Annotation
Blackcat
Blackcat
Барды Мечей
Пролог
Ведьма была не в духе с утра, и появление гостя отнюдь не улучшило ее настроения. И то сказать - нынешний наместник Десяти Долин магию не жалует, до Государя далеко. А на госте темно-зеленый с золотом плащ - хоть и пыльный да потрепанный , а все-таки цвета Наместника...Да и сам-то - нечего делать таким в хижине горной ведьмы. Молод мальчик, поди и не бреется еще, а глаза - как у дикой кошки, и руки...Такие руки удержат, не помяв, хрупкую бабочку, да и с мечом управятся не хуже.
Ведьма еще раз окинула хмурым взглядом гостя. Высокий, немного сутулый, черные волосы по-юношески падают на лицо, а не завязаны хвостом под затылком, как у взрослых воинов, да и меча нет - узкий кинжал в простых ножнах у пояса. За спиной - дорожная сумка и какая-то вещь в чехле, а что - непонятно.
– Чего же хочет молодой господин?
– немного успокоившись, спросила она, и, не дав юноше ответить, коротко велела:
– Дай левую руку.
Зеленоглазый спокойно протянул ей руку ладонью вверх, и ведьма замерла, вглядываясь в странный узор линий. Звезда Магии - этот особый знак, едва видный на ее собственной руке, здесь сразу бросался в глаза, словно юноше и правда приходилось держать звезду на ладони. И еще...
– Почему я читаю по твоей руке все легенды Королевства?- почти испуганно подняла она глаза,- Кто ты?
– Может быть потому, что я пою о них...- пожал плечами зеленоглазый, - Я Ниро, менестрель Десяти Долин.
Старуха посмотрела на гостя с новым интересом. Ниро, последняя легенда Десяти Долин. Грязный мальчишка, подобранный где-то старым дворцовым менестрелем и вскоре ставший первым голосом Королевства. Ниро Певчий Дрозд, послушать которого сам Государь заезжал два года назад. Так вот ты каков, мальчик...
– Что же привело тебя ко мне?
– уже мягче прозвучал вопрос.
Юноша ответил не сразу.
– Скажи, - наконец он как будто заставил себя заговорить, - Скажи, если моя песня ожила...Как я могу вернуть ее обратно?
– Зачем?
– Потому что... Это не принадлежит нашему миру, и не должно быть в нем!
– О чем ты пел?
– тихо спросила ведьма.
– О Петлях Тьмы, - так же почти шепотом ответил Ниро.
Старуха вздрогнула:
– Не надо было петь об этом, мальчик! Тем более - тебе...
Петли Тьмы , пугало древних легенд. Стоило лишь произнести эти слова, как у обоих перед глазами заклубился багровый туман Межмирья. Здесь вечно с вивает кольца безликая и ненасытная Тьма . Судьба миров, которые задевают шевеля щиеся в постоянном поиске петли , зависит от них самих. Если мир молод, и сердца его горячи и благородны - Петля , бессильно соскользнув, уходит дальше. Иначе... Не стоит даже днем говорить о судьбе несчастных, попавш их во власть затягивающейся Петли . А уж петь об этом, да имея Звезду Магии на левой руке... Ведьма еще раз раскрыла ладонь юноши, погладила звезду.
– Видишь этот знак, Ниро? Ты - великий волшебник, Маг из Магов. И то, что ты рассказал, тоже говорит об этом. Я не знаю, что вызвал ты песней в наш мир, но только ты сможешь победить это. А для этого ты должен научиться владеть Даром. Я не смогу помочь тебе, я сама должна бы учиться у тебя, - и ведьма неожиданно низко поклонилась.
Ниро заставил ее разогнуться, взяв за плечи.
– Но что же мне делать? Где искать Учителя?
– У Государя. Там можно встретить кого-нибудь из Истинных Магов. В окраинных землях, таких, как Десять Долин, им делать нечего.
– Но если я пойду туда, оно пойдет за мной!
– испуганно отшатнулся юноша, - оно следует за мной всюду, я чувствую это!
– Тем скорее ты должен стать собой.
Менестрель вздохнул:
– Да, ты права. Я и сам знал это, только немного надеялся...- не договорив, он махнул рукой, и продолжил уже совсем другим тоном, - Я кое-что принес для тебя, возьми!
Он вынул из сумки, висевшей за спиной, теплый платок, хлеб и полголовки сыра, и еще несколько румяных душистых яблок, какие в Десяти Долинах росли только в саду Наместника. Старуха отрицательно покачала головой:
– Нет, тебе нужнее припасы в долгой дороге. Я, пожалуй, возьму только это, - она взяла платок и два яблока, ушла в дальний угол хижины и скоро вернулась, неся длинный дорожный посох, - А вот это я дам тебе взамен. Возьми его, он будет добрым попутчиком и помощником.
Юноша лишь поклонился в ответ, принимая подарок, и молча вышел из хижины. Ведьма вышла вслед за ним и остановилась в дверях.
– Пусть удача осенит твой путь, Ниро, Маг из Магов, - она сделала ограждающий знак вслед юноше.