Мы сидели у небольшого костерка, в коморке штатного псиона клана. Шаман принял меня очень радушно и был рад моим подаркам. Комплект клыков и когтей мутированных крыс пришёлся ему по душе, а ещё если добавить к этому и шашлык из мяса гигантских грызунов, который сейчас скворчал на углях, и вовсе приводили его в полный восторг.

Встретили меня радостно, совсем как родного. Дети вертелись под ногами, мешая распределять мою добычу, всё им хотелось рассмотреть и потрогать, а взрослые радовались возможности отлично поесть деликатесного мяса в волю. Тройку туш я решил оставить клану, а всё остальное бойцы "Чёрных" утащили в сторону посёлка, где их уже дожидался, предупреждённый вождём, Старик…

— … за оружие отдельное спасибо! — Валеса и, правда, излучал довольство, ведь обобрали они "Тёмных" на славу, если мне только достался килограмм порошка. Он сам пребывал в благодушном настроении и даже мои претензии, относительно контейнеров под артефакты, не смогли испортить ему праздничный настрой. Наверное, под действием препарата мультов находился вождь, а раз так, то стоит выдоить его по полной…

— у "тёмного" были артефакты… в контейнерах. Где они? Ты со мной поделился только тем, что находилось у него в походном мешке, а как на счёт амуниции?

Велеса поморщился, словно кислого уксуса по ошибке хлебнул.

— Меченый… ну, чего тебе… мало что ли? — выдал наконец-то вождь.

— если мы партнёры, то будь добр веди себя соответственно.

На мою отповедь шаман только усмехнулся и через сдавленные хрипы приглушаемого смеха выдавил.

— а я тебя предупреждал…

Вот Валеса уже и недовольный. Фестивальное настроение отхлынуло и передо мной теперь сидит жёсткий руководитель сборища людей… настоящий вождь.

— допустим, я поступил неправильно… но артефактов у меня в наличии больше нет… забрали…

— рассчитались? — быстро уточнил я.

Валеса помахал головой, а потом потянулся к куче хвороста, намереваясь подкинуть топлива в костёр.

— пока нет. Прайс обещались скинуть. Тут какое дело, Меченный. Вояки деньгами не богаты, а артефакты высшие попались, и по стоимости рынка, естественно, полную сумму оплатить не могут. Вот и предложили посмотреть, что находится у них на складах, под хорошую скидку. Половину деньгами отдают, половину товаром. Есть возможность даже крейсер или рейнджер прикупить, или военный старатель, аналог гражданских "шахтёров", но у нас нет ребят с лётными базами, да и уходить из свалки мы все пока не готовы. К новому образку жизни подготовиться надо, да и настроиться. Наша Система для базы наёмников, плохо подходит, и опыта такого ни у кого нет. Опасно слишком. Вот на совете клана и порешили, оборудовать себе базу здесь… на свалке. К местной жизни мы все более-менее привыкшие, и гнаться за миражами не стоит. Погибнем! А жить хочется. Вот вояки и пообещали, скинуть прайс с имеющимся имуществом. Согласен с тобой, что ты тоже имеешь право на долю от артефактов… допустим процентов десять. Что скажешь?

— я скажу, совесть имей, Валеса! — усмехнулся я. — "Тёмный" на половину мой… ты против такого заявления?

Вождь аж хекнул от неожиданности.

— это ты совести не имеешь, Меченный. Ты один, а у меня на шее детей вон сколько, да и расширяться клан решил. Давай так. По деньгам твои обычные двадцать процентов, а по оборудованию вояк, так и быть, 2\3.

— ну, ты жулик!!! — рассмеялся я. Смысла выжимать проценты от ребят, приходящих постоянно мне на помощь, не было никакого. Но раз предлагают, то грех отказываться.

— хорошо. Как будет прайс в наличии, перекинь его мне. И кстати, что там у нас по деньгам получается. Надеюсь деньги, которые обещали вояки помимо артефакта, ты мне мою долю полностью отдашь?

— в не сомнения. Обещали сегодня кинуть, но пока нету. Подождём. Но меня больше не деньги сейчас интересуют… ты где пропадаешь Меченый? Дэн, ты пойми, мы все рады тебя видеть… но свалка… это не парк отдыха, и не курорт, а ты спокойно пропадаешь почти на месяц, а потом столь же спокойно появляешься, целым и невредимым, да ещё и с таким хабаром… колись!

— я тебе уже отвечал, на твой вопрос раньше, Вал. Оно тебе надо??? — весьма резко ответил я. — Моя жизнь, касается, пока, только меня. Вам наше сотрудничество приносит только доходы…, так чему ты не рад, вождь?

— странно, всё связанное с тобой, и страшно. Сталкеры погибли там, где ты спокойно прошёл. Старый рабочий дроид, который уверено пользуется навороченным оружием, аналогов которому на всей свалке не сыщешь. А даже твоя аптечка… таких и в помине, наверное, во всей Системе не сыщешь…, а ты спрашиваешь, чего это я волнуюсь? Я понять не могу, и это напрягает. Свалка, это особое образование, где всё может произойти…, но не такое же чудо, что постоянно происходит с тобой. Мы рады, что с нами общаешься и наше общение выливается в постоянные барыши и дивиденды для нас…, но мы не знаем, что ещё можно от тебя ожидать, и это, если честно, сильно напрягает. Ответов ты не даёшь, объяснений нет…, вот и приходится волноваться…, и за тебя в том числе. Вон, шаман, и вовсе тебя теперь почти родственником считает…, а это, знаешь ли, результат! Заметил, к тебе никто старается не прикасаться? Кровь мульта! Бедная Куся! Ты бы видел, как её коробило, когда она "Тёмного" на части разделывала, а тебе хоть бы хны… ты тоже такой же как шаман?

Я криво улыбнулся. Ага, опять родственнички… хотя шаман впечатляет. На все претензии вождя, только усмехается. Но и ребят понять можно, им видно реально страшно… ведь месяц назад я на карачках уходил из клана, и тут такое триумфальное возвращение, да ещё и с такой богатой и редкой добычей!

— не стоит домысливать того, чего нет, Валеса. — я перевёл взгляд на сидящего рядом с нами, жующего горячее мясо, шамана. — У каждого есть свои секреты…, но могу одно сказать… вам, мои секреты, никакой угрозы не несут… я в этом уверен.