Андре перевел взгляд на меня. В его глазах читалась паника. Не знаю, чем она там передается, но в этот момент и до меня дошло, что сейчас меня выдадут замуж. За Вольдемара Андреаса Травесси!

Я перепуганно потянула на себя покрывало, инстинктивно желая спрятаться. И, в попытке спасти нас с Андре от матримониальных планов его резвой мамочки, попыталась начать оправдательную речь:

– Госпожа э-э-э Травесси…

– Без церемоний, дорогая! Отныне я для тебя просто – мама! – перебила меня та, уверенным движением отбирая злосчастное покрывало. – И не смущайся, способы не имеют значения. Главное в охоте за мужем – результат!

Я сглотнула.

– С твоим папенькой я сама свяжусь, не переживай, никакой задержки не будет, – продолжала ворковать моя потенциальная свекровь. – К вечеру, слава Луне, я стану свекровью, а ты – законной женой!

От ее воодушевления я буквально физически ощутила, как у нас с Андре на шее все туже и туже затягивается петля.

– Платье! – Тем временем скомандовала госпожа Травесси, и две девушки с трудом втащили в спальню шедевр, состоящий из водоворота белых кружев, щедро украшенных жемчугом. Следом втянули шлейф, метров этак на пять.

– К свадьбе сына я готовилась долго и тщательно, ни на чем не экономила, – сообщила матушка Андре, любовно оглаживая пену кружев на платье.

– Но между нами действительно ничего не было! – пискнула я.

– Милая, – снисходительно ответила госпожа Травесси. – Это не проблема. У вас целая жизнь впереди. Будет все!

И от такого обещания мне по-настоящему стало страшно.

– Одеть ее! – последовал новый приказ, и на меня, оживленно переговариваясь, ринулось сразу несколько девиц.

А из дальних комнат уже доносились требования принести еще цветов и ковер для венчального чертога новобрачных. Да, республиканским войскам было чему поучиться у госпожи Травесси. С такой скоростью, кажется, ни один штабной пункт не разворачивали. Словно у всех на столах замигал тревожный кристалл, сообщающий: «Внимание! Наследник готов, не пропустите!» Закрадывалось подозрение, что эту церемонию клан репетировал не раз и научился отрабатывать за время горения одной спички.

В спальню направляемый чьей-то твердой рукой влетел запыхавшийся жрец, громыхая чашами для жертвенной крови. Похоже, отче тоже сидел на посту, как часовой, а по команде просто схватил полевой узелок и понесся женить наследника.

Но тут наконец-то опомнился Андре. Рванувшись ко мне, он одним смазанным, неимоверно быстрым движением оттолкнул щебечущих девиц, которым уже удалось стащить с меня блузку. Потом резко сжал сферу цвета слоновой кости, и в воздухе закружился вихрь танириума – неспешного, но самого надежного портала. И мы, как были, полураздетые влетели в него.

Сзади раздался громогласный рык госпожи Травесси:

– Задержать!

Но танириум, как я знала, не способен был пробить и остановить практически никто. Укрытые защитой сферы мы наконец-то смогли перевести дух.

– Сбежали? – на всякий случай с опаской уточнила я. – Она нас преследовать не будет?

– Надеюсь, что нет. Сейчас посмотрим, – пробормотал Андре и взмахом активировал односторонний визариум.

Легкая вспышка, и перед нами высветилась только что покинутая спальня. Находившаяся в ней госпожа Травесси преследованием и впрямь себя не утруждала. Вместо этого она теснила хилого жреца внушительным бюстом восьмого размера и заставляла его провести обряд без новобрачных, аргументируя тем, что все уже состоялось.

Жрец, правда, робко пытался возразить, что нужны доказательства и согласие брачующихся. Но в ответ получил подзатыльник, отвешенный крепкой хозяйской рукой, и утверждение, что мама жениха согласна, а это уже девяносто девять процентов успеха. И кому, спрашивается, нужен этот несчастный один процент? А новобрачные вообще еще дети, сами не знают, что творят. Сбежали в медовый месяц, оставив маму улаживать скучные формальности.

Досмотреть увлекательное шоу борьбы народа с культом нам не дал оглушительный взрыв, раздавшийся рядом с портальной сферой. Нас с Андре тряхнуло и выкинуло из вихря на небольшой полигон перед зданием с мерцающей вывеской «Главное Следственное управление Столичного региона».

А прямо перед нами стоял злющий Себастьян Брок.

– Кар-ра! – разнесся полный бешенства голос, и Себастьян направился в мою сторону.

Взвизгнув, я в мгновение ока подпрыгнула к машинально подхватившему меня на руки Андре Травесси и сжалась, пытаясь спрятаться от гнева разъяренного Верховного судьи.

От удивления тот даже остановился. А потом обратил внимание и на наш внешний вид: мою маечку из тонкого, как паутинка, кружева, одетую поверх такого же прозрачного бюстгальтера, и босого, в одних штанах Андре.