***

В небе светила полная луна, заливающая своим ровным тусклым светом каменистую равнину, и отражающаяся в зеркальной глади небольшого озера. Я сидел на крупном валуне, на плече покоился двухметровый клинок поддерживаемый за рукоять, а на лице застыло выражение глубокой задумчивости.

Не так уж и часто, мои предполагаемые жертвы, сами бросают мне вызов, (психи, решившие покончить жизнь самоубийством, а заодно прославиться за мой счет, мной не рассматриваются). Пусть жажда битвы уже пробудилась, но она еще слишком слаба, и в течении ближайшего года, (а-то и двух лет), я мог бы ее игнорировать. Однако, отказ от поединка не только ударил бы по моей репутации, но в добавок оскорбил бы двух воинов, достойных того, что бы умереть от моей руки.

"и все же долгая жизнь, изгнание, общение с демонами и "тенью Ареса", не прошли для меня бесследно".

Кривлю губы в улыбке, (выражение лица отразившееся в озере, выглядело довольно неприятно). За прошедшие годы, мое лицо привыкло к ухмылке или оскалу, и что бы мимикой выразить какую либо эмоцию, приходится прилагать усилия.

Вот в зоне моей чувствительности появились два источника чакры, пытающиеся маскироваться под окружающий фон, (не слишком успешно).

"они стали сильными... гораздо сильнее чем я ожидал".

Пальцы правой руки стискивают рукоять меча, глаза вспыхивают двумя маленькими звездами, а губы растягиваются, обнажая безумный оскал. Арес хочет что бы я сражался, и теперь когда мои противники прибыли, нет более нужды сдерживаться.

– ррр!
– Из груди вырывается нечто среднее между рыком и ревом, а все пространство на несколько километров вокруг, накрывает сильнейшая "жажда крови".

Миг, и мое тело уже несется на встречу двум противникам, равных которым в этом мире еще не было. Пусть уровень их чакры ниже чем у демонов, (кстати не намного), но они гораздо лучше умеют ее использовать.

из-под ног, разлетаются песок и мелкие камушки, от набранной скорости в ушах начинает завывать ветер. Низкий, "глубокий" голос, произносящий бессмысленные на первый взгляд слова, гармонично вливается в обстановку:

– стихия дерева: великий живой лес.

Тут же из земли начинают расти побеги, (сперва тонкие и гибкие, но с каждой секундой становящиеся все длиннее и толще), и вскоре равнина превращается в непроходимую чащу, где при каждом шаге, дорогу преграждают стволы такой толщины, что обхватить их могли бы только три человека взявшиеся за руки. А растительность не собиралась стоять без дела, и ветки с корнями, тут же начали пытаться нанести хлесткие удары, или оплести руки и ноги своей жертве.

– ха-ха-ха-ха!
– Почти не замедлившись, размахиваю "Рельсой", клинок которой напитан чакрой ветра, благодаря чему без труда разрубает древесину.

– стихия огня: огненный метеорит.
– Прозвучал второй голос, и ночное небо осветили языки алого пламени, окутывающего раскаленный кусок скалы, падающий прямо на меня.

Вонзив меч в землю, окутываюсь "аурой огня", (которая успешно превращает в пепел тянущиеся ко мне деревья), и сложив несколько ручных печатей, вскидываю руки вверх, направляя ладони на приближающийся камень. Чакра огня и воздуха смешивается, и вырывается из моего тела под чудовищным давлением, но не в состоянии вырваться из-под контроля разума, принимает форму столба, (или луча), начинающегося от моих рук, и вторым концом упирающегося в метеорит.

Борьба двух техник продолжалась секунды, а затем объятый огнем снаряд раскололся на две почти равные части, и с грохотом обрушился в лес, повалив и спалив немало деревьев, и подняв в воздух тучи пыли и пепла.

– рениган: гравитационная волна.

Воздух вздрогнул, по пространству прошла рябь, а затем деревья, камни, песок, полетели в одну сторону, словно листья под порывом ветра. Я только и успел, что схватиться за меч, и поглубже вонзив его в землю, припасть на колени и окутать себя покровом чистой чакры, уплотнившейся до состояния почти непробиваемого кокона.

Одни деревья ломались, другие вырывались из земли вместе с корнями, и камнями, и все они пролетали мимо, будто бы кто-то наклонил стол, на котором стояли декорации нашего мира. Некая сила и меня пыталась оторвать от земли, что бы швырнуть на гору, уже образовавшуюся в нескольких километрах за моей спиной, только вот покров чакры, слишком крепко и глубоко держался за земную твердь.

Продолжалось это рукотворное бедствие недолго, но в результате, от недавно выращенного леса ничего не осталось, а представшая взгляду равнина, (испещренная воронками разных форм и размеров), создавала еще более гнетущее впечатление чем раньше. Не стоит думать, что последствия примененной техники, прошли для меня незамеченными: резерв чакры, (а это шесть сердец отвечающих за разные стихии, и три демона), уменьшился более чем на четверть, и впервые за достаточно немалый срок, в мою голову пришла мысль о том, что сражение может быть проиграно из-за банального истощения. Мои же противники, все еще не потратили и половины сил.

– стихия земли: каменный пресс.

Земля задрожала, а затем, (будто страница книги), вверх поднялась каменная плита, начавшая заваливаться прямо на меня.

"они что, решили раздавить меня, как какое-то насекомое?".

– ррр!
– Напитав меч чакрой молнии, раскручиваю его над головой, а затем метаю в приближающуюся плиту.

Как и ожидалось, "Рельса", без проблем пробила слой земли и камня, вылетев с другой стороны плиты. Мне оставалось сложить несколько ручных печатей, что бы переместиться к клинку, и в следующий миг перехватить рукоять обеими руками, что бы широким взмахом рассечь "водяного дракона".