– Вот посмотрите Гораций на этот чертёж, что можете сказать по нему?

– Ничего господин.

– А это между прочим, простейший химический прибор, называется самогонный аппарат. Так как мука у нас не продаётся, её в избытке везде, будем делать из муки "огненную воду" и торговать ею. Для производства её у нас всё есть. Задача кузнецу, из листовой меди сделать два больших котла с крышкой, вёдер на десять каждый, чертёж прилагается. Трубу из меди, длиной в десять шагов, которую надо будет потом аккуратно согнуть в спираль, тоже две штуки. Гончару, срочно изготовить мне бодяжные котлы. Что это такое, это яма, вырытая в форме котла, вёдер на сто, обмазанная изнутри глиной, и обожжённая изнутри же костром, Обжигать и обмазывать трещины до тех пор, пока котлы не станут удерживать в себе воду. Мне нужны три таких котла, расположить их рядом с ручьём, дабы воду далеко не носить, место я выберу. После того как котлы будут готовы, гончару начать изготовление кувшинов на полведра ёмкостью, с узким горлом в палец толщиной и притертой пробкой. Кувшинов впоследствии, понадобится сотни, а то и тысячи, кому нужны помощники, берите из новеньких подростков. По мере готовности, показать мне образцы..

– Март проследи за тем, что бы всё исполнялось по чертежам. Это важно.

– Место под ликёро-водочный завод нашлось быстро, и пока гончар с семейством, копали ямы, творили глину и обжигали чаны для браги, я экспериментировал с этой самой брагой. В конце концов, рецепт при котором мучная болтушка начинала бродить, был найден. Кузнец и компания сотворила перегонный куб, трубку набили сухим, мелким песком и обмотав ею бревно, получили подобие спирали, песок удалили, трубу продули в реке, и найдя пару лишних дырок запаяли их. В общем, около двух месяцев ушло на запуск производства. Кроме пищевых ингредиентов понадобилась ещё куча дров, а это опять "полевая страда", часть добытых стеблей пошла на дрова, часть на жильё для подростков и семьи астролога. В общем, поимел я с организацией водочного завода тот ещё гембель, ведь приходилось объяснять будущим самогонщикам каждый свой шаг и каждое движение, и самое главное все хотели увидеть, как будет гореть "огненная вода". Пришлось демонстрировать, апофеозом, стала стопка горящего самогона, выпитая мною без последствий для моего организма.

Наконец вся эта маета закончилась, и начались производственные будни. С обоих аппаратов, в трёх литровые кувшины, бодренько капал "огненная водичка", кувшины тут же закупоривали, обливали пробку смолой и ставили оттиск не мною придуманной печати. Змей обвивал рюмку и капал в неё ядом. Напиток, несильно напрягая фантазию, назвал "Тёщины слёзы". Сам я женат не был, но анекдоты и истории про тёщ слыхивал немало. А раз существуют такие истории, то как говорится: - дыма без огня, не бывает. Итак, производство "слёз" налажено, склад готовой продукции, медленно, но уверенно заполняется, и у меня появилось время побеседовать со своим астрологом.

– Горацио, помнится при прошлой нашей встрече, ты назвался учёным с довольно большим кругозором.

– Да господин, так и есть.

– Верю я тебе Горацио, поэтому и обращаюсь с вопросами, и за разъяснениями, тебе такое понятие как металлургия знакомо?

– Да конечно, без ложной скромности назову сведущим в этой области знаний, мне ведомы многие пропорции сплавов, и способы их получений.

– Хорошо. Тогда с неё и начнём. Я осмотрел попавшее в мои руки оружие, и нашёл, что эпоха бронзового литья, здесь ещё не окончилась. Железо, в основном плохонькое, редко попадаются хорошего качества стальные клинки.

– Медную руду, господин, можно найти только на островах, а железную руду, до сих пор находили только на отмелях в море в виде шаров разной величины, от размеров рыбьего глаза, до размера кулака взрослого мужчины. Медь можно расплавить и на костре, ну конечно не на простом костре, а в специальной печи, а вот железо на костре только едва нагревается. Стальной клинок, который вы носите, стоит огромных денег, не у всякого владетеля такой есть. Секрет получения такой стали обладают уроженцы южных архипелагов.

– Хорошо, со сталью мне всё понятно, что с алхимией. Есть ли кислоты, щёлочи?

– Кислота известна только одна, она добывается из желудка каменного семинога.

– О! А это что за тварь?

– Господин, вы действительно не от мира сего. Семиног, это водяной паук! Очень опасное существо, обычно живёт вблизи устьев рек, куда на нерест заплывает рыба. Плетёт огромные сети, в которые отлавливает отложившую икру рыбу, и которой питается до следующего нереста. Если вдруг, ему не хватило рыбы, то он выходит охотиться на берег, и горе тому острову, на который он напал.

– Какой он величины? Быстро ли передвигается? Чем опасен?

– Самцы невелики, но их у самки десяток, а вот самка, величиной с морскую корову, передвигаются медленно, но зато плетёт сеть очень быстро. За ночь, самка оплетает ею посёлок, утром едва восходит солнце, паутина источает снотворный миазм, люди надышавшись им не просыпаются, а самцы влезают в жилища и вытаскивают спящих к своей хозяйке, та затаскивает тела в воду оплетает паутиной и пока не найдут последнего человека не уходят.

– А сеть? Она что не горит, не рвётся, не режется?

– Она ядовита господин. В воде она твердеет и превращается в очень прочную нить, но если семиног плетёт сеть на берегу, то нить остаётся мягкой и липкой, и от неё исходит запах, от которого все засыпают. А во сне разве убежишь?

– Будем надеяться, что в наш ручеёк рыба нереститься не заходит. И что, до сих пор никто не придумал, как бороться с этой тварью?

– Почему не придумали? Придумали. Семиног, боится огня, и у него довольно хрупкие ноги. Это в воде они легко несут вес твари, а на берегу ей нелегко. Кроме того тварь боится резких звуков. Замечено, если ударять веслом по воде, можно отпугнуть тварь.