– Где ты?!- уже громче спросил мужчина, едва не рыча.

– Просто возьми в руки скрипку,- упрямо повторил голос.

– Да, пожалуйста,- будто выплюнул он, а затем рванулся в дальний угол, схватил чехол и стал рвать замок, что никак не желал ему поддаваться.

То, что в этот раз у него всё получится, Виктор даже не сомневался. Он же ведь смог играть на творческом вечере. Интересно, кстати, почему?

Но как только в его руках оказался инструмент, комната полыхнула белым светом, поглотив все его мысли, все эмоции, все желания.

Первая печать была сорвана...

– Ну, и зачем мы здесь?- раздраженно спросил мужчина.

Не смотря на то, что вокруг царил тёплый, летний денёк, настроение его было просто отвратительным. Он не любил терять время. Он вообще не любил подобные места.

Летнее кафе было наполнено весёлым смехом и громкими разговорами. Широкие зонтики с логотипом популярных алкогольных напитков, создавали приятную тень. Егор с удовольствием отхлебнул из запотевшего бокала пиво и довольно причмокнул. Виктор размешал кубики льда в своём стакане с апельсиновым фрэшэм, чтобы отвлечься от душащих его сознание мрачных мыслей.

– Скучный ты,- насмешливо бросил Егор.

– Зато ты слишком весёлый,- недовольно проворчал Виктор.- Чего надо?

– Похоже, кто-то не в настроении,- хмыкнул фаготист, после чего всё же поделился важной информацией.- Знаешь, а ведь ребята не хотят на этот раз всё спускать на тормозах.

– Очень рад,- поморщился Виктор.- Что дальше?

– Как был пофигистом, так и остался,- скривился приятель.

– Егор,- устало прикрыл глаза скрипач.- Я очень люблю наш оркестр. Вы стали, без преувеличений, моей второй семьёй.

– На-а-адо же,- протянул Егор, вновь приняв самодовольно-шутливый вид. Хотя, в этот раз он старался замаскировать за этой маской свою растерянность.

– Не смешно,- буркнул скрипач.- Я глубоко уважаю Евгения Борисовича. Боюсь, без него ничего не будет так, как прежде. Но что я могу сделать? Пойти и набить морду Залесскому? Это, конечно, с удовольствием. Только что это изменит? Моё дело - играть на скрипке. И, желательно, играть хорошо, чтобы никому из нашего нового руководства не пришло в голову от меня избавиться.

– Не даром Краморов так тебя боится,- задумчиво поболтал в бокале пиво Егор.- Такое мышление делает тебя настоящим профессионалом.

– О чём ты?- искренне удивился Виктор.

– А что, ты даже этого не заметил?- округлил глаза фаготист.- Краморов уже месяц пытается тебя выжить. Но так как через руководство у него это сделать не получается, он предпочитает обходные пути.

– Не понял,- отставил от себя стакан мужчина.- Краморов хочет, чтобы меня уволили?

– Дошло, наконец?- криво улыбнулся Егор.

– Зачем?- искренне недоумевал Виктор. Как и всякий по-настоящему талантливый человек он не умел завидовать. И если кто-то играл лучше него, это вызывало у мужчины лишь искреннее восхищение и желание к самосовершенствованию.

– Да он тебе завидует,- не стал юлить приятель.- И боится. Он же привык быть звездой. Привык быть в центре внимания. А тут ты...

– Звездой?- выдохнул мужчина.- Что за бред?

– Бред говоришь?- поджал губы Егор.- А то, что Станислава уволили как раз таки потому, что вы близко общались - это не факт, а так, моя буйная фантазия разгулялась.

После этих слов Виктору стало откровенно не по себе. Глядя перед собой невидящим взглядом, он залпом допил фрэш и закашлялся. Если это правда. Тогда насколько же он был всё это время слеп, если не замечал подобного факта.

– С этим надо что-то делать,- решительно сказал мужчина. В глазах его вспыхнула злость.

– О-о-о, дошло наконец,- Егор хлопнул в ладоши с притворной радостью на лице.

– Ты позвал меня, чтобы поделиться своим ядом?- зашипел мужчина.- Так будь спокоен. У меня своего хватает.

– Всегда знал, что ты обаяшка,- хохотнул приятель.

– Прекрати ёрничать,- скривился Виктор.- Что ты предлагаешь?

– Наши тут посовещались на днях,- сразу стал серьёзным Егор.- Залесский хоть и гнида, но больше всего он любит деньги. Даже такой идиот, как он способен понять, что прибыль оркестру приносят не его протеже. Прибыль приносим мы. То есть - старый состав.

– И что это меняет?- пожал плечами мужчина.- Всё равно без Евгения Борисовича оркестр никогда не будет прежним.