– Да уж!

– Мы тебе покажем наш остров, - продолжил Марк.- Только тебе обязательно нужно оружие. Нож.

– Зачем это?
– удивилась я.- С кем еще здесь сражаться.

– С тенями!

– С кем? Это игра такая?

– Нет!- серьезно ответил Умник.- На севере острова есть гора Сумрака. С не давних пор оттуда постоянно приходят тени. И если их не убить, они вселяться в тебя. И ты уже никогда не станешь собой.

Тени? Ерунда. Сейчас я была в таком хорошем настроении, что меня не испугать какой-то тенью. Я выбрала себе из груды вещей длинный и острый, как бритва нож. Взмахнула им пару раз, представляя себя дерущейся с невидимым врагом.

– Да, этот подойдет!- довольно кивнула я.

– Давайте пойдем к Ноксу,- предложил Кудряш.

– Нокс? Что это?- поинтересовалась я.

– Нокс - это водопад. Мы придумали ему это имя. Тебе нравится?

– Ничего,- неопределенно пожала я плечами.- Давайте сходим.

– Только наперегонки,- воскликнул Марк.- Кто последний, - Марк запнулся и тут же продолжил, - тот последний.

Вот это логика. И ведь не поспоришь.

– Раз, два, три,- посчитал Марк, и все рванули вперед.

У них было преимущество, они знали дорогу. Но я старше и надеялась, что хотя бы не отстану и не потеряюсь. Оказывается, здорово бежать босиком, чувствую прохладную землю и мягкую траву. Мы мчались по чуть угадываемой тропинке, стараясь обогнать друг друга. Вскоре я услышала негромкий гул водопада, пахнуло сыростью. Я конечно легко бы обогнала Малыша. Да и Гошу, пожалуй, тоже. Но как будто случайно, я запнулась за ветку и упала. В результате я пришла последней. Особенно радовался этому Малыш, видимо до этого последним всегда был он.

Водопад. Такой завораживающий и прекрасный. Тонны воды обрушиваются вниз с горы, сверкая на солнце, как драгоценности. Внизу образовался небольшой водоем, а уже оттуда вода небольшим ручейком уходила в сторону моря.

Мальчишки с разбегу попрыгали в воду, прямо в одежде, не раздеваясь.

– Док! Давай с нами!- весело закричали они.

И в самом деле, чего я жду. Здравствуй Нокс. Я тоже прыгнула в воду. Здорово. Вода оказалась на удивление приятной, чуть прохладной и такой чистой, что можно было разглядеть дно. Я пригляделась и увидела, что по всему дну разбросаны какие-то монеты.

– Новая игра,- закричала я.

Мальчишки повернулись ко мне.

– Кто больше насобирает монет, тот выиграл.

Ребята с энтузиазмом принялись за дело, ныряя в воду и вытаскивая на берег монеты. Я тоже не отставала. В самом глубоком месте было не более двух метров.

– Стоп,- воскликнула я через некоторое время.

Подсчитали результаты. Естественно Марк выиграл.

– Ура,- радуясь, закричал он.- Я чемпион.

Никто не расстроился и не обиделся. Все были рады за Марка. Как были бы рады за любого выигравшего. Это ведь только игра.

На обратном пути мальчишки насобирали каких-то фруктов и угостили меня. Фрукты оказались очень вкусными и сладкими. Теперь я могла, наконец, рассмотреть окружающую меня природу. Таких больших деревьев я никогда не видела, как будто попала в страну великанов. Жаль, что я в школе так плохо изучала биологию, потому что большинство деревьев оказались мне не знакомы. Единственные, которые я смогла опознать это дубы. Огромные и величественные, словно из сказки. Вообще все здесь было слишком. Трава слишком мягкая, деревья слишком высокие, кустарники слишком пышные, солнышко слишком яркое, фрукты слишком вкусные, даже вода слишком чистая.

– Док,- раздался негромкий предостерегающий окрик.

Я, заглядевшись на окружающую меня природу, вначале даже не поняла в чем дело. Марк метнулся ко мне и разрубил своим ножом что-то темное, неизвестно откуда взявшееся. Тень. Я посмотрела по сторонам, еще с десяток теней окружали нас, как будто тянулись к нам невидимыми руками. Они не были страшными или ужасающими, скорее жалкими и одинокими. Все-таки противоестественно видеть тень одну, без человека. Мальчишки разом посерьезнели и, встав спинами друг к другу, вытащили ножи и кинжалы. А тени даже не сопротивлялись, они покорно летели навстречу своей судьбе, а мальчишки кромсали и крошили их, словно бумагу. После этого тени распадались на маленькие темные кусочки и таяли как дым. Весь бой занял не более минуты.

– Все!- подытожил Марк, когда от последней тени не осталось и следа.

Мальчишки убрали оружие и снова заулыбались, словно ничего и не произошло.

– Жалко их, - вздохнула я.- Наверно тени просто потеряли своего человека и теперь не могут найти.

Я посмотрела на свою тень. Конечно, ничего особенного в ней нет, да и, положа руку на сердце, пользы от нее никакой. Только наверно без нее было бы как-то неуютно, неправильно.

– Не бойся,- чуть слышно прошептала я своей тени.- Я-то тебя никогда не потеряю.