Глубоко вдохнув, девушка подняла взгляд, на свое отражение в больших окнах кафе: каштановые пряди выбились из хвоста, прилипнув к мокрому от дождя лицу, щеки пылают, а янтарные глаза кажутся совсем темными. Отбросив влажные волосы со лба, Сагора прислонилась к стене, все еще пытаясь отдышаться и думая, что стоит вернуться в парк и извиниться, но все же понимала, что жгучее чувство неловкости и стыда не позволит ей этого сделать, и она предпочтет просто вычеркнуть это происшествие из памяти. Как и многое до этого.

– Ой, – боковая дверь, которую не заметила, распахнулась, ударив ее по спине.

– Простите, – из прохода высунулась голова с копной иссиня-черных волос. На Сагору уставился удивленный мальчишка, в чьих светлых, голубых глазах поблескивали искорки озорства и детской веселости. – Я не хотел.

– Сиро, что случилось? – из глубины здания донесся звонкий женский голос.

– У нас гости, Наджара! – звонко крикнул он в ответ. – Хотите зайти? А то заработаете воспаление легких. Только вот центральный вход с другой стороны, – растерянно взъерошил и без того растрепанные волосы мальчишка, а потом махнул рукой. – Ну да ладно, проходите через кухню.

Сагора нерешительно шагнула вслед за мальчиком в дом, где ее сразу окутало ласковое тепло, исходящее от печей. Выйдя в зал, девушка осмотрелась: небольшое помещение, витрина со сладостями и несколько столиков; атмосфера уюта мягко обволакивает, даря ощущение покоя. Та, кого, судя по всему, и зовут Наджара, выглянула из-за дверей, ведущих в другое помещение, и приветливо улыбнулась гостье:

– Погода все еще преподносит сюрпризы, – заметила она и тут же спохватилась. – Да ты вся дрожишь! Я сейчас принесу полотенце, – откинув со лба рыжевато-каштановые волосы, Наджара скрылась в комнате, откуда вскоре донесся тихий скрип открываемых створок шкафа и приглушенное задумчивое ворчание.

– А что это за место? – обратилась к мальчику Сагора.

– Наша пекарня, – он взял с прилавка пирожное и надкусил его, после обведя рукой уютный зал, – «Солнечная долина».

– Сиро! – возмущенно окликнула его вернувшаяся Наджара. – Я ведь отправила тебя мусор вынести!

– Да, – сведя брови на переносице, подтвердил мальчик, видимо, не совсем понимая, что от него теперь нужно.

– Так почему мешок все еще у дверей?

– Ай, забыл! – подскочив, хлопнул себя по ноге Сиро и выбежал на улицу.

– Почему он называет вас по имени? – Сагора наслаждением отпила из аккуратной белой кружки горячий чай, который принесла Наджара. Обжигающее тепло жаркими волнами разлилось по телу, стирая из души неприятные воспоминания о встрече в парке.

– Я его тетя, – пояснила она, сев напротив. – Родители Сиро живут и работают в другой стране. А ты? Как тебя зовут?

– Сагора. Я приехала к подруге, но… вот мы с ней разминулись.

– Держи, – Наджара встала и подошла к витрине, а вернувшись, поставила перед девушкой аккуратное пирожное в рассыпчатой корзинке. – За знакомство.

– Как-то неудобно, – смутилась девушка, непривыкшая к подобному открытому и незатейливому отношению, ничего не таящему за собой. – Вы и так согрели меня, чаем напоили. Я, наверное, пойду, не буду вас больше отвлекать.

– Ну, куда ты сейчас пойдешь в такой дождь? Расслабься. Все равно клиентов нет, так что ты меня не отвлекаешь, – Наджара выглянула на улицу сквозь большие стеклянные двери и покачала головой, пробормотав, что слишком сильно разошелся дождь, значит, скоро он должен закончиться. Еще несколько секунд посмотрев на стучащие по земле крупные капели проливного дождя, женщина взяла свою кружку и села обратно за стол, пристально глядя на гостью. – С тобой точно все в порядке? Ты совсем бледная. Уж как бы и в самом деле не заболела.

– Я всегда такая, пожалуйста, не стоит волноваться, со мной все в порядке, – Сагора перевела взгляд на распахнувшуюся с грохотом входную дверь. Сиро мрачнее нависших над городом туч прошел через зал; одежда заляпана грязью, на ушах висят картофельные очистки, а к носу прилипло что-то зеленое.

– Сиро? – глядя на племянника, удивленно вскинула брови и поморщилась.

– Упал, – угрюмо ответил тот, скрывшись в другой комнате, откуда раздался шум воды. Через несколько минут он вернулся и плюхнулся на стул рядом с Наджарой, попутно захватив с прилавка еще одно пирожное. – Так как тебя зовут?

– Сагора, – повторила она; парнишка, которому от силы было лет двенадцать, вызывал невольную улыбку неизменно насупившимся видом и торчащими во все стороны волосами и сразу же расположил ее к себе.

– И как тебе город? – поинтересовался мальчик. – Понравился?

– А ты как понял, что я приезжая? – спросила она, сбитая с толку, ведь точно помнила, что, когда говорила об этом, Сиро выносил мусор.

– Просто нашу пекарню знают все местные, – Наджара закатила глаза, слушая племянника, и хмыкнула его хвастовству. – Ты надолго к нам?