— Лерга, Лютика, Эвина…

— Точно. Лучше вы там шкодничайте, чем тут. А еще…

— Вы их бросаете как камень в воду и ждете, кто выскочит после удара им по темечку, — прищурился Тёрн. — Не совестно?

— После того, что эти поросята тут пять лет творят? Пусть им будет совестно.

— Подвергаете их опасности.

— Ты лучше позаботься, чтобы они от широкой души шпиона сразу не прибили, а оставили для допроса.

— А вы о них хорошего мнения.

— А ты не шарь по чужим мыслям.

Упс!

Мы с Тёрном захлопали глазами, как две ошалелые совы.

— А вы… э…

— Откуда?

— От Основателей. У нас тут богатейшая библиотека. И знания стекаются самые разные. Только пользуйся. Я вчера спросил магистра Истрона про тебя — и получил целый свиток.

— Дадите прочитать?

— После войны. Так что вы с Ёлкой смотрите в оба, а ты прослушивай всех, кого можешь. Я специально сегодня не наложил защиту…

— У Деркаана она была. Очень грамотная. Знать бы, кто такую делал…

— Сильный менталист.

— Они все наперечет.

— Тем проще проверить.

— А маг другого профиля не мог? — Что-то глодало меня изнутри. И я признавала правоту Шерлока Холмса — вот набила свой чердак кучей знаний и свитков, а найти нужное теперь не могу.

— Мог. Есть пара дисциплин… надо подумать.

— Подумайте, а, шеф?

— Подумаю.

— А не проще к нему телепортироваться и прирезать?

— К сожалению, не проще, — отверг директор идею элвара. — Мы уже пытались телепортировать к нему магическую мину. Но над его лагерем — отсекатель.

— Интересно… откуда?

— Амулет, артефакт… не знаю.

— Защита мыслей, пространственная защита… шеф, это не может быть простой менталист.

— Так все мы существа многогранные.

— Не настолько же? Защиты — это явный боевик. Или, нет, не помню…

Меня все время терзали смутные воспоминания. Что-то, что я слышала, видела или читала, что-то такое, что было разлито в воздухе, но что?

— Тёрн, ты не можешь мне помочь?

— Нет, Ёлка. Это не по моей части. Я могу читать мысли, могу помочь вспомнить, но я должен знать, что именно ты хочешь вспомнить. Хоть какую-то зацепку. Хоть что-то. А иначе будем перерывать всю память.

Зацепку ему! А то бы я сама не вспомнила, если бы знала, о чем вспоминать. На память я пока не жалуюсь, скорее наоборот.

— Можем попробовать просто гулять по памяти. Но это долго. И муторно.

Я помотала головой:

— Сейчас некогда. Потом?

— Давай вечером?

Я кивнула:

— Хорошо. А теперь — пошли завтракать?

— Первая умная мысль за все утро, — фыркнул директор.

И мы пошли.

В столовой было весело и людно. Повара сбивались с ног. Дейл и Анна сидели за столом, который ломился от деликатесов. Даже расстроившись и здорово оголодав, не-люди не смогли бы слопать и трети этого богатства. Его высочество оборотень помахал мне рукой:

— Ёлка, присоединяйся!

— Утро доброе, — кивнула я, глядя на все это изобилие тоскливыми глазами. Это ж надо, такая роскошь, а я просто глядеть на еду не могу. Тёрн, похоже, прочел мои мысли, потому что подвинул мне яблоки и налил в стакан воду. — Благодарю, — вяло кивнула я, присаживаясь за стол.

— Съешь что-нибудь нормальное, — предложила Анна. — Дичь или осетра…

Сама она уписывала за обе щеки. Вот что значит оборотень.

— Не стоит.

— Как твое самочувствие? — поинтересовался Дейл.

— Хоть сейчас под венец, — огрызнулась я.

— Договорились. Как только коронуюсь, тут же подыщу тебе мужа.

— Если вы хотите от кого-нибудь избавиться, не обязательно так мучить беднягу. Лучше колесуйте или сожгите его, — ответила я, с отвращением глядя на ветчину. — А женить несчастного на мне — это слишком жестоко.

— Не могу с тобой согласиться, — подмигнул Дейл.

— Твое счастье, что я за тебя замуж не собираюсь.

— Господа, вы позавтракали? — спросил директор. — Тогда послушайте меня еще раз. Ёлка одна, никого другого вы брать с собой не хотите, да и я не стал бы вам никого предлагать. Ей хоть доверять можно. Так что помните мое предупреждение и не расходитесь далеко друг от друга.

— Интересно, а что сделает Ёлка, если разгорится бой? — полюбопытствовал оборотень.

— Убью тебя безболезненно, — буркнула я.

— Лучше послушайтесь моего совета, — вздохнул директор. — Я и сам не знаю, что сделает Ёлка, если ее припрут к стене, но уж сидеть сложа руки она точно не станет.

Я рассерженно сунула в рот кусок яблока. Говорят обо мне, словно о нелицензионном диске.

Я и сам не знаю, что он сделает: то ли застрянет в видаке, то ли расплавится прямо в нем, то ли весь фильм будет похож на зимнюю вьюгу, то ли это вообще будет не тот фильм, но просто так отделаться точно не удастся. Гран мерси, блин, за комплимент!