Годы, когда М. В. Келдыш находился на этом посту, стали периодом яркого расцвета фундаментальной науки в СССР, повышения ее роли в обществе, формирования ее как мощной производительной силы. Большой организаторский талант Мстислава Всеволодовича полностью раскрылся при решении задач, стоявших перед советской наукой с начала 60-х и до второй половины 70-х годов. Он внес большой вклад в разработку научно-технической политики и совершенствование организации науки в стране. При этом он постоянно подчеркивал, что важнейшим залогом успеха Академии наук СССР является правильное определение стратегии исследований, установление и поддержание оптимального соотношения между фундаментальными и прикладными исследованиями и внедрением их результатов.

В эти годы существенно выросла экспериментальная и вычислительная база ядерной физики, поднялся уровень научного приборостроения. В осуществлении всех этих преобразований непосредственное участие принимал М. В. Келдыш.

Особое внимание Мстислав Всеволодович обращал на подготовку высококвалифицированных научных кадров. Помимо успешной преподавательской деятельности в МГУ и в других вузах М. В. Келдыш поддерживал создание новых направлений в высшем образовании. Так, знаменитый ныне факультет вычислительной математики и кибернетики МГУ был организован при его непосредственном и активном участии.

Он любил беседовать о науке даже в самых неподходящих условиях. Академик Б. В. Раушенбах вспоминал: “Дело было на космодроме, и дела шли так, что ученым - Мстиславу Всеволодовичу и его сотрудникам - нечего было делать. Тогда вдруг М. В. объявляет, что он будет читать курс по обоснованию теории относительности. У него было пять слушателей. Никаких книг, только карандаш, бумага и голова. Он сказал: это не моя идея, я вспомнил и мне интересно вам рассказать. И на основании общих свойств пространства и времени он построил всю теорию относительности за пять лекций. Поразительно то, что его голова не могла не работать”.

В 1971 г. за исключительные заслуги перед государством в развитии науки и техники, большую общественную деятельность и в связи с 60-летием М. В. Келдыш был в третий раз удостоен звания Героя Социалистического Труда.

Академик Келдыш вовсе не был баловнем судьбы. Он всего добивался непрестанным напряженным трудом. Чувство высокой личной ответственности за судьбы страны, ее науки и высокотехнологичных отраслей промышленности заставляло его самоотверженно работать на руководящих постах, откладывая на будущее собственные исследования и решения интересных ему задач математики и механики. Это обстоятельство часто омрачало его жизнь. Как вспоминал А. В. Забродин, “грандиозная работа требовала от М. В. отдачи всего себя. Позже, в 1971 г., на своем шестидесятилетии, он с горечью скажет, что на протяжении стольких лет ему не удавалось заниматься личным творчеством”.

Неудачи в “грандиозной работе” тоже выпадали на долю этого обаятельного человека. Одна из них была особенно болезненной. Доктор технических наук А. Н. Мямлин писал в 1991 г.: “Я читал копию письма, с которым академики М. В. Келдыш, М. А. Лаврентьев и С. Л. Соболев обратились в Политбюро ЦК ВКП(б) и в котором говорилось, что для решения проблемы создания ядерного оружия необходимо разработать электронные вычислительные машины. И это в тот период, когда в философском словаре кибернетика величалась наукой мракобесов... По этому первому письму было принято положительное решение. При Первом главном управлении был создан Межведомственный комитет по вычислительной технике, который возглавил М. В. Келдыш, и все образцы отечественных ЭВМ разрабатывались с его участием...

Последней машиной, которая еще удерживала нашу страну на уровне зарубежных, была БЭСМ-6 - отечественная машина, которая по своей архитектуре не являлась копией зарубежных образцов. После нее страна встала на путь копирования зарубежных разработок. Несмотря на огромные усилия со стороны Мстислава Всеволодовича, направленные на то, чтобы продолжать линию БЭСМ-6, ему это не удалось. Будучи президентом Академии наук СССР, он собирал совещания, на которых обосновывалась необходимость продолжить разработку отечественных машин. С этим все соглашались, но решения в жизнь никем не проводились. Это очень сильно ранило его”.

В 1975 г. М. В. Келдыш, несмотря на просьбы и возражения коллег, оставил пост президента АН СССР. Его силы были серьезно подорваны болезнью, и он не счел себя вправе исполнять столь ответственные обязанности. Однако он продолжал играть важную роль в решении актуальных проблем науки, руководил Институтом прикладной математики и (с 1961 г.) - Комитетом по Ленинским и Государственным премиям. Работал до последнего дня.

Скончался М. В. Келдыш 24 июня 1978 г. Похоронен у Кремлёвской стены.

Кикоин Исаак Кушелевич (Константинович)

(28 марта 1908 г.—28 декабря 1984 г.)

Кикоин И. К. родился в г. Жагоры (Литва) в учительской семье. В 1930 г. окончил Ленинградский политехнический институт и получил специальность инженера-физика. Научная деятельность молодого специалиста началась еще в годы студенчества и успешно продолжилась в ЛФТИ, откуда он в 1932 г. был переведен в только что созданный Уральский филиал АН СССР, где занял должность заведующего лабораторией электрических явлений Уральского физико-технического института. В эти же годы он начал преподавать в Уральском индустриальном (политехническом) институте, заведуя кафедрой физики. Вскоре И. К. Кикоину было присвоено звание профессора.