей Элизиума, — зачем-то представился он, растягивая слова. — Мы не знаем, кто ты, парень, и как оказался внутри охраняемых нами территорий, но у тебя есть замечательная возможность здорово облегчить и себе и нам жизнь, все как следует, в деталях рассказав.

Я вдруг ясно почувствовал, что скоро снова потеряю сознание. Этот ублюдок что, не видит, в каком я состоянии? Мне вдруг очень захотелось разозлиться но, к сожалению, это было невозможно при всем желании. Я огромным усилием воли сфокусировал взгляд на часах, висящих на стене за моим собеседником. Два часа до заката Дневного Солнца и рассвета Ночного. А впрочем, какая уже разница?

Голова закружилась, и я безвольным мешком свалился с табурета, при этом все еще почему-то оставаясь в сознании.

— Судя по всему, он просто не может ответить, сэр, — послышался сзади голос.

А, это, похоже, решил высказаться один из моих конвоиров.

— Сам вижу, — огрызнулся начальник охраны. — Вскоре я должен буду доложить Темным, но перед этим хотелось бы потолковать с парнем лично. Так что у вас есть десять минут на то, чтобы развязать ему язык.

— Сэр…

— Исполнять!

Что происходило дальше, я помнил смутно. Но кажется, подчиненные начальника под приказом «развязать язык» понимали удары по почкам и обливание ледяной водой.

— Что вы с ним сделали?

— Он был найден моими людьми только что. Я как раз собирался доложить Смотрителю. Как вы узнали, что он у нас? Это опасный преступник?

— Только что найден, говорите? Кто же тогда интересно успел переодеть его в тюремную робу и избить до полусмерти?

— Он уже был таким, когда мои парни…

— Замолчите. Мы забираем его сейчас же и уж будьте уверены, превышение должностных полномочий вам просто так с рук не сойдет.

— Но я обязан отчитываться только перед Смотрителем…

— Вот и отчитаетесь, а парня и кинжал, который был с ним мы забираем. И не вздумайте говорить, будто и знать не знаете ни о чем подобном.

Голоса слышались приглушенно. Заговорившего первым я не знал, но голос он имел тихий и властный, что же насчет второго — это был начальник охраны полей Элизиума.

— Его нужно накачать силой, а то чего доброго парень откинет копыта…

— А зачем нам эта бесполезная вещь, если…

— С ее помощью можно будет надавить на валькирий…

— Забери у этого подонка кинжал, а я пока постараюсь поставить нашего шустрилу на ноги…

Послышался удаляющийся звук шагов, а в следующее мгновение я остро почувствовал, как кровь активно забежала по жилам, а сердце начало отбивать барабанную дробь. Вскоре я сумел открыть глаза.

— Заставил ты нас понервничать, Кейл, — сказал склонившийся надо мной незнакомый мужчина.

Я довольно сноровисто вскочил на ноги и сделал несколько шагов назад впрочем, тут же наткнувшись на стену. Напротив меня с хмурыми лицами стояли двое мужчин и одна женщина. Не понадобилось особых умственных усилий, чтобы понять, что это Высшие Темные четырех Семей. И все они пришли за мной.

Мы находились в большой абсолютно пустой комнате. Место пыток или нечто вроде камеры для допросов, понял я. Похоже, именно здесь парни начальника охраны старались развязать мне язык. Я преисполнился ненависти ко всем без исключения гвардейцам.

— Поздравляю с возвращением к себе, — появился рядом со мной Ривз. — И лучше не трать силы на бесполезную злость.

В камеру сжимая в руке кинжал, с россыпью драгоценных камней на лезвии, зашел еще один мужчина. Вот и выпало мне счастье повидаться с четырьмя Высшими сразу. Надеюсь, больше они мне своих Темных Обликов демонстрировать не собираются, а то, чувствую, запас везения на случай столкновения с землей, водой, воздухом или огнем я исчерпал окончательно.

Один из Темных небрежно провел перед собой рукой и в центре камеры появилась клякса черной дыры. Мир уже почти привычно выцвел.

— Пошли, у нас мало времени, — кивнули мне на портал.

У меня и мысли не возникло ерепениться. Теперь меня схватили довольно цепко, и убежать — нечего и думать. Двое из четверых Высших Темных шагнули во тьму сразу же, а оставшиеся ждали пока я последую примеру уже исчезнувших.

Зачем-то задержав дыхание, я шагнул во мрак и, едва оказавшись на другой стороне портала, едва сумел удержать равновесие. Голова кружилась, а к горлу подкатил тошнотворный ком. Я опустился на колени.