В записях Сведенборга есть такой рассказ по поводу смерти Полхема [3] : «В понедельник он умер, а во вторник разговаривал со мной. Я присутствовал на похоронной процессии. Полхем сказал, что видел и катафалк, и то, как его гроб опустили в могилу. Он поговорил со мной о траурной церемонии и поинтересовался, почему его похоронили заживо. Еще Полхема удивили слова священника по поводу того, что в день Страшного суда он воскреснет, тогда как он уже воскрес. И вообще, у него такое чувство, будто он и не умирал». Описанная история полностью соответствует практике современных медиумов. Другая запись: «Браге [4] обезглавили в десять часов утра, а со мной он беседовал в десять часов вечера того же дня. Его контакт со мной не прерывался на протяжении нескольких дней».

Ознакомившись с этими и подобными «видениями», можно сделать вывод, что беседы, которые Сведенборг вел с умершими, для слушателей не более мифические, чем разговоры Христа с Илией или Моисеем. Но хотя Сведенборг четко и доходчиво изложил свою точку зрения, стоит упомянуть и о том, что в его время у людей было мало знаний, мало опыта, и они не могли разобраться в сути новой теории.

Сведенборг считал, что Бог с присущей Ему мудростью разделил мир земной и мир загробный и не оставил людям и духам возможность общаться между собой. Но исключения все же есть: в тех случаях, когда есть веские причины и убедительные доводы, беседа может произойти (так называемые курьезные видения сюда не относятся). С такой точкой зрения согласится любой новый последователь этого учения, если он серьезно воспринимает законы земного существования. В нынешний век, когда царит материализм (что Сведенборг вряд ли мог себе представить), мы направляем усилия на то, чтобы, отталкиваясь от материалистического учения, доказать главенствующую роль духа. Между тем с философией материализма Сведенборг был очень хорошо знаком. И со всей определенностью можно сказать, что если бы он жил в нашу эпоху, то в современном спиритическом движении мог быть настоящим лидером.

По убеждению Сведенборга, плотные облака, заволакивавшие небо, не что иное, как результат психической деятельности всех людей. Моменты очищения, периодически наступавшие, он сравнивал с громом, при раскатах которого атмосфера делается свежее. Он видел глупую деятельность некоторых Церквей, как неразумно они поступают, когда провозглашают диктат религии, ее абсолютную власть, и всеми силами противостоят рождению какого-либо другого вероучения, и из-за этого мир движется в опасном направлении. Нынешние авторитетные специалисты в сфере психологии, в частности Вэйл-Оуэн, вели беседу с таким вот облаком, сгустившимся над землей, и после разговора они почувствовали необходимость очиститься.

Читатель, который не знаком с работами Сведенборга и выразит охоту пополнить свои знания, может найти самые известные его теории в таких трудах, как «Рай и Ад», «Новый Иерусалим» [5] , «Arcana Coelestia». Жизнь этого великого человека замечательно описали Дж. Тробридж, Гарт-Уилкинсон, Брейли Ходжеттс, которые сейчас являются председателями английского Общества Сведенборга.

Эдвард Ирвинг родился в 1792 году в Аннане. В юности он усердно учился, благодаря чему постепенно совершенствовался и стал весьма незаурядной личностью. Природа наделила его исключительными внешними данными – гигантским ростом и силой Геркулеса. Но при этом был один физический недостаток: Ирвинг плохо видел на один глаз. Здесь можно провести параллель с Байроном, который был хромым: у обоих природный дефект стал причиной крайности в характере. Ирвинг обладал острым, живым умом, а также решительной и беспокойной натурой. И это при том, что воспитание он получил в церковной шотландской школе. Подросткам в этой школе прививали строгие взгляды, далеко не передовые, – воспитание находилось в руках ковенантеров [6] , они ревностно отстаивали крайний протестантизм и яростно боролись с крайним католицизмом, который и по нынешнее время отравляет души людей. Так что странность и противоречивость характерны для рассуждений Ирвинга.

Ирвинг стал помощником доктора Чалмерса, великого человека, наиболее знаменитого в Шотландии священника – то, как он управлял приходом в Глазго, стало ярчайшей страницей в истории шотландской церкви. На данном поприще Чалмерс достиг того, о чем мечтает каждый священник и без чего не получится цельной личности: он достиг невероятной душевной близости с бедным людом.

В тот период в одном из районов Лондона, а именно на Хаттон-Гарден в Холборне, крошечная шотландская церквушка осталась без пастора и находилась в упадке. Это свободное место предложили помощнику доктора Чалмерса – и Ирвинг, несколько поколебавшись, принял предложение. Проповеди, которые он читал, были блестящими, эмоционально насыщенными, и народ потянулся в церквушку. К чудаковатому шотландскому великану совершенно неожиданно пришла популярность. Каждое воскресенье перед утренней службой улица в этом бедном районе была забита экипажами. Но Ирвинг умел не только красиво говорить проповеди, он был трудолюбивым человеком и добросовестно исполнял обязанности пастора: для своей паствы он делал очень много, особенно для бедняков. В любой час – днем и ночью – он был готов прийти туда, где в нем нуждались.

Ирвинг проявлял интерес к библейским легендам, особенно его интересовали смутные образы и кошмарные видения, посещавшие святого Иоанна, а также необычные предсказания Даниила (он предрекал, какие события произойдут в будущем и когда именно они произойдут).

В отношении духовного наследия есть такое предположение: то, что человечество накопило в духовном плане, может проявиться в будущих поколениях. В подтверждение можно вспомнить примеры, когда к людям возвращались забытые языки. Такие случаи начались на западе Шотландии в 1830 году. Первыми, кто попал под влияние потусторонних сил, стали Кэмпбелл и Макдональд. Это были добропорядочные женщина и мужчина, причем про женщину вообще говорили, что она чуть ли не святая. Время от времени эти двое устраивали для зрителей демонстрации разных чудес: исцеляли, показывали действие потусторонних сил, а разговаривали при этом на неизвестном языке. Никакого обмана и мошенничества: те, кто присутствовал на представлении, «переносились во времена апостолов». Прихожане были поражены и ждали, какие события последуют дальше, и долго ждать им не пришлось.