В законе наряду с понятием "участники процесса" используется широкое понятие - "участвующие в деле лица" (ст. 17, 58, 133, 134, 135, 275, 275). Им охватываются все субъекты уголовного процесса, за исключением государственных органов и должностных лиц.

Понятие "участники судебного разбирательства" (ст. 245 УПК) охватывает обвинителя, подсудимого, защитника, а также потерпевшего гражданского истца, гражданского ответчика и их представителя, т.е. субъектов с противоположными интересами, являющихся в судебном разбирательстве сторонами.

Объединение под общим наименованием "участники судебного разбирательства" субъектов с противоположными интересами важно для того, чтобы подчеркнуть равенство их процессуальных прав в суде, их положение как равноправных перед судом сторон.

2. Уголовно-процессуальные функции

В предыдущем параграфе дана классификация субъектов уголовного процесса исходя из выполняемых ими задач, полномочий или целей, преследуемых участием в уголовном процессе и тех прав и обязанностей, которыми они наделены. Этим не исчерпывается характеристика процессуального положения субъектов уголовного процесса.

Она существенно дополняется и углубляется при характеристике субъектов уголовного процесса с использованием понятия уголовно-процессуальные функции. Виды направления деятельности субъектов, обусловленные их ролью, назначением или целью участия в деле, называются процессуальными функциями.

Круг функций, формы и субъекты их осуществляющие установлены законом, хотя сам термин "функция" в законе не употребляется. Функции, выполнение которых так или иначе связано с достижением общих целей процесса или определенной их части, относятся к числу основных (как и основным является правоотношение суд - стороны). Эти функции выполняют органы государства в силу публично-правовых обязанностей, а также участники процесса. При этом органы государства и должностные лица обязаны обеспечивать возможность участникам процесса реализовать виды, направления деятельности, которые служат их законным интересам.

Деятельности субъектов первой и второй группы выражены в трех основных уголовно-процессуальных функциях: обвинение, защита и разрешение дела. В этих трех функциях выражен тот специфический процессуальный смысл деятельности субъектов процесса, который на протяжении всей истории процесса служит основанием для определения того или иного типа процесса.

В инквизиционном процессе функции обвинения, защиты и разрешения дела соединяются в одном лице, что невозможно не только в правовом, но и в психологическом отношении, а фактически это приводило к тому, что обвиняемый оказывался перед обвинителем и судьей в одном лице.

Демократическая природа процесса в правовом государстве требует, чтобы функции обвинения, защиты и разрешения дела представляли собой самостоятельные и независимые друг от друга функции, выполняемые различными субъектами.

Прокурор или потерпевший от преступления ставит перед судом вопрос о виновности лица и доказывает правильность своего утверждения. Функцию защиты от обвинения осуществляет обвиняемый, его защитник, законный представитель (ст. 48, 49 Конституции: ст. 46, 51, 398-399 УПК).

Суд осуществляет правосудие. Только ему предоставлено право признать обвиняемого виновным в совершении преступления (ст. 49, 118 Конституции РФ).

В стадии предварительного расследования функции проявляются следующим образом. Следователь (орган дознания) выполняет функцию предварительного расследования, направляя свои усилия на собирание и закрепление доказательств, тщательное исследование всех обстоятельств дела, установление лица, совершившего преступление и решение вопроса о дальнейшем направлении дела.

В содержание данной функции входит уголовное преследование. Следователь (орган дознания) задерживает подозреваемых, формулирует и предъявляет обвинение, применяет меры принуждения, в том числе и меры пресечения, составляет обвинительное заключение, в котором подводит результаты своей деятельности по раскрытию преступления, доказыванию обвинения. Это и есть осуществление функции уголовного преследования, которая находит свое выражение в форме выдвижения против конкретного лица обвинения в совершении преступления.

Отрицать это - значит отрицать и функцию защиты. Защита существует там и постольку, где и поскольку осуществляется уголовное преследование подозреваемого или обвиняемого. Ибо нет и не может быть положения, чтобы в деле фигурировал подозреваемый или обвиняемый и его никто и ни в чем не подозревал либо не обвинял.

Уголовное преследование - это процессуальная деятельность, направленная на доказывание виновности определенного лица, состоящая в формулировании и обосновании вывода о совершении определенным лицом преступления. Его осуществляет не только следователь, но и прокурор, который может выполнять те же действия, что и следователь, например, предъявить обвинение по делу, расследованному следователем, или полностью расследовать уголовное дело, принимать участие в проводимых следователем действиях, утверждать составленное следователем обвинительное заключение или самому составлять обвинительное заключение и т. д.