– Конечно, – кивнул Клодт, – мне даже интересно, кому вы будете звонить.

– Вы мне все равно не поверите, – улыбнулся Дронго, набирая нужный ему номер.

Ровно в восемь часов вечера началась финальная стадия «Большой игры». Все знали, каким будет сегодняшний приз, какие ставки и какие деньги будут участвовать в этой игре. Поэтому настроение у всех восьмерых игроков было боевое, все они напряженно ждали начала игры. Почетных гостей на этот раз было много. Кроме Дронго и двух женщин, уже привычно занявших свои места – Алины Меранже и Лидии Лугановой-Филали, – в креслах разместились комиссар Клодт, следователь Шиброль, попавшая сюда благодаря ходатайству руководства казино Маргот Херцберг и даже Антонио Ковелли и Тельман Аскеров, усевшиеся в задних рядах. Были здесь и два личных телохранителя премьера, старавшиеся почти не дышать, чтобы не вызвать ничьих нареканий. Они тихо устроились в углу, не решаясь переговариваться. Эдгар Вейдеманис сел рядом с ними, стараясь не привлекать к себе внимания.

Крупье обвел взглядом игроков и начал игру. Первые два круга прошли спокойно. Ставки не поднимались выше небольшого уровня. Начинался третий круг. И здесь пошли крупные карты, которые начали будоражить игроков, вызывая их делать крупные ставки, чтобы побить своего соперника. Каждый должен был набрать как можно больше жетонов и соответственно денег, чтобы иметь резерв в тот момент, когда начнется решающая игра на выбывание. И она началась ровно в одиннадцать часов вечера. Официанты обнесли всех чаем, кофе, соками, водой и бесшумно вышли из помещения. Теперь начинались туры на выбывание. Все напряженно ждали, деньги лежали в общем банке, и каждый выбывающий мог рассчитывать на небольшую сумму, но в случае выбывания уже в первом туре сумма не превышала двухсот пятидесяти тысяч евро. Все ждали, кто вылетит первым. И им оказался Константин Романишин. Он имел четыре карты и был уверен в своей победе, пойдя ва-банк. Оказалось, что у Тарджуманяна был «стрейт-флэш», и он побил карту молодого человека. Константин посмотрел на лежавшие перед ним карты и закрыл лицо руками. Вторым из игры выбыл Айдар Досынбеков. Он уже понял, что сегодня не его день, и поэтому даже не очень боролся, сразу уходя в пас и не рискуя деньгами. Третьим выбыл Генрих Херцберг под скорбные восклицания своей супруги, которой крупье дважды делал замечания. Херцберг проиграл стоически, он даже улыбнулся.

За столом остались четыре игрока. Омар Халид, оглядывающий всех своими немигающими злыми глазами. Хитро улыбающийся Тарджуманян. Кафаров, суровый и неприступный. И Тарас Маланчук, который все время удивленно поднимал брови, когда к нему приходила новая карта, словно удивляясь, что еще держится.

Это был грандиозный тур. Омар Халид сражался как лев. У него были три дамы, и он не сомневался в своей победе. Но у одного игрока оказался обычный «стрейт», побивший его карты, у другого был «фулл-хауз», а третий имел трех королей. Раздавленный Омар Халид, поставивший на игру гигантскую сумму, ошеломленно глядел, как забирают его жетоны. Теперь за столом оставались только Кафаров, Тарджуманян и Маланчук.

– Может, пора остановить игру? – тихо предложил Шиброль, обращаясь к комиссару.

– Нет, – возразил тот, – это Монте-Карло, здесь должны играть до победного конца. Только так и никак иначе.

Крупье начал раздавать по две карты. Каждый из игроков внешне не выражал своего настроения. Разве что Тарджуманян все время улыбался. После первых трех карт стало ясно, что игра будет трудной. На столе лежали два короля и десятка. Все трое игроков увеличили ставки. Четвертой выпала дама. Все снова увеличили ставки. Все напряглись, стараясь понять логику игроков. Наконец пятой картой выпал туз. Все загудели, несмотря на предупреждение крупье. После того как ставки поднялись до полумиллиона евро, игроки начали открывать карты. У Тарджуманяна оказались король и девятка, то есть у него было три короля, включая двух королей, которые лежали на столе. У Кафарова были две десятки, и вместе с картами, лежавшими на столе, у него оказались три десятки и два короля, то есть «фулл-хауз». Все поняли, что вылететь придется Маланчуку. Но он открыл свои карты, и собравшиеся ахнули. У него был «стрейт флэш», то есть один валет и одна пятерка, но валет вместе с лежавшими на столе тузом, королем, дамой и десяткой давал тот самый «стрейт-флэш». Тарджуманян обескураженно развел руками, он выбывал из игры.

– Это ему повезло, – убежденно произнес он, откидываясь на спинку кресла.

В последнем туре крупье раздал по две карты. Кафаров посмотрел и не поверил своим глазам. У него было два туза. Ничего лучше быть не могло. Теперь можно идти на любые суммы, его соперник гарантированно проигрывал. Крупье начал метать карты. Десятка крести, тройка черви, дама крести. Оба игрока сделали свои ставки, поднимая их в два раза. Четвертая карта была туз бубен. Кафаров незаметно улыбнулся. У него теперь было три туза. Маланчук зевнул. Кафаров смотрел на стол, казалось, он готов энергией своего взгляда прожечь его. Последняя карта в этой игре. Он еще раз посмотрел на свои два туза, на третьего туза, лежавшего на столе. И впервые торжествующе улыбнулся. У Маланчука просто нет шансов. Последней картой оказался крестовый туз. Теперь можно было забирать свой выигрыш.

– Ва-банк, – громко произнес в абсолютной тишине Ниязи Кафаров. У него дрожали руки от волнения. Он даже боялся посмотреть на свои карты. Четыре туза, невероятная комбинация, – он победил.

– Отвечаю, – неожиданно произнес Маланчук.

«Несчастный дурачок», – снисходительно подумал Кафаров. Он взглянул на еще одного игрока, уже выбывшего из борьбы, и тот чуть заметно одобрительно кивнул головой. Значит, все правильно, он победитель.

– Открываю, – дрогнувшим голосом сообщил Кафаров и положил два туза. Вместе с двумя тузами, открытыми на столе, у него было четыре туза. Он торжествующе посмотрел на своего соперника.

– Вот и все, – громко сказал он, – вы можете показать свои карты?

– У меня один король и один валет, – сообщил Маланчук.

Кафаров нагнулся и обеими руками начал придвигать к себе жетоны. Он был победителем «Большой игры». Он становился мультимиллионером. Именно в этот момент Маланчук начал открывать свои карты. Крестовый валет и крестовый король. Эти карты уже не могли омрачить торжества победы Ниязи Кафарова. Он все еще придвигал к себе жетоны по инерции, хотя видел ужас на лице Тарджуманяна и ехидную усмешку Генриха Херцберга.

– Остановитесь, – попросил его крупье, —вы проиграли, мсье Кафаров. Победил мсье Маланчук. У него «роял-флэш» – идеальная комбинация для победы.

– Нет, – растерянно произнес Кафаров, все еще не веря в свой проигрыш, – этого не может быть. У меня четыре туза. Четыре туза, невероятная комбинация, с которой нельзя проиграть.

– Мсье Кафаров, вы проиграли, – безжалостно сообщил крупье. И только тут Кафаров опустил руки и обессиленно рухнул на стол. Улыбавшийся Маланчук даже не дотронулся до жетонов. Он покраснел, принимая поздравления со всех сторон.