– Восемь тысяч шестьсот сорок два карха, уважаемый покупатель.

Молодой человек кивнул, доставая из кармана подаренную пачку денег, при виде которой у продавца отвисла челюсть. Отсчитал девять бумажек, протянул:

– Вот. Доставите в университет, Аллея цветущих кустов, тринадцатый дом.

– Сейчас всё упакуем и доставим, о, покупатель! – Саури произнёс слово «покупатель» словно императорский титул.

Александр уже хотел выйти, когда вспомнил:

– О, вот ещё, уважаемый… Где я могу поблизости поесть?

– Не пойму вашего вопроса, господин… Вы хотите где-нибудь купить еды? Для своего пропитания?

– Разумеется.

Продавец задумался.

– А, понял. Продукты для приготовления пищи вы можете тоже заказать у меня. Даже ваши, человеческие! – с явной гордостью произнёс саури.

– Я так и сделаю. Но после ремонта. Мне надо привести дом в порядок. Не могу же я спать… – Осёкся. А если остальные узнают, как он выразился об их гордости? Ну его на… Криков не оберёшься…

– Вы имеете в виду уже готовую пищу? Которую приготовит кто-то другой?! – чуть не с ужасом произнёс саури.

Хм, у них что, на это запрет? Не знал.

– Вообще-то я не хотел никого оскорбить, высокий… Я не знал, что у вас не разрешается есть пищу, приготовленную вне своего дома…

– Разрешается, уважаемый покупатель. Почему вы подумали, что это запрещено? Просто мало кто отважится на подобную смелость – есть что-то, приготовленное не членом клана…

Мать богов! Да как они вообще тут живут?!

– Хм… Понятно. Спасибо, что объяснили. – Человек слегка поклонился, получив в ответ куда более низкий поклон. – Жаль, если честно. Я рассчитывал перекусить со своей сестрой где-нибудь в живописном месте…

– Айе, я не хотел вас огорчить, но у нас так не принято. Ничего похожего на человеческие рестораны в наших мирах нет. Ни один саури не станет есть пищу, приготовленную вне его клана.

– Жаль, – ещё раз повторил Александр и вышел на улицу. Едва собрался подойти к ожидающей чуть поодаль Айили, как коммуникатор ожил, вызывая его на связь. Включил приём, окутавшись искристой сферой аудиополя. – Слушаю. Кузнецов.

– Это из посольства. Второй секретарь Головлёв. Вы уже на месте?

– О да… – протянул вызываемый.

В сфере послышался смешок. Потом голос произнёс:

– Полагаю, первые впечатления получили?

– Ещё бы! Такую халупу я первый раз в жизни вижу! Да у нас свиньи лучше живут, чем студенты в этом знаменитом Чемье!

– Разумеется, Александр Алексеевич. Когда мы прибыли в здание, выделенное нам под посольство, тоже были в шоке. Вначале даже подумали, что саури над нами издеваются. Увы! Основная масса разумных в кланах живёт куда хуже.

– Да вы что?! – Сказать, что Александр поражён, было мало. Он покосился на покорно ожидающую его девушку в парандже и произнёс в сферу: – И как вы вышли из положения?

– Пришлось делать ремонт. Правда, нас предупредили, что снаружи лучше не трогать, чтобы не возбуждать народ…

– Аналогично.

– Поэтому ремонтировали внутри. Вам выделили улей?

– Да, на двоих.

– Я в курсе. Ваш отец, когда узнал об этом и о ваших условиях, рвал и метал.

– Да… батя может! – Александр улыбнулся.

– В общем, вам был послан транспорт со всем необходимым. Сейчас он уже должен быть возле вашего дома.

– Что там?

Снова смешок.

– Обычный комплект для приведения ульев саури в удобоваримый для нас вид. Потому что жить в них гражданину Империи невозможно. Сделаем нормальный ремонт, как положено. Киберы уже работают, так что лучше вам погулять часа три-четыре.

– Понял. А как у вас с едой?

Голос Головлёва оживился:

– Вы, я думаю, уже прояснили ситуацию?

– Увы… – уныло протянул молодой человек.

– Не переживайте. Там же, в транспорте, и пищевой синтезатор с комплектом картриджей, достаточным для вашего питания в течение всего учебного времени.

– Но нас же двое.

– Всё учтено, Александр Алексеевич. Не волнуйтесь. Так что погуляйте. Посмотрите на университет. Осмотрите окрестности. Побеседуйте с вашей спутницей. Она, кстати, в парандже?

– Да. Даже не знаю, как выглядит…

– Ничего. Через трое суток начнутся занятия. До этого, обещаю, она снимет свою чадру. Верьте на слово – Айили на редкость красива. Ну а пока – гуляйте. И ещё: останетесь один, просмотрите файл, который я вам сейчас перешлю. Там планы… произведённого ремонта в вашем доме. То, насчёт чего вас предупреждал дядя…

– Понял. Обязательно посмотрю. Сегодня же вечером. Можно доставить на Чемье мой глайдер? Тот, что стоит у меня дома?

– Сделаем. Завтра утром будет стоять у ваших дверей. Захватить что-нибудь ещё, раз будет посылка с Империи?