Барон, не удостоив ответом, поглядывая за окно, пожал плечами. Шофёр продолжил:

– - Теперь путь на Юг Республики заказан. А ещё гроза, как бы ни отменили рейсы самолётов, говорят, им опасно летать в грозу над горами.

Мужчины ничего не ответили. В салоне воцарилась тишина. Решив, что клиенты в некотором шоке от услышанного, водитель вежливо замолчал.

Тишина затягивалась.

Водитель решил начать разговор с другого края.

– - Вы из России?

– - Нет, иностранцы, -- откликнулся худощавый.

Не поднимая головы к зеркалу, таксист устремил взгляд на дорогу, заметил:

– - По-русски говорите без акцента.

– - Мы много языков знаем, -- счёл нужным сообщить ему Барон.

– - А местный знаете?

– - Киргизский, что ли?
– - уточнил мужчина.

– - Угу...
– - промычал водитель, внимательно следя за перекрёстком.

– - А то!
– - усмехнулся Барон.

К полному восторгу водителя добавил несколько слов на местном наречии.

– - Здорово, -- выдохнул таксист.
– - И на нём Вы говорите без акцента. Специально изучали?

– - Да нет, -- пожал плечами Барон. -- Просто знаю и всё.

– - Вы в Бишкек, с какой-то целью?
– - не надеясь на ответ, спросил таксист.

К немалому удивлению ответ пришёл от толстяка с кошачьими глазами.

– - Вот решили тут собраться. Место, знаете ли, удобное.
– - промолчав несколько секунд, Юм поинтересовался: -- Алмаз, ты не замечал что-нибудь странное в городе происходило?

После секундного замешательства, Алмаз выдавил из себя:

– - Откуда знаете, как меня зовут?

– - Угадал, -- беззаботно ухмыльнулся Юм и напомнил:

– - Ты не ответил на вопрос.

– - Я в растерянности от вопроса, -- сознался таксист, -- как неожиданно, и своевременно он задан. Словно вы в курсе что происходит...

– - Что происходит?
– - уже потребовал Юм.

Таксист потёр рукой лицо, пытаясь собраться с мыслями. Не отрывая глаз с дороги, тихо проговорил:

– - Что-то неладно, неспокойно. Над городом, словно смог, завис, тяжёлый, мрачный, удушающий. Стали чаще пропадать дети...

– - Без вести?

– - Не совсем. Иных находят. Но от этого ещё страшней. Над ними словно потрудился садист-хирург. Нет некоторых частей тела. Изуродованы. Вырезаны сердца. Обескровлены. Город в шоке. Никогда ещё такого не было.

– - Значит, мы вовремя.
– - пробормотал Барон.

– - Что?
– - не поверил услышанному Алмаз.
– - Как "вовремя"?

Проигнорировав вопрос, Барон, словно разговаривая сам с собой, заметил:

– - Не с того конца начали... Придётся внести коррективы.

И повернувшись к собеседнику, сказал:

– - Все наладится. В городе вновь станет спокойно.

– - Скорей бы, -- уныло вздохнул Алмаз.
– - Не затянулось бы это на долгий срок.

– - О нет, -- усмехнулся Барон.
– - В ближайшие дни обстановка нормализуется.

– - Говорите так уверенно, словно за всем ЭТИМ стоите вы, -- волнуясь, сообщил свои подозрения шофёр.

Барон улыбнулся:

– - Ошибаешься. Я к этому непричастен. Грубая работа. Любительская. Я найду виновников.

– - И накажете?
– - с надеждой спросил Алмаз.

– - Там видно будет, -- неопределённо ответил Барон.

– - Так вы сюда, по этому поводу?

– - Да нет, -- отмахнулся Юм.
– - Пирушка у нас тут намечается, небольшая такая... Тысяч этак - на десять.

– - Ого!
– - с уважением протянул таксист.
– - И где же собираетесь? На стадионе?

Шофёр ухмыльнулся.

– - Нет, -- не замечая иронии, с готовностью откликнулся Юм.
– - На острове.

Таксист закашлялся, стараясь скрыть свой смех.

– - Тут попали в самую точку. В центр континента. До ближайшего моря пару тысяч километров наберётся.

– - Вот и отлично, -- оживился Юм.
– - Значит у нас впереди интересное путешествие.

– - И начнётся оно с Бишкека?
– - с иронией уточнил таксист.

– - Именно с Бишкека!
– - воскликнул Юм.

Водитель промолчал. Выведя машину на проспект Чуй, поинтересовался:

– - В центре, где остановиться?

– - Возле Дворца Спорта, пройдёмся немного по парку.
– - откликнулся Барон.