Но к этому мы вернемся позже.

Глава 2

Меня зовут Лили Росс. Родилась в городе Шарлотт, штат Северная Каролина. Училась в Университете Джорджии и получила степень магистра по психологии несовершеннолетних. После колледжа было ужасное время в поисках работы. В конце концов, я переехала в Лос-Анджелес, так как моя лучшая подруга Анх получила работу в престижной консалтинговой фирме и пообещала, что возьмет меня с собой. Она сделала это... несмотря на ужасную должность почти без оплаты.

Но, заметьте, я не жалуюсь! (Не очень, во всяком случае). Это была работа. У меня была крыша над головой и – Лос-Анджелес! Вперед! Один из самых гламурных городов мира!

Это настоящая правда, хотя я никогда не видела гламурную сторону после того, как приехала. Также, у Анх есть квартира в Голливуде! Стране кинозвёзд, кинематографии и месте, где сбываются мечты. Правильно?

Неправильно.

Голливуд, в качестве представления — «фабрика грёз» — я думаю, ещё работает. Но, Голливуд – точка на поверхности? Вы найдете его положение на картах Google. Все киностудии и звёзды фильмов рвались туда более 50 лет назад. Кроме Paramount Pictures, но они рядом на свалке, так что сказать вам нечего.

Наша квартира находится вниз по улице рядом с тату салоном и адски стрёмным салоном «Тайского массажа». Это было моё первое знакомство с реальностью, по сравнению с фантазией. Я знаю, что все эти детали скучны для вас, но полагаю, что смогу привести пару причин.

Первое: как вы увидите очень скоро, моя версия фантазии с реальностью станут быстро сливаться и весьма опасно. Второе: я была напугана распущенным образом жизни женщин, которых встречала в Лос-Анджелесе. Это как лучшие кожа, волосы и грудь в свалке генофонда в стране. (А если вы хотите дополнительную помощь в области сисек, то пластические хирурги Беверли Хиллз с радостью помогут вам). Порой такое чувство, что каждая симпатичная девушка из любого города Америки приезжает сюда, чтобы сделать это… и если вы не в этой толпе, это давит на вашу самооценку.

Однако, как говорил мой отец, иногда даже слепая белка находит орешек.

В случае, если вы пропустили его, то в этой аналогии слепая белка – я.

Ничего из этого со мной не случилось, потому что я великолепна. Мне это не нужно. В Лос-Анджелесе про меня можно сказать — простая.

Во мне 163 см, что довольно коротковато по меркам ЛА. Мне можно было бы скинуть футов 10, (может 15... то есть, я теоретически могла скинуть 15). У меня даже не тот размерный ряд (даже не в таком же состоянии), как у Софии Вергары или Дженнифер Лопес в плане, гм, прелестей. Точно не как у моделей Викториа Сикрет.

Парни, с которыми я встречалась, говорили, что у меня красивые глаза. У меня хорошие волосы. Мне нравятся мои скулы. У меня замечательные икры и они отлично выглядят при ходьбе (не будем говорить о моих бедрах). Я довольно умная, думаю, даже смешная (после общения со мной вы изменитесь) и у меня есть свои причуды.

На самом деле, этого здесь не произошло, потому что я выгляжу как хорошенькая модель. Потому что не делала ничего. Черт, и я все еще не знаю, как это произошло.

Глава 3

Это было в пятницу вечером в Exerton Consulting, и конечно же, с моим боссом мудаком.

Простите за мой французский.

Exerton — небольшая консалтинговая компания с филиалами в нескольких городах: ЛА, Нью-Йорке, Лондоне и Токио.

«Консалтинговая фирма?» — спросите вы. «Что это значит?»

(Если вы не спросите и это вас не заботит, пропустите вниз около десяти абзацев.)

Это означает, что другие компании, когда у них есть проблемы, приходят к нашим экспертам и те объясняют им, как разрулить указанную проблему. Проблемы эффективности, проблемы кадровых ресурсов, проблемы найма, бла бла бла, ваши глаза ещё не остекленели?

Кстати, большинство проблем эти компании могли бы решить, обратившись к сотрудникам низшего звена или добрым доверенным людям в их компаниях, но они никогда этого не делают. Это было бы сумасшествием.

Не обращайте на меня внимания, я просто ехидничаю, потому что была нанята в качестве временного секретаря. Даже я не могла делать вид, что не замечаю штатного персонала, а тем более младшего консультанта как Анн.

Во всяком случае, моего босса мудака.

Я работаю в структуре исполнительной власти компенсации, которая консультирует компании о том, как много можно предложить, когда они нанимают руководителей высокого уровня — генерального директора, финансового директора и других позиций, чтобы быть конкурентоспособными. Что ж, я зарабатываю около 20 000 долларов в год (что в Лос-Анджелесе — это как 12000 долларов в год в Атланте), помогая старшему вице-президенту, который делает полмиллиона в год, консультируя другие компании, как вернуть 11-12 миллионов, которые увёз предыдущий генеральный директор.

Простите, я немного озлобленна.

Я даже более чем озлобленна, ведь мой босс — Клайс Циммерманн... ну, он не самый милый человек на планете. Даже более того, он безалаберный, с высоким материально-техническим обеспечением и невыразительный. Он постоянно ничего не может найти и кричит на меня, как будто это моя вина, что в его офисе свинарник. Он постоянно придумывает список трудоемких требований, которые прибавляют время к моему рабочему дню. Он делает изменения в последнюю минуту, и это означает, что я должна просить ребят переделать и скопировать 50 докладов в 5:45 так, чтобы я смогла попасть на последнюю Федералл Экспресс погрузку. В противном случае, меня ждут 7 часов езды в час пик в другой конец Лос-Анджелеса, где я 45 минут стою в пробке – чтобы доставить документы в ближайший офис погрузки.