Она кивнула и глубоко вздохнула.

–  Знаю, не следовало лгать тебе вчера, но я не со зла. У нас предполагалась интрижка на одну ночь, ведь я живу в Теннесси, а ты - здесь, и мы больше никогда не встретимся. Но потом я не могла уснуть и вышла в гостиную. Смотрела на снег, думая о тебе, и тут на меня накатили все эти ноты из ниоткуда. Такого со мной еще не случалось. То есть… - Она развела руками.
– Бум, как обухом по голове. Я неделями не могла ничего написать из-за домашних неурядиц, но прошлой ночью будто кто-то повернул вентиль. Всю ночь я проработала как проклятая, а когда закончила, мне от радости захотелось тебе похвастаться. И тут до меня дошло, что из-за той дурацкой лжи я не могу. Холли посоветовала просто избавиться от тебя и отпраздновать творческий успех - точнее сперва снова поиметь тебя, а потом вышвырнуть, - но я не такая. И как бы мне не хотелось снова заняться любовью прямо сейчас, больше всего жажду поблагодарить тебя за вдохновение. Даже не знаю, как бы иначе выкручивалась.

Грейс с надеждой посмотрела на Брайана. Он молчал, пытаясь переварить ее откровения. Она намекнула на какие-то неурядицы в прошлом, и Брайан чувствовал, что нужно за это уцепиться. Выяснить, существовала ли какая-то угроза, которую он упустил, потому что воспылал страстью к объекту с тех пор, как она закадрила его в баре, но шум в голове мешал сосредоточиться на работе. Брайана вдруг больше взволновали другие важные нюансы, почерпнутые из ее путаных объяснений, которые касались его самого.

–  Я вдохновил тебя? И как?

Черные глаза Грейс заблестели, словно у ребенка в кондитерской.

–  Ты подарил мне слова к двум последним заказанным песням. Понимаешь, по контракту с «Ройялти Рекордс» я должна была придумать двенадцать новых композиций, которые компания предложит своим самым известным исполнителям. Для любого автора это колоссальный прорыв. Над последними песнями я билась вплоть до сегодняшнего дня.

Брайан покраснел и, не удержавшись, попросил:

–  Можно послушать?

Грейс закусила губу, с очаровательной нервозностью осмотрелась и сжала кулачки.

–  Хорошо, только не имей в виду, что это черновик.
– Она снова посмотрела на Брайана, и от радости в ее глазах у него внутри все потеплело.
– Я их еще не отшлифовала. Да и нужных инструментов нет, так что прозвучит не так, как задумано.

–  Ладно.

Она соскочила с кровати и бросилась в соседнюю комнату, а Брайан устроился на подушках и понял, что у него вспотели ладони.

Грейс вернулась с гитарой и присела на краешек кровати.

–  Я никогда никому не показываю черновую работу, так что если тебе не понравится… ничего не говори.
– Она наиграла первые ноты.
– Мне хочется, чтобы все началось с тихого вступления на пианино, которое постепенно перейдет в крещендо. Затем подтянутся струнные.

Грейс снова заиграла, и Брайана наполнило предвкушение. Тихие звуки словно ласкали кожу. Все остальное исчезло после первых же аккордов. Брайан расслабился, чувствуя страсть, которую Грейс вложила в собственное произведение.

К его удивлению она оказалась талантливой гитаристкой. А уж когда запела…

Ее голос… Святой боже… Хрипловатый, соблазнительный, раскрепощенный. Такой Грейс не была даже с ним. В песне говорилось о том, что надо пробовать новое, меняться и развиваться, и тогда обретешь то, чего даже не ждал. Слова трогали искренностью и таили в себе столько значений, что ему в жизни все не понять.

К тому времени, как она сыграла последнюю ноту, и ее сексуальный голос затих, Брайан весь дрожал.

–  Ну как? Тебе не понравилось?

Брайан медленно трясущимися руками поставил чашку на тумбочку.

–  Ты написала песню обо мне?

–  Нет.
– Грейс покраснела, опустила гитару на пол и стала теребить гриф.
– Ну… вроде как. Не совсем о тебе, а скорее… о тех чувствах, что ты во мне вызвал.

Из-за своей профессии он часто нервировал окружающих, но не помнил, когда в последний раз женщина переживала просто из-за того, что к нему испытывает. Брайан вообще был уверен, что его общение с противоположным полом сводилось лишь к физическому аспекту.

–  Иди сюда, - прошептал он.

Грейс поставила инструмент у стены, а потом осторожно взяла Брайана за руку.

–  Ее еще надо обработать, я хочу добавить акустическую гитару, довести мелодию до крещендо во второй половине, а потом…

Брайан притянул ее к себе на колени. Грейс потеряла равновесие и изумленно вздохнула, когда он обнял ее, чтобы поддержать, и прижал ее ладонь к своей голой груди.

Кожа словно сжалась размера на три, тело пылало, а ее прикосновение… Боже, лучше не бывает. Все мысли о том, чтобы встать с постели и уйти от нее без объяснений растаяли, прямо как звуки песни.