— А, это другой вопрос, — заметил он. — Какой именно тебя интересует?

Никогда не думал, что можно быть богатым без того, чтобы добиться успеха, и наоборот. По моему озадаченному виду он, очевидно, понял, что между этими двумя понятиями я не вижу разницы.

— Богатый, — сказал он, — просто означает, что у тебя много денег. Вот и все. Успешный означает, что ты делаешь то, что любишь, и любишь то, что делаешь, когда тебя окружают те, кого ты любишь, и ты вознагражден за свой труд в том размере, который тебя устраивает.

— Так, значит, чтобы быть успешным, необязательно быть богатым? — спросил я.

— Нисколько. Тебе для этого на самом деле вообще не нужны деньги.

Внезапно я ощутил, что это звучит не слишком привлекательно, и сказал:

— Если так, думаю, я хочу быть богатым.

— Надо же, вот странно, — язвительно заметил он и сделал большой глоток «каппучино». — И как же ты узнаешь, что разбогател?

Я не ожидал этого вопроса, но секунду спустя меня осенила блестящая мысль:

— Когда стану миллионером!

— Ну что ж, по крайней мере начало положено. Видишь ли, Питер, — сказал он, — большинство людей понятия не имеют о том, чего хотят па самом деле. У них есть смутное желание, что им хотелось бы стать «богатыми», «успешными», «состоятельными», но они никогда не дают себе труд точно определить, что это для них значит.

У каждого человека есть свое, совершенно особое, представление о том, что такое богатство и успех. Необходимо понимать, что твоя точка зрения абсолютно такая же правильная, как и точка зрения любого другого человека. Мое представление о богатстве не будет твоим, а твоя идея о богатстве не будет совпадать с моей. Люди позволяют себе слишком сильно поддаваться влиянию других, вместо того чтобы тренировать собственные мозги и решать за себя.

Ум человека, как настроенная на тепловую мишень ракета, которая направленно преследует объект, ныряя и огибая препятствия, и не теряет фокуса, даже если этот объект, мишень поражения, постоянно маневрирует. Человеческие цели подобны такой мишени, они всегда стараются ускользнуть от тебя. Но без цели твоя ракета будет плыть в воздухе: ей некуда стремиться. К сожалению, большинство людей подобны такой ракете без мишени. У них нет четких целей, поэтому они не знают, что делать, не понимают даже, что достигли их.

Ты, вообще-то, знаешь, как выглядит миллион долларов, Питер?

Я должен был признаться, что нет. Хотя некоторая идея у меня была — я представлял себе Скруджа Мак Дака, который плавал в пруду с деньгами.

«Вот сказка, должно быть», — думал я.

— Что ж, Питер, считай, что сегодня твой счастливый день. Я готов помочь тебе понять цель и достичь ее, но при определенных условиях.

Первое: ты должен быть готов сделать определенную работу — выполнить те задачи, которые я перед тобой поставлю.

Второе: ты доведешь дело до конца.

Третье: ты не будешь тратить мое время, приходя на наши встречи неподготовленным.

И четвертое: когда ты действительно достигнешь цели, ты поделишься своим знанием с другими.

— Я согласен, — с готовностью заявил я.

— Ты в этом уверен? — спросил он каким-то зловещим тоном, которого я совершенно не ожидал.

— Да, я уверен, — твердо произнес я.

И тогда он поставил передо мной самую первую задачу (из тех многих, что последовали позжеЛ- выяснить, как выглядит миллион долларов.

— И это все? — спросил я, разочарованный.

— Да, а чего же ты ожидал?

— Не знаю, что-нибудь вроде тайных сделок с акциями, — неуверенно предположил я.

— Питер, быстрых путей к богатству не существует. Люди вечно охотятся за рецептами

быстрого обогащения, ищут способ сорвать куш, но такого способа не существует. Ты часто видел тех, кто выигрывает в лотерею? Богатые люди действуют посредством четкого понимания процессов становления богатства. Эти процессы требуют времени, усилий, знаний и энергии. Если ты действительно хочешь стать богатым, я буду счастлив помочь тебе, но, как я сказал, не трать мое время, если ты не готов приложить усилия.

Внезапно я понял, что аудиенция окончена. Мой богатый друг хотел приступить к чтению финансовых страниц газеты, без сомнения, чтобы проверить, насколько увеличилось за ночь его богатство. Он написал на салфетке номер телефона и передал мне.

— Ты сможешь связаться со мной по этому телефону. Позвони, когда решишь задачу.

Должен сказать, я ушел, разочарованный. Я надеялся, что мне откроют секреты жизни, Вселенной и все такое прочее, а мне задали лишь очевидно бессмысленное задание.