Также выяснилось, что мои тревоги за Даньку, лишенного апельсинов из Марокко после известных событий в Западной Сахаре, оказались беспочвенными. Апельсинов на прилавках меньше не стало. Их стало больше! И хотя иранские и впрямь попадались нечасто, магазины заполняли итальянские, испанские, греческие, кипрские и даже португальские фрукты, радуя дите своей оранжевой шкуркой и особенно тем, что под ней.

Впрочем, хватало и других фруктов и овощей из упомянутых стран, да и других продуктов. Были вина, сыры, знаменитый хамон, морепродукты, в том числе невиданные большинством советских граждан консервированные осьминоги и каракатицы.

Да и вообще, в магазинах появилось множество разнообразных экзотических фруктов, рыбы и прочих лакомств из разных стран Азии, Африки и Латинской Америки. Были тут бананы из Эквадора и манго с Цейлона, папайя из Гвинеи и даже невиданная мною в прежние времена Барбадосская вишня!

Помимо продуктов, в магазинах появились яркие ткани из южных стран, шкатулки и тому подобные вещи из сандала, мебель из тропических деревьев, стильные вещицы из крокодильих шкур и прочее.

Кроме государственных магазинов появились в большом количестве кооперативные, артельные, семейные, индивидуальные предприятия, торговавшие тем, что создали своим трудом, либо работавшие в сфере общепита и услуг.

Машина порой капризничала, но гонять ее на ремонт по каждому поводу в гараж представительства Узбекской ССР не хотелось, зачем лишний раз напрягать хороших людей? На въезде в Переделкино открылся кооперативный автосервис, в котором мою 'ласточку' быстро приводили в норму. Было это чуть дороже, чем в государственном сервисе, в который еще надо было попасть. А тут ребята не наглели, работали на совесть, так что и денег было не особо жалко.

Недалеко от нас открылось семейное кафе 'Старый Друг', где хозяйничали грузин Дато Джугелия, похожий на артиста Кахи Кавсадзе, его русская жена Алевтина, а также трое их уже достаточно взрослых детей.

Кафе стало излюбленным местом отдыха нашей семьи. Обстановка приятная, уютная, негромкая музыка, причем живая. В меню грузинские и русские блюда, и не только они. Кормят вкусно и сравнительно недорого. Особенно Даньке пришлись по вкусу местные сласти и выпечка.

А потом у меня прохудились сапоги, в которых я гулял с Данькой еще по переделкинским окрестностям. Выбрасывать было жалко, я их разносил, очень удобно сидели на ноге, так что я отнес их в недавно обнаруженную мастерскую сапожника-индивидуала. Похоже, сапожник этот был настоящим поэтом, из тех, о ком говорил Романов на прошлогоднем съезде. Сапоги из его рук вышли лучше, чем были, когда я их купил. Правда, и взял за работу довольно дорого, но оно того стоило.

Вообще, стало появляться все больше нарядно одетых людей, особенно среди молодежи и женщин. Валя и Ленка тоже принарядились, и теперь, когда Ленка нас навещала, у них только и разговору было, что об обновах и о том, сколько за эти обновы дерут индивидуальные, семейные и кооперативные мастера.

Драли, не без этого. Я и сам кряхтел, раскошеливаясь на очередной сногсшибательный прикид для любимой жены. Но жаться, когда речь идет об украшении любимой женщины?.. Нет, ребята, это не по мне! Прекрасная половина человечества должна быть еще прекраснее, мы, мужики, первые, кто в этом заинтересованы - это мое твердое убеждение!

Хотя, на мой взгляд, Валя выглядит лучше всего вообще без всяких нарядов! Но это чисто моя личная точка зрения, которую я супруге не высказывал. Правда, подозреваю, что она догадывается. Хотя бы по моему поведению, когда мы, уложив Даньку, остаемся наедине. Вроде уже пять лет вместе, а тянет друг к другу ничуть не слабее. Так недолго и до Данькиного братика или сестренки доиграться. Впрочем, если это случится - огорчаться не стану.

Витя, в отличие от меня, не имеет возможности так тратиться на Ленку и, похоже, комплексует по этому поводу. Скорей бы уж они поженились, честное слово!..

В один из солнечных весенних дней, когда уже вовсю цвели белой опушкой ветви вербы, я отправился на телевидение, обсудить с Корзиным проект героического телешоу 'Один за всех'. Когда снова зашел разговор о дороговизне туров для победителей на курорты Средиземноморья, островов Атлантики и Индийского океана и об отсутствии у Центрального Телевидения денег на это, я предложил Корзину пришедшую мне в голову небольшую 'аферу'.

Желающие участвовать в телешоу должны будут прислать на телевидение письма с заявками. Письмо должно быть в специальном конверте с названием и логотипом телешоу и на него должна клеиться аналогичная марка. Конверт и марка будут стоить по рублю. Такая сумма никого из граждан СССР не разорит. А писем будут сотни тысяч, а то и миллионы со всей страны. А изготовление конверта и марки стоит копейки! Этих денег вполне хватит на туры для победителей, да еще и расходы на съемки отбить получится! А когда телешоу пойдет, то можно будет неплохо заработать на продаже сувениров, значков и тому подобной продукции с его символикой! Корзина моя идея очень заинтересовала, и он обещал договориться с министерством связи о выпуске и продаже соответствующих конвертов и марок.

Вернувшись домой, я застал на кухне Валю и Ленку, увлеченно изучающих какую-то книгу. Поинтересовался, в чем дело. Оказалось, это первая книга новой серии 'Смак' - 'Смак-1. Кухня народов СССР'.

Вот те раз, неужто сработала моя идея, высказанная Похлебкину, когда мы случайно пересеклись на телевидении полгода назад, выпустить книжную серию о кухнях нашей страны и других регионов мира под 'смачным' брендом?

На тыльной стороне глянцевой обложке был анонсирован скорый выход следующих книг серии: 'Смак-2. Кухня Европы', 'Смак-3. Кухня Балкан', 'Смак-4. Кухня Скандинавии' и так далее.