– Зачем тебе такая древность?
– удивился приятель.
– Кто же сейчас пользуется мозгом?

– Я собираюсь смотаться в отсталый мир, - ответил он.
– Так сделаешь или нет? И учти, что мне это нужно самое позднее через четыре дня.

– Сделаю, конечно, - ответил Алард.
– Это все?

– Еще нужны десятка два разумных компов с вечными батарейками. Размеры у всего должны быть минимальные. Не знаешь, у кого можно достать "Вечную жизнь"?

– Даже не знаю, - в замешательстве сказал приятель.
– Может, у биологов? А для чего тебе? В любом салоне сделают омоложение, и не нужно морочить голову.

– Там, куда я надолго уезжаю, не будет салонов.

– Я попробую узнать, а потом с тобой свяжусь, - пообещал Алард.
– Достать не проблема, не уверен только, что уложимся в четыре дня. Если у меня ничего не получится, обратись в один из салонов, они могут продать. Это все? Тогда я пойду заниматься твоим заказом.

Многое из нужного можно было заказать через доставку, что он и сделал. Осталось самое сложное.

– Комиссар Росс из рода Амер, - мысленно обратился Артон к коммуникатору.
– Запроси, сможет ли он меня принять.

– Комиссар у себя дома, - через минуту ответил комм.
– Если вы хотите идти сейчас, он вас примет. Транспортный код передан.

Квартира у комиссара была раз в пять больше его собственной, в ней даже имелся небольшой парк из пяти низких, развесистых деревьев и десятка каких-то кустов с пахучими цветами. Артон прошел по дорожке между деревьями и увидел сидевшего на берегу озера комиссара. Озеро было очень качественной иллюзией.

– Можете подойти ближе, - разрешил Росс.
– Вы вроде должны отбывать наказание. Не скажете, из-за чего вас отпустили с Мирта?

Комиссар был тем, кто три года назад поймал Артона на взломе сетей. Через него же семья договаривалась об отмене приговора.

– Я отбывал наказание не на Мирте, а в одном из отсталых миров, - объяснил он комиссару.
– Появились смягчающие обстоятельства, и приговор пересмотрели. Но Мирт для меня закрыт.

– У любой наглости должны быть пределы, - пожав плечами, сказал Росс, - вы их перешли. Считайте, что легко отделались. Так что вам от меня нужно?

– Я рассчитываю на вашу помощь, комиссар, - сказал Артон.
– Мне нужна "Удавка", а лучше, если их будет две.

– Рехнулись в месте заключения?
– спокойно спросил Росс.
– За применение "Удавки" стирают личность. Не скажете, для чего она вам нужна?

– Скажите, комиссар, вам не скучно жить?
– спросил он.

– Умирать не собираюсь, - справившись с удивлением, ответил Росс.
– Я понял, почему вы задали этот вопрос. Временами бывает скучновато, но пока не перевелись такие типы, как вы, в моей работе есть смысл.

– Обо мне можете забыть, - сказал Артон.
– Я навсегда покидаю Родер и думаю поселиться в том мире, в котором отбывал наказание. Поэтому ваша "Удавка" будет применяться к его жителям, и ее применение не попадет под действие наших законов. Я ее вообще не собираюсь часто применять, только для того чтобы прижиться, ну и если придется защищаться. Лучше на какое-то время подчинить врагов, чем их убивать.

– Пожалуй, - согласился Росс.
– Если все так и есть, это меняет дело. Скажите, что это за мир, в который вы так рветесь?

– Отсталый мир, который почему-то застрял на пятой ступени. Реактивные двигатели и ядерные реакции. Ни одной из своих планет они не достигли, пока на них летают автоматы.

– Действительно дикари. И что в таком мире для вас интересно?

– Там все в непрерывном движении, и сам мир необычайно многообразен во всем. Я влюбился в одну из местных женщин...

– Не в ту, в которую вас вселили?
– спросил Росс.
– Не нужно так удивляться, мы вынуждены многое знать о своих соседях, а ваш случай к обычным не отнесешь. И чем же вас зацепила какая-то женщина? Вам мало здешних?

– Не какая-то, а самая лучшая из всех, - ответил Артон, - и не только для меня из-за любви. Она с моей помощью вышла на наш уровень, и мы слились душами.

– Все у вас не так, как у всех!
– сказал комиссар.
– Помогу, но с условием. Сбросите свои воспоминания в мой накопитель. Туда же занесете координаты мира. Заодно вас проверят на искренность. Нам ваш отсталый мир не нужен, но знания лишними не бывают.

У него не было никакого желания делиться своими воспоминаниями, но комиссар не оставил выхода. Пришлось на полчаса подключиться к его домашнему компьютеру, который сам выбрал нужное.

– Вы действительно не собираетесь использовать "Удавку" на Родере, - сказал Росс, - поэтому сегодня вам доставят две штуки. Настраивать на хозяина будете сами. Не знаю, как вы собираетесь попасть в мир, с которым нет пассажирского сообщения, но предупреждаю, что использование ментального принуждения к экипажу и пассажирам наших лайнеров приравнивается к его применению на планете. Вас и с Земли достанут и сотрут личность.