– Нет, - Орбор покачал головой.
– Но внутри самих сословий тоже не все одинаковы. Например, простой крестьянин и богатый купец или хозяин мануфактуры - это совершенно разный уровень. Даже самый бедный и бесправный дворянин крестьянину за косой взгляд в зубы даст, не колеблясь. А вот поднимать ли руку на крупного купца, даже наместник сначала подумает.

Я продолжал жевать, осмысливая услышанное. Все-таки не понятно, зачем Алангар мне смертью грозил. Разве что, чтоб я послушнее был. Другого варианта я пока придумать не могу. Прямо спросить об этом Орбора? Не прокатит. Попробовать обходными маневрами?

– Слушай, Орбор, всё время я спрашиваю. Тебе, наверное, самому интересно что-нибудь?

– Интересно, конечно. Очень интересно. Но хозяин запретил.

– А чего так?

Орбор пожал плечами.

– А ты ему просто не говори, что спрашивал. И я не скажу, - предложил я.

– Господина Алангара нельзя обмануть. Он же маг. Маги видят, когда им лгут.

Нда-с, плохо, однако.

– Это, получается, ты и предыдущих перенесенных Алангаром ни о чем не спрашивал? Не знаешь кто они, откуда?

Он помотал головой.

– Только на их вопросы отвечал? Про жизнь в империи рассказывал?

– Раньше вообще запрещено было с ними разговаривать. Ты первый, с кем хозяин разрешил.

– Ндааа, - задумчиво глядя мимо Орбора, сказал с сочувствием.
– Не позавидуешь. Я б, наверное, не выдержал, спросил о чем-нибудь. Сколько их, хоть, было то, предыдущих?

– Восемь, - с таким же задумчивых видом произнес страж.

Опачки! А мне Алангар сказал я пятый.

– И что с ними стало?

Он неожиданно засуетился.

– У хозяина спроси. Ты это, поел? Давай посуду, да я пойду, дел еще много.

Я забросил в рот последние крохи, допил недопитый кувшинчик, и Оброр, схватив все это, умотал из камеры.

Во как получается. Дурят тебя, Андрюха, по-черному. Перспективы, которые обрисовал мне маг даже в случае неудачи моей миссии, показались мне крайне маловероятными. От слова "совсем". Грохнут и всего делов. Леса вокруг обширные, да и искать пропавшего Андрея Грушина в этом мире никто не будет. Нда-а, это уже полная пятая точка. Что ж делать то? У мага напрямую спросить? Наивный. Так он тебе и расколется. А даже если и расколется, что толку? Он будет знать, что я знаю, и примет меры. Вспомнилось, что Алангар в этом дворце скрывается. Зачем члену Императорского Конклава скрываться? Может он уже и не входит в Конклав? Может он, так сказать, ушел в глубокую оппозицию? Тогда отпускать "перенесенных" тем более бессмысленно. А его подчиненные, тот же Орбор, будут знать, если Алангар уже не в Конклаве? Не факт, с такими-то взаимоотношениями "благородный-простолюдин" слуги еще долго могут думать, что их господин - приближенный к императору.

Конечно, все это лишь версии, но у меня появилось острое желание свалить отсюда. Такое желание было и раньше, но сейчас оно переросло из стадии "а не сделать ли?" в стадию "делать надо". Проблема в том, что даже если и получится (ха, что может быть проще - сбежать из обители архимага), бежать мне некуда. Совершенно некуда. Так что немедля бросаться рыть подземный ход смысла нет (да и нечем). Остается продолжать изображать лоха, собирать информацию, и надеяться, что Отец Небесный шанс подарит.

Еще вопросик нарисовался - а чего это вчера вечером Алангар меня на предмет здоровья осматривал, а сегодня с утра - нет? Сам же говорил, много местной еды сразу не даст, вдруг не пойдет. Может я тут от отравления загибаюсь? А он мне не глядя обильный завтрак подсовывает. Типа Орбор должен был сообщить, как у меня дела? Нет, не логично. Орбор даже не спросил как себя чувствую, а он, как я понял, не маг, чтобы одним взглядом состояние организма определять. Или Алангар и сквозь стены видит как я тут? Зачем тогда вчера перед ужином надо было меня так тщательно осматривать? Более точная диагностика? Нда-с, если он видит меня сквозь стены, то сбежать становится вообще не реально.

Депрессняк накатил с новой силой. Лег на кровать, повалялся какое-то время борясь с унынием, потом взгляд упал на книги, принесенные Орбором. Целых три штуки. Книги оказались именно книгами, как у нас (разве что формат другой - страницы были не прямоугольные, а квадратные), а не свитками или еще чем. Надо почитать, ничего другого все равно пока не остается. Итак, что тут у нас?

История Империи, от основания до наших дней. В скобках (больше похожих на знак интеграла): год 2090. Интересно, а сейчас какой у них год? Заметочка на будущее: узнать как они тут время считают - сколько дней в году, сколько часов в сутках, и т.д.

Вторая. Империя с восхода на закат и с севера на юг, заметки путешественника. Хм, будем надеяться здесь не только география, но и про повседневную жизнь что-нибудь будет.

Последняя. О богах и мироздании ими управляемом.

Открыл книги, перелистал. Не рукописные, печатные. Много картинок. Текст очень крупный. С какой бы начать? Давай с истории. Жалко содержания нет, придется подряд листать.

Как оказалось, давным-давно некто Абелан, предводитель народа боминги, получив неслыханную поддержку богов, заколбасил всех своих соседей и образовал второе по величине государство. Величайшим в то время была Аквинская империя. Недолго думая, Абелан тоже решил назвать свою страну империей, а себя, соответственно, императором. Поначалу назвал было Бомингской империей, но в провинциях начались волнения, ибо кроме самих бомингов в империю уже входило множество других народов. Какие-то были покорены силой, какие-то присоединились добровольно, и некоторые из них по численности не слишком то уступали стержневой нации. Требовалось название удовлетворяющее всех. Чтобы раз и навсегда покончить со спорами на эту тему, Абелан созвал большущее собрание из "лучших мужей всех народов, населявших империю". В итоге родилось название Валардская империя (упрощенно Валардия). От названия столицы - города Валарда.