– Это понятно, в хозяйстве без этого никак. Я же тоже деревенский, правда из дома давненько ушёл, ещё пацаном - вспомнив мой рассказ, согласился со мной, товарищ.

Остаток дня я не ходил, а летал, радуясь тому, что нашёл своё место в этой не простой, новой жизни. Плохо же, когда ты, к примеру, был раньше возчиком или того хуже продавцом каким нибудь, а потом вдруг стал, как вот я сейчас грузчиком. Это же сразу вся жизнь дальше наперекосяк пойдёт. А когда знаешь о своём призвании, тем более сам чувствуешь, что это твоё, куда легче. Да и люди про это просто так бы не говорили, им то со стороны виднее.

Вечером, у костра, чувствовал себя совсем по другому. Много говорил, о чём то спрашивал новых товарищей, сам вызвался почистить рыбу, для ухи, купленную тут же на реке. А когда она сварилась, вместе со всеми хлебал горячий суп, из ставшего уже родным котелка, новенькой ложкой, которую мне приобрели у берегового коробейника.

– Смотрю вот на тебя, вроде неплохой ты парень Максим и чего это братья твои, тебя с хутора выгнали. Да такого работника при себе крепко на крепко держать надо, а не на волю выпускать. Прогадали они с тобой, точно тебе говорю - лестно отозвался обо мне, один из сидевших за общим столом, у костра.

– Хороший то он хороший, а как Демид подымится, так и мы ему дадим от ворот поворот - ещё раз предупредил меня о неминуемом событии, самый главный грузчик, среди нас.

– Да, тут уж ничего не поделаешь. Демид он свой, как не крути - согласился с ним тот, что хвалил меня первым.
– А ты Максим всё одно, сильно то не переживай. Нам самим тут осталось не так то и много. Скоро заморозки начнутся и всё, конец нашей работе, до следующей весны лодки плавать не будут, на санях грузы возить станут.

Пока мужики говорили, я старался не отвлекаться от основного занятия и не раздумывать над тем, что будет завтра. Мне бы сегодня день прожить, а про завтра со следующего утра думать буду.

Когда с ужином окончательно покончили, старший стал раздавать заработанные деньги. Мне досталось чуть меньше чем остальным, ровно пятьдесят копеек. Большая часть сегодняшнего моего заработка ушла в общий котёл, на кормёжку. Много это или мало, пятьдесят копеек, я не знаю, но денежка красивая, с каким то дядькой на одной стороне и птицей, с двумя головами и страшными когтями, с другой. Её я тут же завернул в тряпочку, где у меня хранится документ, выданный старостой и засунул всё своё богатство, за голенище, точно так же, как сделали это и остальные грузчики.

– А чего Максим, это вся твоя одежонка?
– спросил меня один из мужиков, сложив заработанное за день.

– Вся - ответил я ему, оглядев себя сверху вниз.

– И чего же это, твои сродственники тебе ничего с собой не дали?

– Не а. Вот фуражку только, на прощание, выдали и всё - откровенно поведал я о своём нищенском положении.

– Вот же нехристи! Скоро, того и гляди, снег пойдёт, а они его в рубахе и портах на улицу выперли - возмутился старший нашей компании.
– Ничего, завтра вечером сводит тебя кто нибудь на барахолку, купишь себе там чего нибудь, по теплее.

– А денег то мне хватит?
– спросил я его.

– Хватит. Там же ношеным торгуют. А к вечеру у тебя рубль точно будет - успокоил он меня.

В эту ночь караулить костёр мне довелось под утро, поэтому в предстоящую, на мою долю, выпала первая смена. Когда она закончится, мне сейчас и пытается объяснить следующий дежурный.

– Вот тебе часы, в два меня разбудишь - давая мне красивую штуковину, сказал он, собираясь тут же уйти.

– А это когда?
– спросил я его не поняв, как с помощью этого кругляша узнаю о наступившем времени.

– Ты чего, раньше часов никогда не видел?

– Нет, не видел - протянул я, пожав плечами.
– Не было их у нас.

– Тогда смотри. Вот эта стрелка сюда встанет, а эта к этой цифре подойдёт, тогда и будет два часа. Понял?

– Понял, чего же не понять. Маленькая стрелка на двойку, а большая на двенадцать.

– Так ты что, грамотный?
– сильно удивившись моим познаниям, спросил владелец часов.

– Вроде, грамотный.

– А чего же тогда дураком прикидываешься?

– Ничего я не прикидываюсь, просто не видел раньше такого никогда, вот и не знаю, чего здесь, и как.

– Часы это, время они показывают. Про такое то должен был знать, если обучался.

Я ничего не ответил. Откуда я знаю, почему я про эти часы ничего не знаю. Цифры и буквы вспомнил, а вот про такую хитрость нет. Но ничего, зато сейчас узнал, теперь то точно не забуду.