– Ма… – нет, слова не хотят слетать губ. Рассказать ему об этом сейчас невозможно. – Прости… Я не могу…

Ночь укрыла мир своим заботливым крылом, и город вспыхнул миллионами разноцветных огней; дети восторженно закричали, когда небо озарило сияние фейерверков. Звуки хлопков и взрывов смешались со смехом, музыкой и разговорами. Ма взял Сагору за руку и поднялся со скамейки.

– Идем, – сквозь шум едва слышно раздался его голос. Сагора молча последовала за волшебником, все еще подавленная воспоминаниями и своей нерешительностью. Гам и веселье постепенно оставались позади, сливаясь с тихим шелестом листьев и пением только пробудившихся ночных птиц.

Вскоре Ма и Сагора оказались практически в самой глубине парка, освещенной лишь несколькими гирляндами и серебряным светом луны. Ма остановился около пышного куста, полностью усеянного маленькими белыми цветами, которые, казалось, светились, впитывая в себя сияние звезд. Жасмин. Сагора вдохнула свежий и мягкий аромат цветов, особенно чувственный ночью. Посмотреть в глаза юноше так и не решалась. Почувствовав ее смятение, Ма взял руку Сагоры в свою, несильно сжимая, и протянул другую руку, на ладони которой лежали две ленточки оранжевого и фиолетового цветов.

– Есть древнее поверье, что, если ты хочешь донести до богов свое желание, нужно подумать о нем, держа ленточку в руках и веря всем сердцем в свою мечту, а после привязать ее на ветку дерева или куста. Я выбрал тебе оранжевую. Ты ведь любишь этот цвет?

– Да, – шелк ткани проскользнул между пальцев. Прижав к сердцу ленточку, Сагора с легким волнением, что всегда зарождается в душе, когда думаешь о чем-то для тебя очень важном, загадала свое заветное желание и решительно привязала ленточку на ветку, что сделал и юноша. Их руки соприкоснулись, и на мгновение оба замерли, но улыбнувшись, завязали две ленты рядом друг с другом. – Я верю, что боги услышат наши желания.

Ма сияющим взглядом наблюдал, как ленточки чуть трепещут под прикосновениями легкого ветерка. В его доме немного цветов, но Ма всегда останавливается на улице, наслаждаясь красотой распустившихся бутонов на окнах чьих-то домов. Сагора вспомнила о прекрасном саду, который создала на заднем дворе дома Наджара, о яблонях, словно воздушным облаком, утопающих в белых и розоватых цветах азалии, кусты которой за это время разрослись еще сильнее, о маленьком пруду с королевскими лотосами и о зачаровывающем своей непоколебимостью старом вязе. Волшебный и удивительный, как сам Ма, сад должен обязательно понравиться юноше. Переборов свое смущение, Сагора подняла на волшебника взгляд. Кофейные глаза лучились любовью и теплом, что ввергло девушку в легкое замешательство, но, сбившись, она все же взяла Ма за руку и легко потянула его, молча прося пойти за собой.

Улицы почти опустели: люди веселились в парках, а кто-то уже разбрелся по кроватям. Дом Наджары утопал в мягком свете уличного фонаря; на земле выделялись несколько черных лепестков розы. Инстинктивно Сагора прикоснулась к цветку на груди. Стараясь не шуметь, толкнула калитку, которая на удивление свободно поддалась, тихо скрипнув в ночной тишине; потревожив покой этого места, зашелестела под их ногами трава. Мягко опустившись на газон около пруда, Сагора наклонилась и заглянула в стеклянную гладь воды; янтарные глаза, отражая блеск луны, на мгновение вспыхнули золотым светом. Изящные пальцы коснулись нежных лепестков лотоса. Легенда о сияющих лотосах. Когда-то Ма тоже слышал ее. Юноша провел рукой по бархату другого цветка.

– Наджара сама занимается этим садом?

– Да. Иногда ей помогает Сиро или я.

– Наджара живет в этом же доме, где пекарня?

– Этажом выше. Знаешь, порой, мне кажется, она тебя знает. Когда я рассказывала ей о том, кокой ты удивительный человек, как относишься ко мне, что меня тревожит, она всегда поддерживала и отвечала с такой уверенностью и пониманием.

– Нет, Сагора, – ответил Ма, беззаботно смотря в глубины темно-синего неба. – Мы не знакомы. Думаю, Наджара просто мудрая женщина. Ты говорила, ей тридцать один год. Но она уже очень многое чувствует и осознает в этом мире.

Волшебник перевел взгляд на, ничего не ответившую, девушку. Сагора завороженно смотрела на плавно раскачивающиеся лотосы.

Ничего не произошло.

Почувствовав ее испуг и нарастающую в душе панику, Ма мягко взял ее за руку.

– Сейчас очень темно. Предлагаю прийти сюда завтра при свете солнца, – он улыбнулся, легким поцелуем касаясь волос девушки. – А сейчас, я приглашаю тебя в одно не менее сказочное, чем этот сад, место.

Прикрыв калитку, Сагора последовала за юношей, с удивлением отмечая, что они направляются в сторону парка, где впервые встретились. Пройдя через центральные ворота, Ма забрел в самую его глубь. Остановившись подле раскидистых и свисающих к самой земле крон деревьев, отодвинул несколько веток. Сагора, бережно придерживаемая рукой волшебника, ступила в открывшийся проход. Несколько секунд пришлось передвигаться, полагаясь только на внутренние ощущения, но вот темнота рассеялась, и взору предстало небольшое озеро, окруженное могучими деревьями.

– Я давно набрел на этот уголок. Местные жители о нем не знают, и поэтому я часто бываю здесь. В тишине и умиротворении, так чудесно вслушиваться в собственные чувства, – Ма блаженно растянулся на траве, подложив руки под голову. Сагора опустилась рядом. От неосторожного движения заколка спала, позволяя волосам рассыпаться по спине и плечам. Две розы упали на землю, разлетаясь бархатными лепестками, черными подстать самой бесконечной вселенной, нашедшей сейчас приют в полуприкрытых глазах Ма.