– У Гвидона были свои планы на мой счет, - глаза моей прабабушки заблестели от готовых побежать по щекам слез. – Он не дал нам быть вместе. Он подписал этот проклятый договор с Константином! А я стала призом! Меня просто отдали, как вещь!

После этих слов костер за ее спиной зашипел и устремился вверх, стараясь лизнуть полную луну. Он старался подняться как можно выше, но увы. Шипение затихло, а пламя постепенно успокоилось.

– Какая кошка между вами пробежала? – любопытство снова вылезло наружу.

Варвара поморщилась, но увиливать не стала и ответила почти сразу же.

– Это было просто противостояние. Соревнование. Кто сильнее. Глупо, бессмысленно… - Одна слезинка все-таки вырвалась и потекла по бледной щеке. – Если бы я знала, до чего это доведет… Константин всегда был сильнее меня, но он сначала делал, потом думал. Я же, наоборот, сначала просчитывала свои действия. В последний раз, перед тем как был подписан этот чертов договор, мы снова разругались не на шутку. Слово за слово, и вот мы уже сходимся в поединке. Если бы не Гвидон, Кощей бы меня убил. Но тот вмешался и предложил, как ему казалось, решение проблемы. Я единственная Яга во всем Краснограде, Константин – Князь Дьявольской пустоши… Только меня никто не спросил, а оно мне вообще надо? Чтобы меня за ненавистного мужчину замуж выдавали? Тем более что я только-только встретила своего единственного. В итоге, я наплевала на приказ царя и сбежала в Хрустальный мир.

– Бабушка… - я захлопала глазами. – Это же глупо! Какое противостояние! Ты женщина, он мужчина. С чего вообще это началось?

– Баба-Яга и Кощей Бессмертный всегда будут соревноваться в силе. Им не суждено примириться. Это невозможно. Он и я об этом знали.

Мне так хотелось покрутить пальцем у виска и взвыть. Они что, совсем что ли? Яга и Кощей просто должны друг друга ненавидеть и все? И нет никакого логического объяснения – почему? Просто так пошло с незапамятных времен? Или просто потому, что так в сказках пишут? Бре-е-ед.

– Ты не понимаешь меня, - пришла к верному выводу Варвара. – Но ты не за этим здесь…

– Подожди, - у меня вдруг возник вопрос, на который я хотела получить немедленный ответ. – Если твоя сила проснулась тогда, когда ты встретила своего суженного, то, что ты делаешь здесь?

– Сила проснулась, но ее надо обуздать, подчинить. – Сразу же пояснила прабабушка. – И как я успела понять, твоя сила тоже проснулась. Только вот для того чтобы ее обуздать, тебе необходимо на Кудыкину гору. Тебе здесь помогут. Именно после того, как меня научили полностью владеть своей силой, мне удалось сбежать.

Я с трудом подавила в себе нервный смешок. Кудыкина гора? Кажется, мне Горыныч про нее что-то говорил. Вроде как он там даже живет. Что ж, после царя сразу направлюсь к Змею Горынычу. Да и, если честно, нет особого желания добираться к Гвидону в такой «дружной» компании. К Зорану я относилась как-то двояко. Он мне все больше нравился, и это притягивало и отталкивало одновременно.

– У нас осталось мало времени… - все также ровно произнесла моя прабабушка. – Так что слушай внимательно и не перебивай. – Я коротко кивнула и превратилась в слух. – От Константина держись как можно дальше. Если представится возможность бежать – беги. Без оглядки.

Я хотела рассказать Варваре про сон, в котором моя бабушка, говорила о том, что мне наоборот стоит держаться как можно ближе к Кощею. Но не успела. Краски стали тускнеть, а тело моей прабабушки и еще двух девушек, постепенно таять. И вскоре меня уже вырвало из сна в реальность».

Тьму прорезала яркая вспышка света, и я тут же распахнула глаза, чтобы упереться взглядом в грязные поношенные ботинки. Это что такое?

– Очнулась… - прохрипели где-то сверху.

Я лежала на деревянном полу, на боку, из-за чего у меня жутко затекла одна рука. Как-то неудачно меня положили. Приподняв голову, посмотрела в глаза своему похитителю. Это был мужчина средних лет, кожа смуглая, но это был не загар. Вообще в его внешности было что-то восточное. Жесткие черные волосы спадали грязными сосульками на плечи, карие, почти черные глаза. Нос и губы были непропорционально большими.

– Любуешься? – оскалился тот, обнажая кривые желтые зубы.

– Яйцо отдай, - я решила не мяться и сразу изложить свои требования. А то, что я не в том положении, чтобы диктовать условия… На фиг! Будем брать наглостью.

– Заткнись, тварь! – сразу же взбесился мужчина. А мне почему-то стало в этот момент смешно. Он сейчас стал так похож на Константина. Нет, не внешне, а поведением. Только гот меня пытается задеть подобными словами.

– Яйцо, - сдерживая тихий смех, повторила свое требование.

Мой похититель сжал кулаки. Разозлился. И степень его злости я успела прочувствовать, когда его нога, обутая в тяжелый поношенный ботинок, ударила меня в живот. Тихо охнув, я схватилась за побитую часть тела. Вот ведь…

– Что ты забыла на моей территории? – он склонился над лежащей мной.

Близость этого субъекта вызвала во мне приступ тошноты. От него исходил точно такой же запах, который я почувствовала в сарае. Сырость и гниение.

– Отдал яйцо, быстро! – зашипела в ответ. Как будто он сам не знает, зачем я к нему в ночи пришла.