На Готланд – по Березине, Свислочи и в Неман до Куршской косы.

Во всех этих вариантах по одному волоку и реки крупные, без проблем – ледоход ранний, ледостав поздний, время навигации для преодоления всего пути достаточное.

Какими же нужно быть недотепами, чтобы во времена, когда каждый день навигации на счету и каждый пройденный километр пути давался потом и кровью, делать крюк в «лишних» 1000–1500 км, добавляя себе еще волок, пороги на двух реках – Неве и Волхове, прохождение двух проблемных озер – Ильменя и Ладожского, и очень непростую Невскую губу?!

Лишняя тысяча километров, лишний волок, лишние пороги, лишние шторма и мели, короткая навигация… Что могло заставить купцов совершать этакие территориальные кульбиты?

Только одно: варяги-русь НЕ ТАМ жили, НЕ на юге Швеции и НЕ на острове Рюген! Они были где-то там, куда никак, кроме этого сумасшедшего пути через Ильмень и Волхов с Ладожским озером, не пройти.

Еще странность: «…Когда же поляне жили отдельно по горам этим, тут был путь из Варяг в Греки…». Это по каким таким горам поляне отдельно жили? И когда?

Ко времени появления в Киеве Вещего Олега поляне окрестности освоили давным-давно, то есть появились в округе гораздо раньше, значит, и путь появился тоже много раньше Рюрикова преемника, ведь он был, когда поляне еще в горах маялись? Это логично, такие торные дороги не рождаются за год-другой и даже за пару десятилетий не сложатся.

В качестве дорог – только реки, из средств передвижения – ладьи, ни топографических карт, ни навигаторов, даже указателей вроде «направо пойдешь – в болото попадешь» на фанерке, к дереву прибитой, не встретишь, речные берега похожи, как близнецы, – лес и лес вокруг. Сколько раз нужно было пройти этот путь, чтобы запомнить, что свернуть следует в протоку за во-о-он той большой березой, которая наклонилась к воде, потому что следующая протока приведет в тупик и выбираться будет сложно? А если береза упала?

Ладно, если вниз по течению плывешь и никуда сворачивать до самого устья не нужно, а если против течения и речек впадает множество? Или даже по течению, но у реки стариц полно? Это не путь через пустыню по звездам, даже компас не помог бы, такой на ощупь помнить нужно.

Представляете сложности тысячекилометрового пути, где каждый пяток метров должен отложиться в памяти? Это даже не десятки, это СОТНИ лет.

Теперь насчет полян, которые по горам сидели, когда путь из варяг в греки уже существовал: было такое, только очень давно. Был исход славян (и полян в том числе) с Карпатских гор, где разные племена и впрямь отдельно сидели, поскольку в горах трудно жить всем вместе. Славяне стали расселяться по Днепру в начале V века, не позже. И что же? Пришли они на берег, а там уже варяжские суда туда-сюда, туда-сюда – то к грекам, то от греков.

И снова вопрос: если к V веку путь из варяг в греки уже был, причем через Волхов и Ладогу, значит, были и варяги? Как-то нелогично признавать наличие пути без наличия тех, кто по нему передвигается (греки, то есть Византия, существовали уже лет сто).

Варяги были, причем не первое столетие, а викинги, свеи, полабские славяне? НЕ БЫЛО!

Викинги начали свои походы не раньше конца VII века («официально» так вообще в конце VIII), свеи в V веке еще только бодались за территорию с гётами, им не до дальних походов и путей черт-те куда, да и технической возможности тоже не имелось – через Балтику в корыте не поплывешь. Полабские славяне появились на Рюгене в VI веке. То есть ни те, ни другие, ни третьи варягами, наладившими путь к грекам по Днепру и Волхову до V века, быть НЕ могли.

А потому и путь из греков шел НЕ К НИМ.

Потому не сворачивал этот странный путь на запад ни по Припяти, ни по Западной Двине и даже к Нарве не уходил, он действительно был устремлен в Ладогу, но не ради Финского залива и Балтийского моря.

А зачем?

Об этом позже.

Сейчас вернемся ко второй загадке – Двине, текущей на север (это нормально, Северная Двина так и течет, впадая в Белое море) в… Варяжское море.

Географическим кретинизмом автор явно не страдал, с этой Двиной в тексте соседствует Волга, текущая на восток (она до встречи с Камой и впрямь течет на восток), со всеми ее рукавами в устье у Хвалисского (Каспийского) моря, и Днепр, который течет на юг, как положено.

Мало того, там повтор:

«Днепр же вытекает из Оковского леса и течет на юг, а Двина из того же леса течет, и направляется на север, и впадает в море Варяжское. Из того же леса течет Волга на восток и впадает семьюдесятью устьями в море Хвалисское. Поэтому из Руси можно плыть по Волге в Болгары и в Хвалисы, и на восток пройти в удел Сима, а по Двине – в землю варягов, от варягов до Рима, от Рима же и до племени Хамова. А Днепр впадает устьем в Понтийское море» (выделено мной. – Н. П.).

И это при том, что маршрут по Ловати и Волхову описан точно.

Летописец твердит о Двине и земле (!) варягов, словно в чем-то убеждая сам себя. Появляется сомнение по поводу двойственности не только русов, но и реки Двины. Так и есть, существует Западная Двина (Даугава), которая берет начало в Оковском лесу совсем недалеко от Волги, но течет на юго-запад, даже на юг, и только приняв реку Межу, нерешительно меняет направление на запад, а после Витебска и вовсе передумывает и, наконец, сворачивает на северо-запад. Но никакого севера вообще!