– Назад, дурак!
– изо всех сил завопил Андрей.
– Это свой, не стреляйте!

Игорь выскочил буквально за десяток шагов до демона! Сильнейший боковой ветер едва не сбил его с ног. Соков выхватил из-за пазухи подготовленные заклинания и стал их выкрикивать, прикрывая рот рукой, чтобы туда не попал песок.

У Астовидата засветились глаза.

Что-то завозилось в голове Игоря - не очень-то приятно, но слишком слабо, чтобы нанести ему вред. Журналист произнес еще одну фразу на латыни и сделал шаг вперед.

Пространство вдруг исчезло. Исчезло начисто. Теперь Игорь находился тет-а-тет с демоном в помещении с ровными стенами, и каждая сторона этого куба была около десяти метров. Играя в компьютерные игры, Игорь нередко сражался со всевозможными тварями в подобных замкнутых помещениях. Но Игорь вовсе не собирался драться с этим скелетом, которую представлял собой Астовидат. Он хотел просто произнести нужное заклинание.

Игорь спокойно декламировал заранее составленные фразы одну за другой. Каждое слово его отражалось эхом от стен помещения и носилось маленькой торпедой, пока не попадало прямо в неподвижно стоявшего демона.

Наступила мертвая тишина. Метаморфозы начали происходить с телом демона. Это подхлестнуло журналиста.

Серый дымок стал исходить из песчаных "костей" Астовидата.

И Игорь услышал голос.

– Что ты творишь, человек?
– голос был чудной, звенящий, словно укто-то водил металлической палочкой по висящим стеклянным украшениям.

– Уничтожаю тебя.
– Что удивительно - Игорь мог говорить спокойно, воздух был чист, словно сумасшедшая песчаная буря бесилась за стенками их "комнаты".

– Не смей!!!
– Астовидат завопил в голове Антона так громко, что из ушей поползли струйки крови.
– Я не позволю!!!

– Позволишь.
– Игорь поморщился от боли.
– Я кое-что прочел в старинных книгах, как укрощать таких как ты.

Из демона вылетел небольшой смерч. Он поднял пыль, но она не осела на землю, а осталась висеть в воздухе в виде небольшого цилиндра. Пылинки и маленькие камешки плясали в нем, смещались в беспорядочно-осмысленном движении. Цилиндр-сверло методично двигалось вперед, нащупывая путь и вбирая в себя весь мусор, что попадался на пути.

"Ох и хитрец", - подумал Игорь.
– "Времени осталось мало".

– Пора тебе вернулся в свое первоначальное бестелесное состояние, чтобы параллельный мир засосал тебя навсегда, как пылесос. Жаль, что это не пришло в голову никому раньше, все хотели от тебя получить какие-нибудь услуги, как от путаны.

Пылевое сверло уже почти дотянулось до журналиста. Он отступил немного назад и произнес еще несколько слов.

– Нет!!!
– Визг в помещении достиг невыносимой высоты.
– Нет!!! Я не хочу туда!!!

– А придется...
– Игорь едва шевельнул губами, произнося последнюю кодовую фразу. Песчаные череп и кости лопнули. Нечеловеческий вопль достиг предела и резко затих, достигнув самой высокой ноты. Астовидат всосался песчаным облаком в пол.

– Демон по определению стоит ниже человека, - важно сказал Игорь.
– И обязан подчиняться ему. Все зависит, как его использовать.

Наступила неправдоподобная тишина. И в этой тишине стенки камеры стали разрушаться.

Ударная волна жестко толкнула Сокова в грудь и тряпичной куклой прокатила несколько метров. Игорь упал на землю и увидел, как в то же мгновение сверкнула ослепительно белая молния и вонзилась точнехонько в песчаную воронку. Громовой удар буквально потряс все вокруг.

Когда Соков снова глянул по сторонам, он ужаснулся; растерзанные тела Бегуна и Николая валялись рядом. У них были оторваны уши, выдавлены глаза, разорваны рты, содрана кожа. Куски разтерзанной плоти, ещё дымящиеся кровавым паром и вздрагивающие, лежали на песке.

Вдобавок вокруг стало непривычно тихо, но только через несколько секунд Игорь осознал, что буря и смерч закончились. Так же внезапно, как и начались.

Слева Соков увидел бегущего к нему Андрея с пистолетом в руке, справа из-за камня выскочил Александр и тоже кинулся к лежавшему ошарашенному журналисту.

– Где демон?
– хрипло спросил чекист, останавливаясь рядом и заметно пошатываясь.

– Демон был, мы не спорим, - развел Игорь руками.
– но он самоликвидировался. Верно, Андрей?

– Он не вернется, - Шальнев сразу понял журналиста.

– Так что у нас осталось?
– оглядывал поле боя Александр.

– Трупы.
– Андрей тоже был слегка ошалелый от развязки скоротечного и жестокого боя.

Кристина спокойно ходила между кусками растерзанных тел полковника и его помощника, останками разованных взрывной волной спецназовцев. В мощном бронежилете, надетом под куртку цвета хаки с надписью на спине "ФСБ" - нехватало только шлема - она была похожа на пугало. Минут через десять поисков она нагнулась и подняла чудом сохранившийся пергаментный свиток и несколько серебряных фигурок.