Советская пропаганда, разжигая чувства классовой ненависти, беспрестанно называла противостоящую сторону как в 1918 году — «белофиннами». Конечно, если иметь дела с «красным» финским «правительством» Куусинена, то все прочее население страны Суоми — финны, шведы, карелы, немцы, лопари, русские — действительно получалось иного цвета.

Регулярная армия пренебрежительно именовалась «шюцкором», ее солдаты — шюцкоровцами. Да, шюцкор, добровольное ополчение (типа милиции) известное своим антикоммунистическим настроем, воевало на этой войне — и воевало всерьез, финны вообще народ серьезный, — но не каждый же вооруженный финн в форме был ополченцем.

Еще один вариант маскировочной одежды.

И не каждый финский снайпер или автоматчик в засаде был полумифической «кукушкой». Почему-то сами финны по сей день сомневаются в существовании этих сидевших на деревьях стрелков. А советские участники войны твердили про «кукушек» во всех своих воспоминаниях. Так где же истина?

Войска в снегах Финляндии вели тяжелые изматывающие бои, брали доты, теряли людей и технику, делали свое тяжкое солдатское дело. А московское радио привычно передавало: «На Карельском перешейке без перемен». В газетах в первый месяц войны сообщалось, в основном, о продвижении советских войск, мелких стычках и артиллерийской перестрелке. Подробности опускались. Побед не было, зато неудач хватало, — а об этом в советской прессе писать не полагалось. Неудачи могли быть только у противника. Поэтому скупые реляции о наступлении всегда давали перечень захваченных финских укреплений и населенных пунктов, а цифры финских потерь в людях и технике значительно превышали советские.

Доты и деревни на своей земле финны, конечно, не захватывали — отвоевывали, и нередко, — а что касается потерь…

Население Советского Союза читало газеты, слушало радио, а в магазинах тем временем исчезали продукты первой необходимости, выстраивались очереди, скрыто вводилась карточная система распределения. Маленькая и — если верить газетам — довольно победоносная война с маленькой страной поставила громадный Советский Союз на грань экономического бедствия.

Маленькой Суоми удалось выстоять. Финны и другие народы Финляндии воевали за свою свободу и независимость. Техническая помощь Запада спасла финскую армию от полного разгрома, а 11,5 тысяч иностранных добровольцев — воевало из них, правда, всего несколько батальонов — стали мощным моральным подспорьем сражающимся финнам. Кстати, на стороне финнов выступало немало тех, кто совсем недавно в рядах интернациональных бригад защищал Испанскую республику от франкистов.

Финны обороняли землю своей родины. Советский Союз стремился проглотить бывшую часть Российской империи, а заодно показать силу и мощь. Но вышло не так, как замышлялось в Кремле.

Известный большевистский лозунг «Железной рукой загоним человечество к счастью», начертанный и на мрачных соловецких стенах, вполне перекликался с нацистским «Работа делает свободным», украшавшим ворота концлагерей. А финнам в концлагерь не хотелось.

И то, что через год с небольшим финские войска, действуя в союзе с германскими, заняли утраченные в Зимней войне территории, заблокировали с севера Ленинград: и то, что в 1944 г. финны вышли из войны; и то, что германские войска стали воевать с финскими; и то, что в послевоенные годы Финляндия является нейтральной страной, и добрососедские отношения ее с восточным соседом — пример для всего мира— это все представляется как парадоксальные отголоски шестнадцатинедельной Зимней войны.

Герой Гражданской войны Семен Константинович Тимошенко с января 1940 г. командовал Северо-Западным фронтом в звании командарма 1 ранга. За выдающиеся боевые заслуги на финской был удостоен первой Золотой Звезды. В мае 1940 г. в звании Маршала Советского Союза стал Народным комиссаром обороны СССР. В годы Великой Отечественной войны находился на высоких постах в Ставке Верховного Главнокомандования, командовал направлениями и фронтами. За заслуги в войне награжден высшим орденом «Победа». Был командующим ряда военных округов, председателем Советского комитета ветеранов войны. Дважды Герой Советского Союза С.К. Тимошенко похоронен у Кремлевской стены.

Участник войны в Испании, командующий войсками Ленинградского военного округа командарм 2 ранга Кирилл Афанасьевич Мерецков командовал и 7-й армией, прорывавшей линию Маннергейма. В марте 1940 г. К.А. Мерецков стал Героем Советского Союза, в мае— генералом армии, в августе — начальником Генерального штаба РККА. В январе 1941 г. занял пост заместителя Наркома обороны СССР, в июне подвергся аресту и пыткам. С сентября 1941 г. и до конца войны командовал армиями и фронтами, был представителем Ставки ВГК на фронтах. Маршалом Советского Союза стал в 1944 г. После разгрома Японии удостоился ордена «Победа». В послевоенные годы занимал ряд высоких командных и руководящих постов. Похоронен у Кремлевской стены.

Командарм 2 ранга Григорий Михайлович Штерн был главным военным советником в Испании, в 1938 г. руководил боевыми действиями на озере Хасан, в 1939 г. участвовал в боях на Халхин-Голе и удостоился Золотой Звезды. В советско-финляндской войне командовал 8-й армией. Командовал Дальневосточным фронтом, был начальником Управления ПВО НКО СССР. Генерал-полковник Г.М. Штерн был репрессирован и расстрелян 18 октября 1941 г. вместе с группой других видных генералов Красной Армии.

Начальник штаба артиллерии 7-й армии Леонид Александрович Говоров после советско-финляндской войны занимал ряд ответственных постов в артиллерии РККА, командовал 5-й армией при обороне Москвы, а с июня 1942 г, — Ленинградским фронтом. В 1944 г. он стал Маршалом Советского Союза, в 1945 г. — Героем Советского Союза и кавалером ордена «Победа». После Отечественной войны находился на различных высших командных должностях. В 1955 г. Маршал Советского Союза Л.А. Говоров был похоронен у Кремлевской стены.

За успешные боевые действия зимой 1939–1940 гг. 39-я отдельная легкая танковая бригада была награждена орденом Ленина, а ее командир полковник Дмитрий Данилович Лелюшенко стал Героем Советского Союза. Летом 1940 г. генерал-майор Лелюшенко становится командиром элитного соединения — 1-й Московской Пролетарской мотострелковое дивизии, Великую Отечественную генерал Лелюшенко встретил командиром механизированного корпуса, в дальнейшем командовал армиями. Второй Золотой Звезды генерал-полковник Лелюшенко удостоился в апреле 1945 г., командуя 4-й гвардейской танковой армией. Лелюшенко оборонял Москву и Сталинград, освобождал Украину и Польшу, брал Берлин и кончил войну в освобожденной Праге. Генерал армии Д.Д. Лелюшенко был и Героем Чехословакии.