– Знаю, я и не думал, что проболтаюсь. Мейсон был в бешенстве. – Хантер опустил глаза. – И я понимаю, что сейчас тебе и так хватает всякого дерьма.

– Ты прав. На сейчас с меня хватит. – Я снова легла, но от него отвернулась.

Некоторое время он сидел на полу рядом со мной, а потом я услышала:

– Мне жаль, CиCи.

Хантер встал и ушел в свою комнату.

Глава 13

На следующее утро напряжение между всеми, казалось, немного спало. У Мейсона значительно поднялось настроение, и я уверена, благодарить за это нужно Хейли. У Хантера мы зависали до обеда, после этого Мейсон с Купером должны были возвращаться в универ.

Когда все попрощались, Мейсон отвел меня в сторонку. Так и знала, что так будет.

– Мне это не нравится, Кенз. – Он запустил руку в волосы. – Знаю, ты не понимаешь. И наверняка злишься, но я просто тебя оберегаю. У тебя разбито сердце, и я не хочу смотреть, как тебе снова делают больно.

– Мейс... – Прежде чем я успела с ним согласиться, он меня перебил:

– Я в курсе, что случилось прошлым летом. Я все слышал. Тем вечером, когда ты думала, что все ушли, я был там.

Вот дерьмо! Ужасно стыдно, что он слышал, как я признавалась Хантеру в чувствах.

– Я сказал Хантеру держаться от тебя подальше. Как ни крути, тем вечером он разбил тебе сердце, потому что ему не хватило смелости рассказать о своих чувствах. Так что я просто пытаюсь оградить тебя от неприятностей.

Вот поэтому у нас с Мейсоном были отношения в духе «люблю/ненавижу». Иногда он слишком сильно меня опекал.

– Мейс, я тебя люблю, но позволь мне хоть иногда учиться на собственных ошибках. Ты не можешь уберечь меня от всего на свете.

– Ну, пока я здесь, именно этим я и буду заниматься. Пожалуйста, держись от него подальше хотя бы ради меня и подумай о себе, а не о ком-то еще. Да, он сказал мне, что любит тебя, но ведь тебе он этого не говорил.

Он прав. Хантер не сказал мне напрямую о своих чувствах. Я понимала, что имеет в виду Мейсон. Сейчас я не готова думать о любви. Мне надо сосредоточиться только на самой себе, а не на ком-то другом.

– Иди сюда, обними меня на прощание.

Я стиснула Мейсона в объятиях, попрощалась с Купером, и они уехали в Бостон. Мы с Хейли вернулись в дом помочь убрать учиненный нами беспорядок, а после этого Хантер отвез нас в общагу.

Господи, как же мне не хотелось туда возвращаться!

Перед отъездом Хантер попросил меня выйти с ним на пару минут на пляж. Хейли лишь улыбнулась и кивнула.

Я спустилась на пляж, сбросила вьетнамки и ступила на песок. Мне нравилось ощущение песка под ногами. Он словно массировал мои ступни. Хантер подошел сзади, обнял меня, и какое-то время мы просто молча стояли.

Он положил подбородок мне на плечо.

– Я понимаю, что ты хочешь побыть одна, и я не буду тебе мешать, но знай: я подожду, пока ты не будешь готова. Мое сердце всегда принадлежало только тебе, СиСи. Прости, что никогда не говорил тебе о своих чувствах.

Я молча смотрела на океан.

– Почему теперь? – наконец спросила я.

Он ответил не сразу:

– После всего, что устроил тебе этот придурок, я просто не могу позволить тебе снова переживать то же самое. Видеть тебя такой невыносимо. Да, прошлым летом я облажался, отказавшись от тебя, но ты застала меня врасплох. – Он сделал глубокий вдох и сознался: – Я не знал, что делать.

– Понимаю, но ты сделал мне очень больно. Еще раз я этого не переживу. Мне нужно время.

– Ты права, я сделал тебе больно. И с того самого вечера меня это просто убивает. Я думал, что поступил правильно, оставив тебя в покое. А когда уехал в универ, ты встретила Доминика. Мне показалось, что я тебе больше не нужен, вот я и не стал вмешиваться. – Он поцеловал меня в висок. – Я буду рядом, когда ты захочешь поговорить, но не стану говорить то, что сказал в бешенстве из-за предложения Доминика. Я серьезно, CиCи.

– Что ты сказал Мейсону? Я хочу услышать это от тебя. – Сейчас я больше всего на свете хотела, чтобы он сказал мне эти три слова.

– Ты еще не готова.

Он взял меня за руку и повел к дому. Когда я снова обула вьетнамки, он сказал:

– Когда ты будешь готова, я тебе все скажу. И скажу миллион раз, если захочешь. Но ты должна знать: когда ты услышишь эти слова, в них не будет ни капли лжи.

В том-то и проблема. Мне надо было услышать их сейчас. Но он не скажет, а я ничего не могу с этим поделать. Сердце у меня уже разбито. Я и не могу позволить Хантеру разбить его еще раз. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться.

– Ладно, пошли. Я хочу домой.

* * *

В ближайшие несколько недель я сосредоточилась только на себе, учебе и работе. Мне очень повезло, что за это время я ни разу не столкнулась с Домиником. Иногда я видела его у кампуса, но каждый раз разворачивалась и шла в другую сторону. Зато с Хантером я продолжала видеться. Мы по-прежнему ходили перекусить после занятий, но это все. Я никогда не ходила к нему домой, когда у него зависали Хейли с Зиком. Честное слово, я не пыталась вести себя, как стерва, но мне нужно было разобраться со всеми своими проблемами.