Меня эта участь, слава Хель, миновала, по той простой причине, что у меня с рождения был мизерные способности в некромантии и мне не приходилось месяцами жить в обнимку с полуразложившимся "материалом".

Впрочем, даже столь откровенно людоедская позиция не отменяла забавного казуса - несмотря на столь насквозь утилитарное отношение к простолюдинам, которые те же Дарсия даже не старались скрыть, в наши земли всё равно тек нескончаемый поток переселенцев.

А всё потому, что каждый из данных родов был кровно заинтересован в здоровье своего "стада", поэтому продолжительность и уровень жизни, а так же благосостояние под рукой трех "Проклятых Родов" был ощутимо выше, чем на остальных землях Ордена.

Отчего население земель Рода Дарсия росло год от года. Лет десять назад, когда делался последний учёт их число достигло 46 миллионов разумных.

О "диких землях", где нет никакого закона, я вообще молчу. Там разумные до сих пор охотятся на мамонтов с копьями, дрожа по ночам от страха в ожидании, что голодная нечисть решит зайти на огонёк.

Вот в таком "весёлом" мире жил мой "отец".

Судить его не берусь, но некоторых деталей я всё же хотел бы не допустить.

Впрочем, меня опять унесло куда-то в сторону. Каюсь, грешен. С другой стороны - все в порядке пока это мне не мешает, да и по сравнению с заскоками других "Истинных" мои тараканы безобидны и почти ручные.

Несмотря на легкое самокопание, из жизни я не выпал, на автомате выдвигая стул перед Луизой.

Капля самого примитивного этикета еще никогда не вредила.

Как показывал опыт сотен ныне покойных магов, минимум хороших манер в разы сокращают путь охотнику до тела жертвы.

А уж как он воспользуется этим шансом, затащит ее в постель или перережет горло в темном уголке, зависит только от желания охотника.

К сожалению, все мои попытки произвести впечатления разбились о стену привитого дома непонимания.

Привычная к лебезению слуг розоволосая так и не смогла понять всех тонкостей данного жеста.

Мне даже показалось, что она вообще не заметила ни одного скрытого подтекста.

Вальер сев за стол, даже не поблагодарив меня коротким кивком, что можно было бы посчитать благодарностью равного равному, принялась за трапезу.

Мне оставалось только мысленно поморщиться.

Ей что, дома даже простейший этикет, где надо на каждый чих говорить "спасибо" и "благодарю" не прививали?

Это же не четырехчасовая чайная церемония, а банальная вежливость.

Или мои требования к ней слишком завышены и я слишком многое требую от "хозяйки"?

Оставив очередной вопрос без ответа, я молча сел рядом с Луизой и неспеша приступил к трапезе.

Что можно сказать о завтраке. Это было... сытно.

Пожалуй, это было главное достоинство съеденного. Каких-то особых кулинарных изысков в данном я не нашел, хотя Японец, который мясо видел только по праздникам, плакал от радости.

Хотя стоит признать. Шеф-повар постарался этой ночью.

Приготовить несколько сотен порций куриного жаркого при этом сохранив вкус мяса и не превратить его в Фаст-Фуд достойно небольшой похвалы.

Рядом также были расставлены пироги, имеющие форму лосося, и вино, но эти порции были значительно меньше, чем съеденная птица, что вызывало кое-какие подозрения.

Решив пооверить свои догадки, я осторожно попробовал кусок одного из пирогов.

Хм... Как я и думал. Пирог... "сыроват", хотя есть можно.

Похоже, когда на кухне поняли, что пироги не получились, а переделать брак они успевают закончить и опасаясь выволочки, местные повара просто увеличили порции того, что у них получилось, сделав свою ошибку как можно более невзрачной.

Сделав зарубку в памяти, я неожиданно заметил, что сидящие за столом маги постоянно косятся в мою сторону.

– Что такое? Я чем-то нарушил принятый здесь этикет?
– Поинтересовался я у сидящий напротив нас невзрачной девчушки с красным бантом в волосах,

– Эм... Нет. Просто это место только для дворян. Фамильяры едят снаружи.

– Юная леди, надеюсь вы понимаете какую глупость сейчас сказали?
– Добавив в голос немного холода поинтересовался я у нее.
– Даже стань я Фамильяром мисс Вальер, то это никак не отменило бы того факта, что я маг и дворянин. Я не совершал преступлений, чтобы меня выгнали из Рода, а значит, никакой контракт не может в одночасье превратить меня в простого смерда. Я не прав?

– Нет! Что вы! Но ведь Фамильяры...
– Глядя на меня, девочка, ставшая громоотводом, совсем запуталась.