– Кто будет проводить оперативную работу по этому делу? Вы или областной розыск?
– с непередаваемой смесью донско-кавказского акцента спросил Андриасян.

Длинный тонкий указательный палец Тарасова уперся в зеленую папку с неотложными следственными действиями.

– Вы, пожалуй, -пожал плечами Тарасов, - раз ваша территория, значит, вы в ответе. Даже если ГУВД потом подключится.

– Скажите, Юрий Сергеевич, что здесь произошло? Неужели, - Андриасян понизил голос - ритуальное убийство?

– Похоже на то. Но весь вопрос, кто с ним так поработал? Это же несколько человек должны были постараться.

Все замолчали.

Бригада Тарасова приступила к следующей операции, венчавшей осмотр. С помощью Минина Марьенко начал снимать отпечатки пальцев покойного. Склонившись над телом, криминалист неожиданно поднял вверх свою узкую ладонь.

Юрий и Александр нагнулись над трупом. Из разжатого левого кулака криминалист извлек какой-то предмет. Он протянул Тарасову и Минину свою находку. Это была вырезанный из кости маленький череп с продетым сквозь него кожаным шнурком. Кость была потертая, беловато-желтая. Но все же, приглядевшись, можно было явственно сказать, что это было изображение черепа.

Тарасов то-ли вздохнул, то-ли всхлипнул.

Меж тем все шло своим чередом. Тарасов отдал распоряжение - отвезти труп в морг. Два дюжих санитара в застиранных серых халатах морщась, привычным расторопным движением переложили все, что осталось от тела на носилки, а носилки, словно пушинку, вбросили в "Скорую".

– Осторожнее!
– крикнул им Тарасов.

Труповозка, присланная предусмотрительным Андриасяном, стояла все это время на парах, и краснолицые санитары, похожие друг на друга как близнецы, ныли, чтобы их поскорее отпустили на "работу", в местный морг, тем более их смена уже закончилась. Андриасян гневно махнул на них рукой.

Подошел Савельев, доложил Тарасову:

– Свидетель утверждает, что проезжая мимо, увидел висящий на импровизированном кресте труп и вокруг ни души. Больше он ничего не знает.

– Примерное время смерти?
– Тарасов повернулся к Александру.

– Четыре тридцать утра, - отрапортовал Минин.

– Причина смерти?

– Как сказать... многочисленные внутренние повреждения, кровопотеря... его еще живого растерзали. Позвоночник вбит в грудь словно этим... чем сваи забивают.
– голос Минина ломался, как у подростка.

Оценив ситуацию, Тарасов сказал негромко: - Вот что, коллеги. Едем в город. Андриасян еще здесь останется. Учитывая все детали, - он показал на труп - времени для отдыха не будет.

Андрей проснулся в прекрасном настроении. Свежая постель, широкое одеяло. За окнами день в разгаре. Кристины рядом не было. Он включил магнитофон, закурил. Одна мысль сменялась другой.

Андрей подошел к зеркалу, на котором губной помадой было выведено "Sorry" и три восклицательных знака.

Шальнев усмехнулся и улыбнулся самому себе. Он пальцем перечеркнул надпись и направился на кухню.

"Телефонный звонок как команда вперед" доносилось из музыкального центра и действительно, зазвонил телефон.

– Салют, - раздался знакомый голос.
– Я узнал, что ты просил.

– Гена, чешское пиво с меня!
– обрадовался Андрей.

Майор ВДВ Геннадий Федорчук внешне производил впечатление

добряка, выпивохи и балагура. Особенно когда был в штатском.

Простоватого мужичонку с детским лицом ростом сто семьдесят пять нередко останавливали для проверки документов патрульные милиционеры и потом очень удивлялись, когда обнаруживали, что пытались задержать майора десантных войск.

Как-то раз Федорчуку не поверили и препроводили в отделение.

Там очень ретивый прапорщик заявил, что майорское

удостоверение - "наглая липа", и определил возмущенного

задержанного в камеру к алкоголикам.

Это оказалось ошибкой.

Наутро Федорчука камере не оказалось. Вместе с ним исчезли

удостоверение и два бухарика. А вот вся дежурная смена мирно почивала

на полу в караульном помещении. Единственным воспоминанием о том

эпизоде у очнувшихся стражей порядка остался момент, когда

задержанный "за подделку документов" попросил воды. Дальше как

отрезало.

Но на этом приключения не закончились. Изъятые из оружия отключенных милиционеров затворы от АКСУ-74 и ударники от пистолетов

Макарова Федорчук передал своему начальству, заварив крутую кашу.