– Почему это ты так думаешь? – удивился Роджерс.

– Я в этом уверен.

Он был адвокатом, и его адвокатская интуиция подсказывала ему, что именно Крисс сможет помочь ему.

– Джейс, я все понимаю, но в нашей фирме тоже много хороших адвокатов, – не унимался Роджерс.

– Мне нужна именно она, и точка.

– Мы не можем потерять Джейса, он нам нужен, и поэтому, если ему сможет помочь именно Хоторн, мы сделаем все, чтобы она согласилась защищать его в суде, – сказал Харрисон.

Таких слов Джейс не ожидал, от эмоций его горло защемило, и он еле выдавил из себя гребаное «спасибо».

Джейс поймал такси и назвал водителю адрес фирмы, в которой работала Крисс.

Каждый адвокат мечтал работать в этой фирме. Но брали туда только самых лучших, таких как Крисс.

Он нажал кнопку лифта с нужным ему этажом и поднялся в офис. В приемной сидела секретарша, которая всем своим видом показывала, что готова съесть его на десерт.

Узнать, где находилась приемная Крисс, не составило особого труда: немного мужского обаяния, пару примитивных комплиментов и вуаля.

– У мисс Хоторн нет времени, я говорю вам об этом уже в пятый раз. Вы можете записаться к ней на прием. Но сегодня она вас не примет, – повторила ее секретарь, Элейн.

– Элейн, поверьте, мне, правда, нужна помощь. Пропустите меня хотя бы на пять минут к мисс Хоторн, это вопрос жизни и смерти, – попытался он снова.

Но она была несокрушима, как гранитная стена.

– При всем моем уважении, мисс Хоторн дала четкие указания, – Элейн никак не отреагировала на его очаровательную улыбку, от которой любая дамочка просто таяла на глазах.

– Элейн, что я могу сделать для вас, чтобы вы мне помогли?

– К сожалению, вы ничего не можете для меня сделать. Мисс Хоторн строго следует своему расписанию. И в течение двух следующих недель у нее нет ни одного окна.

– Но у меня нет этих двух недель… – не унимался Джейс. Где-то позади себя он услышал стук каблучков. Наверное, это была она. Он повернулся и увидел ее.

– Вы? – раздраженно спросила она. – Что вам нужно?

– Пять минут вашего времени, – сказал он.

– Мисс Хоторн, я неоднократно говорила мистеру Монро, что вы заняты и не можете его принять, но он… – попыталась извиниться Элейн.

– Для мистера Монро это в порядке вещей, – сказала Крисс и пропустила его в свой кабинет. – Садитесь.

Он сел и спокойно посмотрел на нее. Он восхищался ее навыками. Он видел ее приятную сторону, и знал, что ее ледяная внешность – лишь фасад: внутри она очень мягкий и уязвимый человек. Он сумел заглянуть ей в душу и увидеть, что она была не только женщиной с деловой хваткой, но и доброй милой девушкой, которая хотела быть любимой.

Прежде чем приписать ей комплекс Электры, он попытался начать с дружеской ноты:

– Крисс.

– Мистер Монро.

Он должен взять себя в руки и начать с главного.

– Мне нужен адвокат.

– Итак, вы обратились ко мне для консультации?

– Не совсем так. Я хочу, чтобы ты была моим адвокатом.

– Я? – удивленно спросила она.

– Ты.

– Но почему я?

– Ты лучшая, и мы оба это знаем, – сказал он без тени лести.

– Хм…почему я не верю тебе? – Она скрестила руки на груди. Пристегнись, Джейс, иначе будет плохо.

***

Ха, вы, должно быть, разыгрываете меня? После всего того, что произошло с нами в течение нескольких недель, он посмел заявиться сюда? И мало того, он хотел, чтобы я представляла его интересы в суде? Это, должно быть, дурная шутка? Он работал в престижной фирме, в которой было полно хороших юристов, но он обратился именно ко мне?

– Ты, правда, лучшая. Только ты сможешь выиграть это дело, и меня не упекут за решетку.

– Ну и что ты натворил?

– Я скажу только в том случае, если ты официально согласишься стать моим адвокатом.

– Хм, – подумала я.

Джейс посмотрел на меня так, будто догадывался, что творилось у меня в голове. Это пугало.

– Ты очень нужна мне, Крисс, – сказал он без тени лжи. Мое тело среагировало на эти слова. Как же я хотела услышать их от него, если бы тогда осталась с ним.

Стоп, Крисс.

– Я должна хотя бы немного понимать, в чем суть дела.

– Это кое-что личное, и это может навредить моей профессиональной карьере, – сказал он, – большего я не могу сказать, просто поверь мне.