– У старшего не было детей? Он не был женат?- загорелась любопытством Белла.

– Собирался,- как-то скованно сказал советник,- но его невесту убили. Марик обвинил во всем отца, и уехал из Морка. Воспоминания причиняли сильную боль.

– Да, воспоминания- это худшее в жизни,- прошептала Белла.

Советник удивленно глянул на нее, но не стал расспрашивать. Незачем бередить старые раны, Дана тоже при тяжелых обстоятельствах попала на Элмеру. Вполне возможно, Белла так же была на грани смерти, когда повелитель воззвал ко Тьме со своими просьбами. Вот и столкнулись два сильных желания - у одной выжить самой, у другого сберечь свой мир.

– Главнокомандующий Крион в отчете по последней военной компании упомянул, что вы, госпожа, лично открыли путь жителям Нижних миров, в просторечии именуемым демонами.

– Да, было что-то такое, но я плохо это помню,- Белла нахмурилась. Эти воспоминания принадлежали не ей. Что-то взяло ее разум под контроль и воспользовалось печатями. А еще она припомнила, что вторую печать никому еще не показывала. Да и кому? Друзей у нее здесь нет, а с остальными не было пока доверительных отношений. Потому что она точно знала - вторая печать вызовет сильные чувства у тех, кто ее увидит и опознает.

– Я бы предположил, что это остаточная магия погибшего повелителя,- сказал Катир Миль-Они,- Ведь вы в то время держали в руках его печать?- после согласного кивка Беллы, он продолжил,- Я думаю, повелитель почти закончил это заклинание, но не удалось- его убили. Вот он с кровью и передал вам знания.

– Возможно,- признала его слова верными после обдумывания Белла.

– Ведь, насколько я знаю, учителя не выявили в вас дар магии?

– Нет,- безразлично пожала плечами Белла. Магию как таковую она не понимала. Вызывать в себе какие-то силы, заучивать непонятные длинные заклинания. Зачем? Ведь у нее есть Шепот, самый великолепный меч, что она видела. А видела она их много- в Королевской оружейной можно бродить бесконечно, там столько комнат, что даже военный советник затрудняется сказать их точное количество. Конечно, после его предъявления публике, у Беллы начались дополнительные тренировки с мечом. Занятия были трудными, но Шепот словно сам подсказывал, что нужно делать, словно шептал, как правильно...

– Значит вы, госпожа, сами не смогли бы вызвать существ Нижнего мира?

– К чему эти вопросы?- осторожно спросила Белла, смутно догадываясь, что не спроста советник затеял разговор, да еще без свидетелей.

– Силой печати могут пользоваться только повелители Морка, даже их родные на это не способны. Но эту печать первой добыла Дана, основательница Морка. Ее она получила в Черных горах, чтобы сразиться с ее помощью с пожирателями, которые захватывали нашу Элмеру быстрее, чем степняки в последней войне.

– Да, я читала об этом в Древних сказаниях...

– Я это к чему веду,- тем временем продолжил советник, он заметно волновался, даже встал с места и принялся ходить между стеллажами книг.- Дело в том, что мне достоверно известно, что только Дана могла вызывать демонов Нижних миров в таком количестве. Ее потомки иногда пугали окружающих демонами, но это был один, максимум два демона. Целые полчища были им недоступны, и погибший повелитель вряд ли смог бы вызвать столько. Но вы, моя госпожа,- Белла не смогла отучить советника от этой неприятной привычки звать ее "госпожа", с высоты его возраста это было как-то неудобно,- вам печать подчинилась! Возможно, ваши магические силы еще спят, потому вы смогли закончить заклинание повелителя- не осознавая этого, да еще и увеличили количество вызываемых демонов!

Белла вспомнила свои ощущения на поле битвы. Это не были спящие магические способности. Это было чуждое присутствие. И оно стремилось защитить... ее! Белла даже выпрямилась на стуле, поняв это. Обе печати охраняли ее.

– Не думаю, что у меня есть способности,- покачала головой она,- Наверно, еще действовала кровь Симелля, потому так сильно получилось. Я даже огненный пульсар сотворить не в состоянии, я пыталась!- убеждала советника Белла. Если посчитают, что магия в ней есть- отправят в Цитадель, а Белла отчего-то ее опасалась. Лучше в Горный университет.

Катир вздохнул и оступился.

После Излома зимы, Белла, в сопровождении охранников, пары советников и трех служанок отправилась в путь, в Горный университет. Название для нее было довольно смешным, особенно если учесть, что гор как таковых рядом не было. Дорога была долгой, ехали почти неделю, и Катир рассказал историю, как Цветочные горы послужили победе в давней войне. Слушать его было интересно, он проявлял интерес к познаниям повелительницы, всегда отвечал на поставленные вопросы и не увертывался от сложных ответов на эти вопросы, под предлогом, что пока ей рано это знать, вот приедет из университета... Другие советники так и делали. Нет, они были вежливы и любезны, но лишь в рамках общения с повелительницей. Раскрывать тайны своих дел они не хотели, а это было странно- ведь это советники, так почему они не советуют, а скрывают?

Тем не менее, университет приближался и располагался он в черте города. Вообще, Мейт Белле понравился. Весь легкий, светлый, его архитектура располагала к себе. При приближении оказалось, что он лежит чуть пониже дороги, и теперь перед Беллой открылась огромная искрящаяся снежинка. В центре города сияло что-то, блескуче переливаясь. От этого блеска расходились лучи-улицы, от которых, в свою очередь, отходили переулки-бороздки и дома-пушинки. Город-снежинка. Кто был занимательным архитектором этого воздушного чуда? Наверно, эта красота была доступна только зимой, когда выпадет снег. А сейчас снега было очень много.