— О, Сэм! — жадно прошептал он, на секунду оторвавшись от поцелуя. Его взгляд был голоден. Он еще крепче притянул ее за талию.

Звонок мобильного телефона, лежащего на столе, неприятно разрезал воздух. Джейсон взглянул на дисплей. Жар в его теле мгновенно исчез.

— Это полиция округа Глиннет.

Ледяная волна неожиданно захлестнула всё ее тело.

— Алло! — она быстро схватила телефон.

— Саманта О’Брайен?

— Да.

— Автомобиль, зарегистрированный на ваше имя, был вовлечен в дорожно-транспортное происшествие сегодня вечером. В данный момент водителя автомобиля, Кевина О'Брайена, в автомобиле скорой помощи транспортируют в больницу округа.

— О, боже! Он в порядке?

Пауза на другом конце была невыносимой. То же гнетущее чувство беспомощности она чувствовала при похожем звонке, когда в аварии разбилась ее мать. История не может повториться. Жизнь не может быть такой жестокой.

— Он был без сознания. В данный момент о его состоянии ничего неизвестно. Я рекомендую вам как можно скорее поехать в больницу.

Глядя на вопросительное выражение лица Джейсона, она опустила трубку:

— Они не говорят о его состоянии. А вдруг он умирает? — страх вырывал из груди ее сердце. Ее ноги подогнулись. Джейсон подхватил ее и успокаивающе поцеловал в лоб.

— Не делай преждевременных выводов. Давай поедем и узнаем о его состоянии. Я отвезу тебя.

Последний раз Джейсон ехал в больницу в карете скорой помощи на заднем сидении. Тогда же он узнал, что больше никогда не сможет вернуться в футбол. Один миг, порванное сухожилие в последний год его контракта с клубом означали конец его спортивной карьеры. Бороться за возвращение в команду было бесполезно. Игрок, заменивший его, был на десять лет моложе, в несколько раз здоровее, да и просил куда меньше денег.

Сегодняшнее происшествие могло означать для Кевина конец спортивных дней. Его способностей не хватило бы для профессионального спорта, но он мог бы иметь хорошее развитие в пределах колледжа, если бы остался здоров. Джейсон молил Бога, чтобы Кевин вышел из больницы лишь с уязвленным самолюбием из-за ругани своей сестры.

Сэм побежала в отделение скорой помощи к стойке регистрации. Медсестра провела ее в заднюю комнату, для посещения брата. Джейсон остался в переполненном зале ожидания, ведь он не был членом семьи. Он вообще не был уверен, кто он для них. Этот поцелуй с Сэм смешал все карты и ударил в самое сердце. Невозможно делать вид, что ничего не было. Он никак не мог перестать думать о том, что могло бы произойти, если бы телефон не зазвонил.

Конечно, он заботился о Кевине и надеялся, что он будет в порядке. Однако его ум без конца воспроизводил поцелуй с Сэм. Он и не представлял, насколько совершенно подходят ее мягкие губы к его собственным. Тем не менее, он всегда знал, что возвращение в родной городишко было временным. Совсем скоро ему нужно будет заново налаживать свою жизнь. А его жизнь была в Калифорнии. В то время как жизнь Сэм всегда была сосредоточена на семье. Из-за этой аварии ей придется еще больше заботиться о Кевине.

Через полчаса Сэм вернулась в приемную. Обычный свет в ее глазах померк. Веки налились тяжестью, грустью и бесконечной усталостью.

— Как он? — пошел навстречу ей Джейсон.

— Он будет жить, но первые сутки — решающие. Нужно ждать до завтра, чтобы более точно определить размер увечий. В особенности, травму ноги. Сейчас его забрали на операцию. Мне дали побыть с ним пару минут. Он был без сознания из-за обезболивающих. Не думаю, что он почувствовал меня рядом, — говоря это, Сэм ходила взад и вперед по комнате.

Руки Джейсона горели от желания заключить ее в объятия, укачать и успокоить, как в колыбели, но он смог лишь отступить назад. Время и собственный опыт подсказывали ему, что в этих трагических обстоятельствах Сэм необходимо личное пространство.

— Что же произошло? — только и спросил он.

— Кевин переписывался с друзьями прямо за рулем и на полной скорости въехал в фонарный столб. Чудо, что он остался жив. При ударе порвались связки в его ноге, между голенью и малоберцовой костью.

— Черт, я не знаю, что сказать.

— Достаточно того, что ты здесь. Спасибо, — сказала она и робко подошла ближе. Она потерла под опухшими глазами и беспомощно уронила руки. — Я так рада, что ты со мной.

Джейсон поймал ее за руку, притянул ближе и повел к ряду пластиковых стульев. Вымотавшись из-за переживаний, Сэм тихонько прикорнула на его плече. Каждый раз, как автоматические двери открывались, ее глаза беспокойно распахивались и печально закрывались вновь, когда медсестры или доктора подходили к другим семьям. Когда, наконец, в зал вошел лечащий врач Кевина, Сэм резко вскочила на ноги и побежала к нему навстречу.