— А чего это ты ее защищаешь? Забыл, как она со мной поступила? Это ведь по ее вине я чуть на тот свет не отправился. Какого хрена ты позволил ей остаться? — злился я, тыкая в грудь брата указательным пальцем.

— Не будь таким злопамятным, Тео. Все ведь хорошо.

— Хорошо — это мягко сказано. Она явилась сюда не просто так, и я выясню, что на уме у этой брюнеточки, — выплюнув слова, отправился к дому, где Лиам поселил Алису.

Этот обветшавший дом пустовал уже два года. С тех пор, как бета Роджер перебрался в новое жилье. Дом находился в самом конце улицы и был ближе всего к лесу. 

Мне не давало покоя появление Алисы в стае. Она явно что-то скрывает, это я и намеревался выяснить. Пусть только попробует уйти от ответа, вышвырну отсюда за шкирку, несмотря на угрозы брата. 

Я ждал, пока она выйдет, уже около получаса. Стоял со скрещенными руками, упираясь спиной в стену дома. И вот, наконец, дверь распахнулась, и Алиса вышла на улицу.

— Ну привет! — воскликнул я, на что она обернулась.

— Привет, — растерянно пробормотала.

— Не хочешь ничего мне рассказать? — прищурился я, вглядываясь в ее глаза.

— Эм-м-м… — растерялась бывшая. — Нет.

Я начал надвигаться на нее, не отводя взгляда. Она напряглась и попятилась под моим напором. Схватив Алису за руку, потянул на себя со словами:

— Я хочу узнать правду.

— Какую правду, Тео? — та испуганно вытаращила свои ангельские глазки.

Правильно, пусть боится. Если она решила навредить моей семье или кому-то из стаи, ей не поздоровится.

— От кого прячешься? — прямо в лоб спросил и отпустил ее.

— А тебе не кажется, что это мое дело? — осмелела бывшая, на что я усмехнулся.

— Ты пришла в мой дом, значит, уже не только твое, но и мое тоже.

Она сглотнула и отвела взгляд. Собравшись с мыслями, ответила:

— Я рассталась со своим… — Алиса замолчала, подбирая слово.

— Папиком? — помог я. — А что так? Денег мало давал?

— Тео, не надо… — она глянула на меня. — Ты не представляешь, что он за человек и на что способен. Я совершила ошибку, бросив тебя и связавшись с ним. Но у меня не было выбора. Никто мне его не давал! — в отчаянии прокричала бывшая.

Алиса поджала губы и задышала быстро и прерывисто. Внутри у нее все трепетало, требуя выхода. 

Меня удивила ее реакция. О каком выборе говорит, ведь ушла по своей воле. Или тот тип принудил ее? Думать об этом не хотелось. Плевать, как было, главное, что она ушла и больше меня совершенно не интересует.

— Я ушла от Амира. Сбежала. Но он найдет меня везде. Ты последний, у кого я попросила бы помощи. Но идти мне некуда. Я была в отчаянии, поэтому пришла сюда. В стае я чувствую себя в безопасности. Когда-то она была и моим домом, — в дрожащем голосе девушки проскользнула грусть.

Что-то не нравилось мне в этой версии. И то, как тревожно забилось сердце Алисы, настораживало.

— Отличная версия, — я вскинул брови. — Но скажи, почему я должен тебе верить? Твое сердце тревожно-быстро забилось, когда ты начала говорить. Либо ты лжешь, либо…

— …либо оно забилось быстрей по другой причине, — не позволяя договорить, вставила бывшая.

Взгляд девушки блуждал по моему лицу, потом замер на губах. Я неотрывно смотрел на нее, силясь понять, какую игру она затеяла, и зачем ей все это надо.

Ее слова просто вода, ничего более.

Пустая болтовня начала раздражать. Я схватил Алису за локоть и потащил в сторону выхода. Пусть валит на все четыре стороны и ищет другого покровителя! Если не хочет быть искренней со мной, то и защиту не получит!

Она пыталась вырваться, но я держал крепко. Девушка едва успевала переставлять ноги. Если понадобится — закину на плечо и самолично выставлю за ворота.