Лисандра кивнула и убрала невидимую ворсинку с платья.

Если бы магия вернулась – стали бы вы вести себя подозрительно с оборотнем?

Вопрос был так осторожно составлен, так обыденно произнесён, словно он не был самым важным вопросом из всех.

Аэлина пожала плечами и сказала правду:

Я бы завидовала оборотню. Превращаться в любое обличье, какое я захочу было бы очень удобно.
– Она так полагала.
– Оборотень стал бы могущественным союзником. И даже более чем занимательным другом.

Эдион задумчиво сказал:

Это бы стало бы значительной переменой на поле боя, когда магия снова вернётся.

Рован просто спросил:

У тебя было любимое обличье?

Ухмылка Лисандры была очень коварной:

Мне нравиться быть кем угодно с лапами и большими, большими клыками.

Аэлина сдержала смех.

Есть ли причина для твоего визита, Лисандра, или ты пришла для того, чтобы заставить моих друзей корчиться от стыда?

Всё удовольствие испарилось, когда Лисандра продемонстрировала бархатистый мешок, в котором было что-то похожее на большую коробку.

Как ты и просила.

Коробка издала глухой стук, когда Лисандра поставила её на старый деревянный стол.

Аэлина подвинула коробку к себе, пока мужчины вскидывали брови и пытались унюхать содержимое коробки.

Спасибо.

Лисандра сказала:

Аробинн завтра собирается попросить тебя об услуге, которую ты должна исполнить следующей ночью. Будь готова.

Хорошо, - для неё было усилием сохранять лицо спокойным.

Эдион подался вперёд, глядя на них.

Он хочет, чтобы Аэлина в одиночку сделала это?

Нет – вы все должны, я полагаю.

Рован сказал:

Это ловушка?

Возможно, в каком-то роде, - сказала Лисандра.
– Он хочет, чтобы вы доставили ему это и затем составили компанию на ужин.

Демоны и ужин, - сказала Аэлина.
– Восхитительная комбинация.

Улыбнулась только Лисандра.

Он нас отравит?
– спросил Эдион.

Аэлина взялась соскребать грязь со стола.

Яд не в стиле Аробинна. Если он собирается сделать что-нибудь с едой, то он,скорее всего, добавит какой-нибудь наркотик, который выведет нас из строя, чтобы он мог увезти нас куда захочет. Он любит контроль, - добавила она, всё ещё глядя на стол, не видя, но чувствуя выражения лиц Рована и Эдиона.

Боль и страх - да, но сила - вот в чем он преуспел.

Лицо Лисандры утратило мягкость, взгляд был холодным и резким – словно отражение Аэлины, без сомнений. Она была единственной, кто мог понять, кто тоже на себе почувствовал, как далеко может зайти его жажда контроля. Аэлина поднялась со стула:

Я проведу тебя к твоей карете.

Они с Лисандрой остановились между кучами ящиков на складе.

Ты готова?
– спросила Лисандра, скрещивая руки на груди.

Аэлина кивнула.

Я не уверена, будет ли долг когда-нибудь уплачен за то, что он... что они все сделали. У меня больше нет времени.

Лисандра поджала губы.

Я больше не рискну приходить сюда снова.

Спасибо тебе – за всё.

У него ещё может быть пара тузов в рукаве. Будь начеку.

И ты тоже.

Ты не...злишься, что я тебе не говорила?

Твой секрет мог убить тебя также легко, как и меня, Лисандра. Я просто почувствовала... Я не знаю. Я подумала, не сделала ли я что-то неправильно, что-то, из-за чего ты мне не доверяла достаточно сильно для того, чтобы сказать.

Я хотела – мне не терпелось.

Аэлина поверила ей.

Ты рисковала тогда перед Валгами – ради Эдиона, в тот день, когда мы спасли его, - сказала Аэлина.
– Они возможно были бы в беспамятстве если бы узнали, что в городе оборотень.

И в ту ночь, в Могилах, когда она отворачивалась от Валгов и пряталась за Аробинном... Она избегала их внимания.

Ты должно быть чокнутая.

Даже до того, как я узнала, кто ты, Аэлина, я знала, чего ты хочешь достигнуть... Это того стоит.

Что?
– её горло сжалось.

Мир, где такие как я не должны прятаться.

Лисандра отвернулась, но Аэлина схватила её за руку. Лисандра улыбнулась:

В такие времена, я жалею, что у меня нет твоих способностей.

Что бы ты сделала, если бы были? Через две ночи, я имею ввиду?

Лисандра мягко высвободилась от её руки.

Я думала об этом каждый день, с тех пор, как умер Уэсли. Я бы сделала это, охотно. Но я не против, если ты сделаешь это. Ты не будешь колебаться. Я, каким-то образом, нахожу это утешительным.