– Буду очень признателен.
– Кивнул я сидящей напротив девушке.
– И раз уж первый голод утих, то, может, расскажешь мне о Академии? Я здесь новичок. Еще толком ничего не знаю. С кем стоит познакомиться, а от кого стоит держаться подальше чтобы не было лишних неприятностей.

– Я... Эм... Даже не знаю с чего начать...
– Растроенно пробормотала девушка.

– Я не прошу раскрывать тебя чужие тайны. Просто начни с чего хочешь. Факты, слухи, сплетни. Мне сейчас любая информация пригодится. Например: с того ловеласа, что я видел во дворе... Гиша, кажется? Кто он? Насколько сильный маг? Всегда был таким франтом?

...

За разговорами с Сиестой я незаметного засиделся почти на два часа. И я не пожалел ни о минуте потраченной на неё.

Когда горничная немного освоилась и перестала стесняться компании "господина мага", она оказалась просто бесценным кладезем самой разнообразной информации о мире.

За это время я узнал больше, чем сумел бы раскопать самостоятельно за месяц. Воистину, прислуга знает о своих господах больше, чем порою они сами знают о себе.

К моему удивлению, оказалось, что мы живем в своеобразном государстве в государстве, между которыми вот уже 20 лет сохраняется вооруженный нейтралитет.

Здесь действовали свои законы, своя налоговая и судебная система. Окрестные крестьяне платили дань не конкретным дворянам а Академии.

Одним словом, у Академии было все необходимое, кроме дипломатического корпуса и монетного станка, для того, чтобы официально именоваться маленьким, но гордым княжеством.

Хотя официально персонал Академии является верными слугами короны, вот только по факту ректор Осман, симулируя старческий маразм, а слабоумный сильнейший маг страны - это нонсенс, уже не первое десятилетие саботирует редкие приказы из дворца.

Но это не значило, что обе стороны подобная ситуация устраивала. Между дворцом и Академией постоянно шла подковерная грызня за рычаги давления друг на друга.

Это если не считать участвующих в дележе власти в Тристейне крупных аристократов, торговцев, эмиссаров и представителей соседних государств, которые тоже никуда не делись.

И всё это под глубоким слоем размышлений о "чести дворян", куртуазности и показного благополучия.

От описания внутренней политики Тристейна я чуть не прослезился, буквально почувствовав, что попал обратно домой.

Но пока эта яма с ядовитыми тварями всех мастей и раскрасок не мой уровень. Меня больше интересовала обстановка внутри Академии.

Наверное, стоит начать с ректора Османа, главы Магической академии Тристейна, который всем известен, как впавший в маразм конченный извращенец... А по совместительству - сильнейший маг Тристейна, хотя какова его основная стихия и пределы сил никто не знал. По крайней мере Сиеста даже не слышала, чтобы Осман посещал местные полигоны.

Мисс Лонгвиль - секретарь Османа, которая часто становится жертвой непристойных шуток ректора, тоже оказалась не подарком.

Слуги не раз замечали, что та частенько пропадала в неизвестном направлении.

Конечно, женский коллектив тут же постановил, что у заместителя Османа появился молодой любовник где-то в городе, а может, из студентов, но пока не стоит сбавлять бдительность.

Дальше по списку шел Жан Кольбер, учитель в Магической академии Тристейна. Маг огня. Любит возиться с различными механизмами. Всё.

Больше данных о представители местной Конторы не было. Ни привычки, ни любимые блюда, ни с кем из служанок спит. Ничего!

Остальные преподаватели вроде бы были нормальными, вели себя нормально, имели свои предпочтения и слабости. Одним словом, жили обычной жизнью аристократов.

К моему удивлению, рыжеволосая Кирхе, которая действительно оказалась крайне любвеобильной особой, кроме отточенного умения доставлять окружающим удовольствие, по праву входила в десятку самый перспективных магов Академии Магии, как впрочем, и мой новый знакомый Граммон.

Что сказать? Чего не происходит в этом мире. И б%*дь может стать местным Архимагом.

А самовлюбленный Гиш, вообще происходил из семьи потомственных военных, где за последние триста лет было девять генералов и двое маршалов.

Так что нашего франта после Академии ждет карьера под руководством отца-генерала*, который, следуя семейным традициям, вполне может к тому моменту получить маршальский жезл.

В общем, с де Граммоном нужно было в будущем быть повежливее, стараясь поддерживать теплые отношения. Такой враг во власти на ровном месте никому не нужен.

Удалось также выяснить официальную причину того, почему Луизу, несмотря на неспособность к местной магии, ещё не отчислили из академии, которая заключалась в окончании: - де Тристейн.