– я слушаю.
– Недовольно произнес Питер, вытянув за цепочку прямоугольную пластинку.

– "бос... э-э-э... тут с тобой хотят переговорить... говорят это срочно".
– Прозвучал голос одного из бойцов, отправленных в город, собирать ценности.

– на вас напали?
– Грифон внутренне напрягся, ожидая самого худшего, вплоть до того что в башню при помощи "портключей" выданных бывшим бандитам, прибудет группа враждебно настроенных рейдеров.

– "э-э-э... пока нет, но намерения у них серьезные".

– возвращайтесь в башню.
– Приказал "хвост", практически не жуя, проглатывая свою порцию.
– Надеюсь "портключи" вы не потеряли?

– "но... бос, это действительно важно".
– На этот раз голос подчиненного звучал растеряно.

– ладно, сейчас буду.
– Так и не получив вразумительной информации, волшебник решил подготовиться к возможному столкновению с многочисленным и вооруженным противником, среди которого могут оказаться и маги.

"надо бы "империус" обновить, а-то подчиненные уже начали спорить с прямыми приказами".

Обвешавшись амулетами, и накинув на себя дополнительные защитные чары, Питер "аппарировал" на площадь города, тут же создавая заклинание визуальной невидимости. Чары поиска показали, что все подчиненные находятся в южной части поселения, а рядом с ними еще около двух десятков разумных, расположившихся широким кругом. Еще несколько живых существ, обнаружились в домах неподалеку, и на крышах.

"засада... даже немного обидно".

И без того пакостное настроение, стало просто отвратительным, а вместе с этим, в душе зародилась злость. Бывший "пожиратель смерти" в очередной раз пожалел о том, что не может хищно оскалиться... и плевать что под заклинанием невидимости, этого никто не увидел бы.

"а почему они не устроили засаду здесь? Или хотя бы не оставили наблюдателей?".

Решив узнать ответы на все интересующие вопросы прямо у командира противника, волшебник отправился "охотиться" на тех, кто должен был прикрывать основную группу. К глубокому разочарованию, выведение из строя простых солдат, оказалось скучной и монотонной работой, зато стало точно известно, кто именно покусился на жизнь "хвоста".

Грифоны из "кровавых когтей", получали сперва оглушающие проклятья, затем связывающие и обездвиживающие. В конце концов, осталась только группа тех, кто окружал подчиненных Питера.

"что-то тут не так...".

Ровно дюжина пони и единорогов, одетых в черные плащи, стояли спина к спине, "ощетинившись" во все стороны стволами автоматов. Еще двое, уже без сознания, лежали у ног крупного грифона в массивных технологичных доспехах, в которых учитывалась даже защита для крыльев, и "жало" для хвоста. Все остальные "кровавые когти", были облачены в более легкую версию брони, впрочем это не мешало им выглядеть внушительно.

Шли минуты, но ничего не происходило. Наконец, главному грифону надоело ждать, и он произнес хриплым голосом:

– что-то ваш колдун не спешит на выручку своим бойцам. Может быть вы ему не так уж и нужны?

– он придет.
– Уверенно заявил один из единорогов.
– И тогда я советовал бы вам не терять времени...

– знаю-знаю, заклинание подчинения.
– Грифон хохотнул.
– Не пойми меня неправильно, но что-то вы не похожи на рабов.

– просто этот у*бок, слишком самоуверен, вот и не считает нужным как-то дополнительно нас контролировать.
– Усмехнулся второй единорог.
– Он даже не заметил, как мы научились противостоять этой магии.

"Мордред, а ведь действительно не заметил. чувствую себя самоуверенным кретином... а ведь видел, как пегасы "скидывают" контроль".

– а он не мог чего-то заподозрить?
– Продолжил разговор командир группы.

– вряд ли.
– Бывший подчиненный покачал головой.
– Если бы что-то такое произошло, то парни оставшиеся в башне, обязательно бы нам сообщили.

– и сколько же вас таких, "верных" и "смелых"?
– Грифону было откровенно скучно, и он пытался хоть как-то себя развлечь, что было полезно Питеру.

– да почти половина, не считая тех, кто сидит под замком.

"зря я столько времени тянул с "меткой"... можно было бы избежать этой проблемы".

– знаешь... нам конечно полезно будет получить базу, скрытую от посторонних взглядов, да и "артефакты" лишними не окажутся...
– Командир грифонов издал смешок.
– Но с чего ты взял, что мы собираемся убивать твоего хозяина?

– что? Но ведь мы договаривались!
– Единорог и его соучастники, заметно занервничали.

– разве?
– Грифон изобразил удивление.
– Не помню такого... ты пойми, что союз с магом, способным создавать "артефакты", гораздо полезнее, чем получение разовой выгоды. А так как он ко всему прочему, по твоим же словам, еще и наш сородич... думаю мы сможем договориться. Ведь сможем?!