Мама захватила огромное блюдо с собой. Настя до конца не могла понять, что же задумала мать. Но когда та стала скатывать снежки и плотно укладывать на блюдо, догадка мелькнула у Насти:

– Ты что? Хочешь устроить всем снежное побоище?

– Вот именно, дочка! – озорно улыбнулась мать.

– В квартире? – еще больше изумилась Настя.

– Да, в квартире! Увидишь, будет весело!

– Ну, ты и хулиганка! Я не думала, что ты у меня такая! – восторженно крикнула дочь.

– День рождения – праздник детства! Почему бы нам всем не почудить? Вот увидишь, это запомнится, как самый яркий момент на всю жизнь! Никто и никогда в доме не играл в снежки, а мы – будем!

– Мамочка, как же я тебя люблю!
– счастливо улыбнулась Настя.

Они вдвоем быстро накатали снежков и поднялись в квартиру. Похоже, никто их отсутствия не заметил. Настя сбросила с себя шубку, взяла блюдо, воткнула в снежки свечу и торжественно вошла в полутемный зал:

– Внимание, главное блюдо стола! Самое горячее! Хватай, пока не остыло!
– озорно крикнула она танцующим.

Все ребята подскочили к ней и начали руками выхватывать из блюда снежки:

– Ой, снег! Холодный!
– верещали от восторга девчонки.

А Настя, поставив блюдо на стол, взяла снежок и бросила им в Вовку. Тот опешил от неожиданности, а потом, широко улыбнувшись, крикнул:

– Понял! В бой!

И свой снежок швырнул в Егора, тот в Игоря, Игорь в Ленку, и началась такая круговерть: похватали оставшиеся снежки и начали ими обстреливать друг друга, со смехом, с восторгом, с криками:

– Круто! Это только Настька такое придумать могла!

«Не Настька, а мама моя золотая», - про себя говорила именинница.

– А кому мало, побежали на улицу! Там снегу побольше!
– крикнула она.

Долго никого уговаривать не пришлось. В пылу азарта вся команда высыпала на улицу, во двор, и на потеху жильцам дома, устроила бой в снежки, привлекая игрой ребят из соседнего дома. Такого коллективного помешательства двор не видел никогда! Вывалявшись в снегу, промокнув и получив массу адреналина в кровь, ребята вернулись в стены уютной квартиры, где заботливыми руками мамы уже было прибрано в комнате, а на стол подан ароматный чай со сладостями и огромным тортом, в котором горело 16 свечей.

Замерзшие ребята с удовольствием уплетали за обе щеки вкусности и желали имениннице под задувание свечей на торте оставаться такой же веселой и озорной девчонкой на долгие, долгие годы.

Глава 13.

Егор проснулся с ощущением праздника. Сегодня ему стукнуло семнадцать молодых годков, и сегодня он впервые в жизни будет принимать у себя в доме команду, сплоченную и дружную. Егор, лежа в кровати, вспоминал, как здорово прошел день рождения у Насти десять дней назад, и вот теперь им предстоит заново собраться всем вместе.

Алла и Вера Ильинична накануне живо обсуждали блюда, которые будут украшать праздничный стол. Егор с отцом разъезжали по магазинам и рынкам, чтобы закупить продукты, а вечером в небольшой кухоньке вся семья дружно резала овощи на салаты, варили вкусный холодец и готовили мясо к горячим блюдам. Никогда в их семье не было такого оживления: шутка сказать, должно было прийти около восемнадцати человек. И среди них впервые ступит на порог его дома ненаглядная Ленка. Егор волновался, как представит ее родителям. Ведь родители и Аллочка давно догадывались, что у него появилась девушка: все чаще и дольше Егор зависал на телефоне по вечерам, а в любимой книге Джека Лондона была спрятана фотография Музыки, которую парень с трудом выпросил у нее. Теперь, перед отходом ко сну, он всегда смотрел в бездонные, смешливые глаза Ленки, которые манили и притягивали его душу, наполняя ее до краев каким-то неведомым блаженством.

Егор соскочил с тахты, сделал несколько упражнений, подтянулся на турнике и отправился под прохладный душ, чтобы привести в тонус мышцы. Живот судорожно сводило от волнения. Но надо было сделать еще многое, чтобы достойно встретить ребят: поставить стол, накрыть его скатертью, расставить многочисленные салатники и вазочки, а еще успеть сбегать за свежим хлебом.

Он вышел на кухню, где за небольшим столом сидели его родные.