Если у вас есть некий физический недостаток, не буду убеждать вас, что другим приходится еще хуже. Вместо этого посоветую перестать даже думать о своих недостатках. Замените эти тревожные мысли мыслями о том, что истинное значение имеют ваши способности, а не недостатки.

Ваше внутреннее отношение важнее, нежели физические недостатки. Возможно, вы не можете изменить последние, но обязаны изменить первое. Марта Вашингтон однажды написала подруге: «На собственном опыте я поняла, что большая часть нашего счастья или несчастья зависит от нашего характера, а не от обстоятельств».

Сэр Роджер Л’Эстранж сказал:

«Не место и не внешние условия, а исключительно разум делает нас счастливыми или несчастными».

Поэтому действуйте соответственно.

Сорок лет назад я выступал с лекцией перед учениками и выпускниками школы профессиональной подготовки мастеров-часовщиков. Моими зрителями были люди, страдающие параличом нижних конечностей, люди с искусственными конечностями или с другими физическими недостатками.

Эти люди могут послужить прекрасным примером моим словам. Я много общался с ними до лекции и после, и оказалось, что все они – счастливые и духовно полноценные члены общества. Все они принимали активное участие в жизни общины и являлись членами баскетбольных или бейсбольных команд. Они шутили о своих недостатках, и один из них, с искусственной ногой, подбивал меня пробежаться наперегонки вокруг квартала.

Все эти мужчины и женщины, многие из которых могли пользоваться только руками или одной рукой, пришли в эту школу, чтобы научиться ремеслу, чтобы можно было бы зарабатывать на жизнь. Все они были опытными мастерами и могли починить любые часы. Но что важнее, они обрели способность преодолевать свои недостатки.

Вероятно, самая известная физически неполноценная личность в Америке – Хелен Келлер; наверное, она хорошо знакома с высказыванием Эмерсона:

«Ни один человек еще не обладал таким недостатком, который нельзя использовать во благо. Я благодарю Бога за все свои недостатки, ибо не будь их, я не добился бы такого успеха».

Согласны ли вы с этим высказыванием или нет, но вы должны согласиться с таким отношением. Иного пути нет. Ваш разум может преодолеть все, что угодно. То, что случилось, даже наполовину не так важно, как ваша реакция на случившееся. Перестаньте сожалеть о том, что могло бы или должно бы быть, сосредоточьтесь на ситуации такой, какая она есть именно сейчас.

Надеюсь, вы согласитесь, что и с огромными проблемами тоже можно что-либо сделать, даже если это значит сменить к ним отношение. Посмотрим на это так: «Что нельзя вылечить, нужно выдержать», – но мы должны сделать это настолько незаметным для себя и окружающих, насколько возможно. Если можно сделать хоть что-нибудь, все что угодно, сделайте это обязательно! Если же ничего сделать нельзя, все равно постарайтесь использовать ситуацию себе на пользу.

Я сэкономил себе миллионы нервных клеток, когда решил не спорить с государственными служащими, если знал, что это бесполезно. Перестал устраивать крестовые походы, когда осознал, что доказать свою правоту можно лишь в одном случае из ста, а язвы – высокая цена за одну незначительную победу. Нет, в большинстве случаев следует вести себя как человек, который знает, что с его посылкой обойдутся неаккуратно, и поэтому предупреждает служащего почты: «Это очень хрупкая посылка, так что, прошу вас, откиньте ее куда подальше!»

Удивительно, с чем мы в состоянии примириться, если принимаем такое решение или если нам приходится жить с этим. Где-то я прочитал или слышал историю о садовнике, который написал жалобу в Министерство сельского хозяйства: «Я перепробовал все средства, которые вы мне рекомендовали, чтобы избавиться от одуванчиков, но они все равно продолжают расти».

Через некоторое время он получил письмо из Министерства с очень мудрым советом: «Уважаемый сэр, если вы перепробовали все, что мы вам советовали и рекомендовали, но одуванчики все равно продолжают расти, у вас остается только один выход – полюбить их!»

Мне кажется, обсуждение привычек, и хороших, и плохих, – важный фактор в такой книге, как эта. Однако многое из того, что я бы хотел написать о привычках, относится к области психологии или психиатрии.

Я не психолог и не психиатр, и не думаю, что мне стоит углубляться в эти области. Однако за что купил, за то и продаю; вот мои взгляды на тему привычек.

Прежде всего, как уже говорилось, привычка может быть нашим лучшим слугой. В таком случае она сэкономит массу времени и сил и облегчит жизнь.

Есть еще одно мудрое изречение: «Судьба человека имеет ту форму, которую ей придают его привычки». И я верю в данную мудрость. Если вы научитесь формировать положительные привычки в сфере здоровья, отдыха, грамотного принятия решений, обучения и работы, то почти наверняка сформируете привычку успеха и счастья.

С другой стороны, самый тяжкий груз, не дающий разогнуться в полный рост, – бремя плохих привычек. Это ловушки, в которые легко угодить, но сложно выбраться. Гораций Манн сказал: