…Неожиданный гитарный перебор заставил его вновь бросить взгляд на сцену… Девушка, появившаяся в свете софитов среди сложенных гитар и множества динамиков, была ему явно знакома… Чёрные, блестящие кожаные брючки, ловко обтягивающие точёную фигурку… белая свободная рубашка с надетым поверх чёрным кожаным коротким жилетом… Длинные, до пояса, белокурые волосы, расчёсанные на пробор… акустическая шестиструнка на широком ремне через хрупкое плечо…

Мишке было удивительно видеть сейчас Наталью – в сценическом наряде, с гитарой, у микрофонной стойки… Но это была она – Наташа, которую несколько дней назад он видел в квартире Морозовых, которая так по-домашнему наливала ему чай и приветливо улыбалась… Сейчас девушка перебирала струны – мелодия волнами выплёскивалась из-под тонких пальцев, завораживая с первых аккордов… Михаил даже не уловил момента, когда вступил голос самой певицы – ему показалось, что он просто отделился от серебряных звуков гитары и теперь самостоятельно разливался по притихшему залу… Голос у Натальи был удивительно чистым, нежным, гибким… Вступив на полутнах, он то набирал силу, то снова стихал, наполняя собой пространство. Казалось, что сам воздух вибрирует вместе с ним…

…Взлетев на невероятную высоту, женский голос на секунду замер… и в тот же миг ударившая по струнам рука вырвала из них каскад аккордов – отбивавшие чёткий ритм, они были на лету подхвачены занявшим место за ударной установкой драммером. Двое парней уже надевали на себя гитары… ещё один устраивался за клавишами. Дмитрий пока не появлялся, и Миша догадался, что таким образом музыканты дают друг другу возможность отдохнуть.

…Наталья всё ещё пела, когда он краем глаза заметил подругу Кристины – та вновь пересекала холл в направлении служебной двери. Теперь всё его внимание было приковано к холлу. Кристина не вышла, она вполне могла встретиться с кем-то знакомым, в конце концов, она не просто так приехала сюда в этот вечер.

Однако, буквально через пять минут в его кармане зазвонил телефон.

– Миш, - голос Златы сразу показался ему озабоченным. – Твоя белая «Мазда» отъезжает со стоянки. Но женщина вышла одна.

– Кто? – он спросил, уже зная наверняка ответ.

– Не Лапина. Подруга, что с ней была. Я провожу?..

– Давай, - оглядываясь на ходу, Михаил торопливо вышел из танцзала. – Только осторожно. Проводи до места и возвращайся.

– По обстановке…

Решив, что лучше перестраховаться, Михаил решительно потянул за ручку двери, ведущей в гримёрные. Небольшой коридорчик был пуст, но через секунду в конце его показался высокий парень в чёрном кожаном костюме. Парень шёл стремительно, судя по всему, торопясь на сцену – длинные, до плеч, густые волосы развевались как на ветру.

– Добрый вечер, - на ходу доставая удостоверение, Михаил шагнул ему навстречу. – Капитан Мясников, уголовный розыск. Вы – Дмитрий Морозов?

– Да… - мельком глянув на «корочки», Морозов перевёл удивлённый взгляд на Мясникова. – А в чём дело?

– Полчаса назад сюда вошли две женщины, одна из них должна быть вам знакома. Её зовут Кристина Лапина.

– Кристина?.. – Дмитрий слегка нахмурился и отрицательно покачал головой. – Я её не видел.

– А, если вспомнить? – Михаил смотрел на него в упор.

– Я больше часа был на сцене, потом – перерыв пятнадцать минут, десять из них со мной были мои ребята. Потом они ушли, я ещё немного побыл в гримёрке… и – всё… Мне уже пора на сцену…

– Скажите, к кому ещё могла прийти Кристина кроме вас?

– Понятия не имею, - Морозов пожал плечами и нетерпеливо шагнул в сторону, как бы пытаясь обойти назойливого следователя. – Вы меня простите, но мне уже пора. Кстати, мою жену уже допрашивали сегодня по поводу Кристины. Это не из вашего ведомства?..

– Из нашего… - чуть поджав губы, Михаил спрятал удостоверение.
– Спасибо за информацию…

– До свидания, - кивнув, Дмитрий тут же устремился на сцену.

Картину прояснил парень лет двадцати – судя по внешнему виду, стриптизёр. Миша нашёл его в одной из гримёрных и тут же решил задать интересующий его вопрос. Удостоверение он показывать не стал, решив прикинуться заинтересованным поклонником Кристины.

– Да, была Кристина… - во взгляде молодого человека читалось явное превосходство, и Михаил подумал, что, будь здесь Злата, она как никто другой охарактеризовала бы этого накачанного красавчика с претензиями на брутальность. – Заходила ко мне, - последние два слова были произнесены откровенно фамильярно – на публику

– Жаль, не застал… - Михаил картинно почесал затылок.

– Она что, тебе тоже время назначила?.. – в вопросе прозвучали неприкрытые нотки ревности.

– Да нет… - Миша поспешил успокоить собеседника. – Просто я как её увидел - обалдел… Думаю, дай, попробую подойти…

– Ну, ты даёшь… Вот так, запросто – подойти?.. К Кристине?!

– А что тут такого… Или нужно было заранее договариваться о встрече? – Миша изобразил «запоздалое озарение».

– Ну, естественно… - стриптизёр казался искренне удивлённым. – Она – известный продюсер, у неё всё время расписано. Она абы с кем разговаривать не станет.

– Ну, да… тоже верно… А ты уже выступил?.. – Миша сделал неопределённый жест в сторону двери. – Или…

– Нет… - парень всем своим видом показывал, что не понимает, как можно быть таким недогадливым. – Мы обычно выступаем после двенадцати… Ну, когда публика уже совсем горячая.

– А, понял! Наверное, Кристина хотела поговорить с тобой наедине, поэтому и назначила встречу за час до выступления… - недвусмысленный намёк удался Михаилу и явно понравился его собеседнику.

– Естественно. Это же приватный разговор.