— Никогда в жизни. Теперь у меня есть мощный якорь в реальности.

— У тебя что-то кипит на кухне. — Алена осторожно высвободилась из объятий.

— Это вода для Надюшкиных креветок.

— А где она сама? Надюшка! — позвала девочку Алена.

— Вряд ли она услышит. Стоит на «пятаке». Разувайся, я займусь креветками.

— Нет уж, — качнула головой Алена. — Креветками займусь я, а то опять несоленые придется есть. Лучше проверь еще раз, все ли готово для нашего мероприятия.

— У меня все готово. Надюшка уже собиралась щелкнуть всех на фотку на фоне интерфейса, но я притормозил. Сейчас Лыська должна подъехать.

— Замечательно. Сейчас закину в кастрюлю Надюшкин деликатес и буду в вашем полном распоряжении.

Андрей вернулся в кабинет.

— Ну что, Лыська сказала, когда приедет? — спросил он у Пашки.

— Она сейчас на Садовом, так что ждать недолго.

— У вас все готово?

— Телекамеры над «крысиным устройством» я проверила, — деловым тоном доложила Светлана. — Паша?

— Интерфейс готов. — Пашка подстроился под ее тон. — Аватар ждет передачи данных. Можно работать.

— А фотку? — спросила Надюшка, открывая камеру.

— Фотографироваться будем, когда Лыська приедет. Погоди немножко. — Андрей наклонился, оперевшись о спинку кресла, в котором устроился Пашка. — Начнем, что ли?

Пашка кивнул и застучал пальцами по клавиатуре. На одном из мониторов появилось видеоизображение «крысиного устройства» — большого вольера с крысами. Крыс было ровно тридцать.

— Я до сих пор не могу понять, — глядя на белых зверьков, сказала Светлана, — как вы додумались объединить мой проект с вашей железкой?

— Это к Андрею, — усмехнулся Пашка. — Он божится, что идея пришла к нему во сне, как к Менделееву.

— Хватит тебе дурачиться! — отмахнулся Андрей. — Свет, ты помнишь, в больнице рассказывала про свой эксперимент?

— Конечно.

— Понимаешь, слишком уж явно бросалась в глаза аналогия нашего фантомного атома с твоими крысами Шведенгера. Плюс к тому я смотрел на город. И мне показалось, что для квантового вычислительного устройства нет никакой разницы, на какой базе будет создана система кубитов. Главное, чтобы выполнялись все принципы Дивиченцо. Возбужденный атом случайным образом переходит в свободное состояние, но и многие другие системы обладают тем же свойством — случайным образом меняют свое состояние.

— И ты подумал о случайно бегающих крысах? — удивилась Светлана.

— А почему бы и нет? Нам с Пашкой нужна была любая система, действующая по квантовым законам, но с меньшим быстродействием, чем у атомов. Тогда она сбросится не так быстро, и мы сможем удержать результат, пока заново устанавливаются параметры «сдохших» атомов.

— Ну что, пожелайте мне удачи. — Пашка занес палец над клавишей ввода.

— Давай! — хором сказали Андрей и Светлана.

— Вы уже начали? — Алена тоже заглянула в кабинет.

— Считает, — напряженно ответил Пашка. — Устройства номер один и номер два отсчитали.

Все взгляды невольно обратились к монитору, на котором по лабиринту бегали крысы.

— Есть результат. — Пашка глянул на правый монитор.

Он чуть побледнел, а в кабинете повисла полная тишина, нарушаемая только шуршанием вентиляторов.

— Ну? — почти шепотом спросил Андрей.

Пашка ничего не ответил, а Светлана встала с кресла и сама глянула на монитор.

— Андрей… — тихо сказала она.

И вдруг радостно выкрикнула и хлопнула в ладоши, как маленькая девчонка:

— Есть результат! Есть!

— А скорость, скорость-то какая? — Андрей еще не верил в победу.

— На первом шаге в двенадцать раз выше, чем у обычной машины! На втором уже экспоненциальный рост! На третьем…

— Есть! — выкрикнул Андрей и обнял Алену. — Есть!!!

— Фото на память! — У Надюшки в руках ярко сверкнула вспышка.

— Вино несите, — рассмеялась Светлана.

— Сейчас! — Андрей исчез за дверью и через несколько секунд вернулся в кабинет с бутылкой.

Шампанское, пенясь, полилось в бокалы.

Пашка запустил проигрыватель.

— За что будем пить? — вернувшись, поинтересовался Пашка.

— За Нобелевку, — уверенно ответил Андрей.

Звякнули бокалами, но тут же зазвонил телефон.

— Стойте! Это Лыська, — сообщила Светлана, приложив трубку к уху. — Что-то она странное говорит.

Все замерли с бокалами в руках. Андрей взял трубку.

— Алло. Приветик! — сказал он. — Что? На каком подоконнике? Вот черт… — Он нажал отбой.