– Ты был с ними знаком?
– спросил я.

– Нет, - покачал головой мужчина.

– А откуда ты о них знаешь, это же не твой округ, - мне это даже стало уже интересно, новости нынче редкость. Без интернета то.

– Ну, их как-то по телеку показывали, вот и запомнил, - в сомнении пожал он плечами.

– И что о них говорили?
– закурил я. Нервы, потерянные при том злополучном выезде, вернули мою пагубную привычку. Впрочем, до рака я всё равно не доживу, так что плевать.

– Они вырастили самую большую в штате тыкву, - усмехнулся Рик.

– Да, гигантские тыквы нам бы не помешали, - согласился я.

5 октября. Вечер

– Эй, Дойч, - повернулся ко мне Рик.

– Слушаю, - выдохнул я клуб дыма, от местного вонючего аналога Явы.

– Тебе не кажется знакомым тот силуэт?
– кивнул Граймс в сторону кустов у крайней правой ямы.

– Не думаю, у меня мало знакомых в этих краях, - съязвил я и, чертыхнувшись, выкинул обжегший мне пальцы бычок.

– А кого он тебе напомнил?
– спросил я.

– Ну... Миранду. Они поступили глупо, когда сбежали, и это происшествие у меня всё никак не выходит из головы....
– Рик прервался, удивлённо глядя на меня смотрящего в прихваченную, по случаю, оптику.

– Что ты хочешь там увидеть?
– спросил он у меня.

– Уже увидел. Позови остальных, - бросил я, откладывая прицел.

Рик возмущённо засопел, но пошёл за остальными, даже не спросив зачем. А причина действительно была. Потому что глаза его не подвели, это действительно была Миранда. Хоть эту женщину уже не вернуть, но кого-то она своим примером спасёт. Наше невеликое население собиралось минут десять. Они стояли хмурые, и, ёжившись от прохладного ветра, отчаянно зевали с опаской косясь по сторонам. Я, ещё раз глянув на нечто, когда-то бывшее Мирандой, вздохнув, решил начать.

– Итак, друзья, я собрал вас здесь, чтобы кое-что показать, - я махнул рукой

опоздавшей Кэрол, чтобы та шла к остальным. Пока все успокаивались и заканчивали обычный трёп, я, снова закурив, опёрся на парапет.
– Все помнят Мартинесов?
– начал я. Ответа я не ждал, но многие кивнули.

– Так вот, я собрал Вас всех, чтобы показать к чему приводит бездумное следование вспышкам эмоций. Подходите ко мне по одному, и смотрите в прицел туда, куда я укажу. Первыми идут Джонсы. Вперёд вышел относительно оклемавшийся Морган, видимо у него снова были поминки.

– Кто?
– спросил я его, когда он посмотрел куда требовалось.

– Миранда, - отвёл в сторону глаза мужчина. Дальше эта процедура проводилась со всеми, с незначительными различиями. И каждого я спрашивал, кого они видят. Когда уже все посмотрели в оптику, я решил сворачивать этот вечер.

– Я думаю, все теперь подумают, прежде чем делать глупости?
– спросил я, рассматривая печальные или в редких случаях злые лица. Ответ в нестройном хоре прозвучал невнятно.

– Мы похороним её утром. Подумайте о произошедшем, - закончил я разговор отпуская всех.

Следующее утро. Кладовка. Андреа и ТиДог.

Андреа, спешно надевала свой бюстгальтер, ТиДог же просто наблюдал за ней, с полным моральным удовлетворением и лёгкой усталостью оперевшись на стену рядом с коробками заполненными моющими средствами. Он заметил, как лицо девушки, ещё с закрытыми глазами, пока она выбиралась из-под бежевой блузки которую надевала, на краткий момент сохранило брезгливое выражение. Вопреки складывающемуся о нём мнению, он был не глупым человеком. Просто он предпочитал держать свои мысли при себе. Умному человеку, в чёрном квартале, вообще сложно расти. Но сейчас по понятным причинам, он подумал, что это от запаха пота. Это было логично, душ разрешался только по субботам, или после "грязных" вылазок. Маловато оставалось топлива для котельной.

Андреа же, думала сразу использовать произошедшее, или подождать, чтобы окончательно решиться, она решила прощупать почву.

– Ти, - подмигнула она, - я хотела у тебя кое-что спросить.
– Она всем своим существом, стремилась очаровать тупого, как она считала качка.

– Спрашивай, - пробасил он с улыбкой.

– Что ты думаешь о Герберте?
– с нетерпением задала она вопрос, едва сдержав порыв поморщиться.

– Я думаю, что он хороший лидер, - сказал он, отведя глаза, и на мгновение, задержав взгляд на овальном синяке, который желтел на правой руке, продолжил: