— Приехали, приехали, — проворчала Ира, не терявшая надежды переубедить упрямую девчонку, заставить ее выбросить из головы бредни о кино и заниматься делом, то есть учиться дальше.

Нет, не зря выезжали на выбор натуры режиссер с оператором: им удалось найти поистине дивные места. Об одном только сожалела Ира, любуясь восхитительной природой вокруг, — о том, что крикливое стадо людей топчет лицо безответной и беззащитной земли. Следы этого кощунства в виде разбросанного мусора, поврежденных растений и идиотских построек виднелись повсюду. Впрочем, старинные строения в ней почти не вызывали раздражения, видимо когда-то давно человек и правда был куда ближе к природе, чем сейчас.

Машины съемочной группы остановились на площадке неподалеку от удивительно красивой, недлинной пещеры, которая, пройдя сквозь толщу горы, выходила к морю. Причем заканчивалась она обрывом — до воды, из которой торчали острые обломки скал, было ужасно далеко.

Подойдя к самому краю, Ирина присвистнула: героям предстояло пробежать по пещере и остановиться прямо перед обрывом, замерев и раскинув руки, изображая, что в следующий миг они взлетят. Вполне можно было и в самом деле полететь. Только не в небо, поскольку крыльев у людей, как известно, нет, а вниз — на скалы.

— Ты уж поосторожней, Стел! Не надо думать, что ты — птичка небесная. А то с твоим энтузиазмом и до беды недалеко, — попросила она и отправилась к остальным актерам, не занятым в сцене, которых следовало пасти, чтобы они не разбрелись и не задержали отъезд. Ирина чувствовала, как в ней постепенно просыпается Светлана Ивановна, изводившая всех боязнью, что кого-нибудь в нужный момент не окажется на месте… И это ее злило. Впрочем, она утешалась тем, что все-таки еще не превратилась в законченную идиотку и не станет зря никого мучить. Кроме того, ее несказанно радовало, что энтузиаст Витек «узурпировал» хлопушку, причем режиссер явно не возражал против этого, а уж Ирина — тем более.

Шустрый Новиков отыскал где-то поблизости торговую точку и принес на всю команду подтаявшие брикеты мороженого, теплую отвратительную газировку «Крем-сода» и подсохшие булки. Проголодавшиеся актеры с радостью и благодарностью приняли слегка подпорченный временем и условиями хранения подарок судьбы, которая приняла на сей раз обличье лысого баламута Новикова.

Вдруг от входа в пещеру донеслись возмущенные вопли Огульникова. Ирина, задрав юбку и волоча за собой ненавистные крылья, помчалась туда.

— Ты мне оставь эти шуточки, Михаил! Что значит в следующий раз в море брошу? Он же золотой!

— А нечего останавливаться за три метра до края! За ним небось и в воду бы прыгнул? — ухмылялся режиссер. — Рубцов и вовсе на карнизике висит — вот-вот свалится, а ты мне тут истерики закатываешь!

— Отдай крест! — Огульников вцепился в сжатые в кулак волосатые пальцы режиссера, тот, посопротивлявшись, раскрыл ладонь.

— Да на! На! Только на шею не вздумай повесить!

— А куда же мне его?..

Из пещеры, прихрамывая, вышла Стелла. По ее разбитому колену текла струйка крови.

— Черт! — воскликнула Ирина и направилась к ней.

Удивленно, будто только что обратив внимание на то, что Львова оказалась рядом, режиссер приказал:

— Ирина, возьмите у Андрея Маркеловича крест.

Ирина, не сводя глаз со скривившейся от боли Стеллы, протянула руку и машинально подхватила тяжелую золотую цепочку.

— Стелка! Что случилось?

— Упала. Там камни. На каблуках не побегаешь, — объяснила, заставив себя улыбнуться, девушка.

— Партнершу мне покалечили! — снова перешел на повышенные тона Огульников. — Это же кошмар какой-то! Бедная девочка так ушиблась.

— Ирина! Придумайте что-нибудь! — немедленно потребовал режиссер, как будто это именно она, и никто другой, была виновата в том, что Стелла упала.

Ирина, отряхнув «крылом» песок и камушки, налипшие на колено девушки, молча скинула кроссовки. Однако она уже вернула обувь Валере, а ее кроссовки Стелле были заметно малы. Девушка виновато развела руками:

— Да ладно, я уж как-нибудь в туфлях…

— Заминай пятки, — скомандовала Ира.

— Жалко.

— А коленок своих не жалко? Бери, а то еще голову расшибешь, — настояла женщина.

— Ну скоро вы там? — заорал так и продолжавший висеть на скале, всеми забытый оператор Егор Рубцов.

— Идем уже! — откликнулся режиссер.

— Пошли, Стелла! И будь поосторожнее… Ну пожалуйста! — с искренней заботой произнес Огульников, он галантно подхватил девушку под руку и повел в пещеру вслед за режиссером. Стелла оглянулась и как-то растерянно, даже беспомощно посмотрела на подругу.