– Лисиена, чего замерла?
– появилась передо мной Ларея.
– Не бойся, они только проводить пришли невесту Валентина и будущую повелительницу. В храме будет присутствовать только Дарий.

– А почему?
– вырвался тихий вопрос.

– Душа - слишком тонка энергия. Посторонние могу только помешать вашему соединению. А Дарий хоть и не очень опытный в этом деле, но всегда помогал проводить обряд Валентину. Он справится.

Да уж. А кто поможет Дарию? Решила не обращать внимания на толпу и двинулась вперед. Что тут сложного? Спуститься по лестнице вниз, пройти коридор из живых драконов в человеческом обличии и улететь куда-то на зеленом драконе, который уже ждет меня впереди. Это, наверное, Дарий. Ничего сложного, но почему-то дрожь в коленках и быстро бьющееся сердце не хотели слушать доводы разума.

Когда я спускалась по лестнице, в небе появился еще один дракон, который быстро приближался к нам. Охрана тут же заключила меня в кольцо, толпа народа тоже сомкнулась, поразив такой заботой о моей защите, а дракон уже садился рядом с Дарием. И вот теперь я смогла рассмотреть, кого привез этот дракон.

– Мама! Бабушка!
– воскликнула и попыталась прорваться сквозь кольцо охраны.

Не пустили. Но через минуту толпа живым потоком отхлынула, а затем неспешно отступила охрана, и я, наконец, подобрав подол, устремилась навстречу своим родным, которые уже спустились на землю. Спасибо, Богиня! О большем счастье я и не мечтала.

– Лисиена, какая ты красивая, - прошептала мама, в объятия которой я попала.

– Мы так переживали за тебя, - обняла с другой стороны бабушка.

– Благослови вас Богиня, - провела мама ладонью по моей щеке, а я от счастья и подступивших слез радости не могла вымолвить ни слова.

– Жаль, что мы не можем присутствовать при обряде, но мы, по крайней мере, успели повидать тебя перед самым важным моментом в твоей жизни, - сказала Лателия.

– Лисиена, время, - услышала я сзади предупреждающий голос леди Лареи.

Объятия разомкнулись, и мои родные отступили, а через минуту я уже сидела на шее дракона, который с одного взмаха огромных крыльев оторвался от земли и устремился в светлеющее небо, где совсем скоро должно появиться солнце. Мне почему-то казалось, что этот рассвет будет началом моей новой жизни и такой, как прежде, она уже никогда не будет. Как и я сама...

***

Валентин

Я раздраженно отбросил одну из множества пролистаных книгу и, не сдержав досады, стукнул кулаком по столу, за которым мы с Дарием провели не один час.

– Зачем нам все эти тайные знания, если в них все равно нет ничего полезного!?
– посмотрел я на друга.

– Ну почему же?
– не отрывая взгляда от очередного древнего фолианта, ровно произнес Дарий, сидящий напротив, и перелистнул страничку.
– Мы же выяснили, что проклятие снять нельзя. Осталось найти, в чем оно конкретно заключается и можно ли изменить его действие.

– Совсем ерунда, действительно, - съязвил.

– А ты Юнис привлеки. Она ведь видящая, - так же не глядя на меня предложил Советник.

– Она ребенок. Не нужно втягивать ее в это, - устало потер глаза.

Дарий ухмыльнулся и оторвал, наконец, взгляд от книги:

– Валентин, она сама в это влезет. Не удивлюсь, если они уже не в комнате твоей невесты. И кстати, не пора ли тебе собираться? А в отношении проклятия все доступные методы оправданы.

– Ты прав, - тяжело вздохнул, а затем сосредоточился и связался с Юнис.

– Ну что?
– спросил Дарий спустя пять минут.

– Ты ошибся, они еще спали. Но вот теперь собираются навестить Лисиену. И про проклятие я предупредил. Она посмотрит.

Дарий улыбнулся и опять углубился в чтение.

– Я попрошу тебя отвезти Лисиену к храму. Только тебе я доверю это дело в мое отсутствие.

– Почему не ты?
– удивился Советник.
– Я думал, что сам все подготовлю к вашему появлению.

– Я все подготовлю.

– Что ты задумал, Валентин?
– нахмурился Дарий, закрыв книгу и отложив ее к стопке подобных.

Снова устало потер лицо и выразительно посмотрел на друга.

– Я заберу всю боль на себя. Не могу позволить Лисиене пережить еще и это после всего, что с ней произошло. Поэтому мне надо подготовиться.

– Ты с ума сошел!
– вскочил с места Дарий.
– Ты не выдержишь! Такой риск не оправдан! Лучше отложи обряд и подготовь свою невесту. Ты ведь рассказал ей суть... или нет?

Я промолчал, так как не видел смысла давать ответ, который и так ясен. Дарий выругался, встал, обошел стол и ткнул в меня пальцем:

– Учти, упрямый влюбленный идиот, если ты вздумаешь умереть, я тебя все равно достану. А потом все в подробностях расскажу Лисиене, и вот тогда пусть она тебе мозг вправляет.