Подойдя к мальчишке, который сейчас брал деньги у молоденького офицера, я бросил быстрый взгляд на верхний газетный лист. Резко бросились в глаза крупные буквы: "С — ПЕТЕРБУРГСКIЯ ВЪДОМОСТИ" и дата "1915 годъ".

— Берете, барин?!

Отрицательно покачал головой. Мальчишка резко развернулся и побежал по улице, стуча разбитыми ботинками и размахивая газетой: — Самые свежие новости с фронтов!! Подвиг казака Степана Тамцова!! Герой взял в плен…!!

Каким-то образом, год, отпечатанный на желтой газетной бумаге, снял с меня налет эйфории, заставив ощутить себя чужаком в совершенно незнакомом для меня мире. Страха не было, но возникшее внутри меня чувство настороженности, заставило понять, что сейчас не время расслабляться, а надо оставаться начеку. Наверно поэтому резко и зло среагировал на чужую руку, шарящую в кармане моего пиджака — схватив ее у запястья, резко развернулся к вору. Им оказался щуплый паренек, лет двенадцати — тринадцати, с худым лицом и бегающими глазами, одетый в рваную куртку, из прорех которой торчали клочки ваты, серые бесформенные штаны и разбитые ботинки.

— Пусти, дяденька! Я ничего….

В следующую секунду воришка, получив полновесную затрещину, катился по булыжной мостовой. Проходившая мимо молодая женщина, в сером пальто и ярком платке, повязанном на голове, увидев концовку сцены, вскинулась на меня возмущенно: — Ирод окаянный! Что ж ты над мальчонкой издеваешься! Креста на тебе нет!

Молодой парень, одетый в папаху и тулуп, сидевший на телеге, неожиданно вступился за меня: — Чего разоралась молодка! Это ему за дело! Крысеныш хотел у господина кошелек спереть!

Женщина смутившись, негромко сказала: — Так не бить же его в кровь, а городового надо было кликнуть.

Парень засмеялся: — Так он и прибежит! Вот ежели ты юбки свои повыше задерешь, то тогда мигом примчится!

Разозлившись, женщина в сердцах ему крикнула: — Ах, ты ж черт бесстыжий! Ты своей женке юбки задирай, а на чужих не заглядывай!

Воришка, тем временем, вскочил и бросился бежать под возгласы и улюлюканье уже собравшейся вокруг нас небольшой группы зевак. Стоило ему исчезнуть за углом, как внимание любопытных сразу переключилось на перепалку возчика и женщины.

Я повернулся и пошел по улице. Меня уже не интересовал окружающий мир, а моя довольно жесткая реакция.

"Отреагировал инстинктивно. Так может, сработала мышечная память бывшего хозяина тела? Пусть так. Но теперь в любом случае пора ставить вопрос: что ты за человек?".

Прежде в этом не было нужды, да и глупо заниматься изучением своих наклонностей человеку, чей мир был ограничен больничной койкой и не имел будущего. Только вот сейчас все изменилось.

"Знания, интересы, эмоции. Все это придется проанализировать и понять, что пригодиться, а что нет. Пока можно только сказать, чего у меня нет. Жизненного опыта и специальных знаний. Возможно, мне сможет помочь бывший хозяин тела. Хм. Впрочем, чего гадать на пустом месте? Будут факты — будем работать".

Спустя полчаса, немного поплутав по улочкам, я наконец вышел к больничным воротам. Немногое изменилось во дворе за время моей прогулки. Разве только уехала телега, с которой разгружали дрова, да около флигеля, коренастый и бородатый мужчина, одетый в штаны, заправленные в сапоги, и телогрейку, с громким хеканьем рубил дрова. В ожидании, у лестницы главного корпуса стоял экипаж, на облучке которого сидел кучер в тулупе. На верхних ступеньках лестницы стоял врач в белом халате. Он курил папиросу и рассказывал нечто смешное женщине, одетой в ярко — желтом пальто, потому что с ее лица не сходила веселая улыбка. У самых ворот шаркал метлой дворник. Поверх мешковатого, явно не по росту, пальто, на нем был надет длинный передник, а на груди тускло блестела бляха. Пройдя мимо него, я направился к своему бараку. Уже находясь в двух шагах от входной двери, как та вдруг резко распахнулась, и на порог выбежал долговязый мужчина в белом халате. Чтобы не столкнуться с ним, сделал шаг в сторону, но врач, увидев меня, на мгновение замер, затем, радостно всплеснув руками, обратился ко мне: — Сергей Александрович! Голубчик! Как вы нас напугали! Думали опять…. — но наткнувшись на мой вопросительный взгляд, вдруг замолчал и стал с какой-то тревогой вглядываться в меня.

— С вами что-то произошло?!

В ответ я только пожал плечами.

— Вы сегодня какой-то не такой.

— Конкретнее сказать можно, доктор?

— Конкретнее…. Это вы мне сейчас сказали? Вы…. Вы понимаете, что говорите?! Да вы…! — лицо доктора от волнения пошло пятнами.

— Что вы так переживаете! Я ведь здесь, стою перед вами.

— Вы…. Когда с вами случаются приступы, вы становитесь потерянным…. Теперь… теперь я чувствую себя… потерявшимся. Смешно, да? Бог ты мой! Вы пришли в себя! Сергей Александрович, вы помните, что чувствовали, перед тем как прийти в себя?! Это очень ценно! Для медицины! Для науки! Вспомните, пожалуйста, голубчик!

— Нет. Ничего такого не помню. А что со мной такое, доктор?

Растерянность врача была настолько явной, что меня она даже несколько позабавила. У меня был богатый опыт общения с людьми в белых халатах, теперь только оставалось им воспользоваться, пустив беседу в нужное русло, и тогда информация потечет сама собой. Таким образом, в свое время, мне удалось выудить немало информации о своей болезни от молодого, но очень тщеславного доктора, который собрался сделать на мне диссертацию.

— Вы как-то странно говорите. Где вы были?!

— Гулял.

От этого простого слова доктора чуть кондрашка не хватила. Он покраснел и тяжело задышал.

— Погодите! Так к вам вернулась память?!

"Амнезия. То, что и требовалось!".

— Знаете,… трудно так сказать, — я попытался изобразить на лице мучительное раздумье. — Где-то помню, а что-то… словно черный провал.

Врач смотрел на меня с нескрываемым удивлением.

— Странно как-то это все, — протянул он. — С подобным феноменом медицина еще не сталкивалась. По крайней мере, о таких случаях мне ни читать, ни слышать не доводилось.