Проте чаша злочинів Деві була ще не повна. Йому тільки належало дізнатися, що один гріх неминуче тягне за собою інший, щоб приховати оту, найпершу провину. Обідали двійнята з пані Лінд, котра передовсім запитала в Деві:

— Чи всі діти із твого класу були в недільній школі?

— Так, пані, — відповів Деві, насилу проковтнувши шматок. — Всі, крім… крім одного.

— Ти читав катехізис та вірш зі Святого Письма?

— Так, пані.

— А гроші на пожертви віддав?

— Так, пані.

— Пані Макферсон була нині в церкві?

— Не знаю.

«Бодай тут сказав правду», — подумав горопашний Деві.

— Чи було оголошено про наступні збори Спільноти Милосердя?

— Так, пані, — здушено проказав Деві.

— А про молитовне зібрання?

— Я… я не знаю.

— Мусиш знати. У церкві треба слухати уважніше. Який текст із Біблії зачитував для проповіді пан Гарві?

Деві розпачливо вихилив воду із чашки, проковтнувши разом із нею останні докори сумління, і жваво проказав вірш зі Святого Письма, який вивчив кілька тижнів тому. На щастя, пані Лінд більше його не розпитувала, проте радості від обіду Деві не відчув і подужав з’їсти лише одну порцію пудингу.

— Що з тобою? — запитала небезпідставно здивована пані Лінд. — Ти захворів?

— Ні, — промимрив Деві.

— Який ти блідий. Краще нині не виходь на сонце, — застерегла пані Лінд.

— Знаєш, скільки разів ти набрехав пані Лінд? — докірливо запитала Дора, коли по обіді вони лишилися самі.

Деві зиркнув на неї розпачливо й люто.

— Не знаю й знати не хочу, — мовив він. — А ти, Доро, не кажи нікому.

І сердешний Деві рушив до таємної схованки за дровітнею, щоб там поринути в роздуми про дорогу зрадливих.

Коли Енн повернулася додому, Зелені Дахи стояли темні й мовчазні. Вона швидко вляглася, бо дуже втомилася й хотіла спати. Минулого тижня в Ейвонлі відбулося кілька веселих вечірок, що тривали допізна. Ледь опустивши голову на подушку, вона відчула, що засинає, — аж раптом двері тихенько прочинилися й жалісливий голос покликав:

— Енн!

Напівсонна, Енн сіла в ліжку.

— Деві, це ти? Що таке?

Маленька біла постать кинулася через усю кімнату просто до неї.

— Енн, — схлипнув Деві, обіймаючи її за шию, — як добре, що ти повернулася. Я не міг заснути, поки не розповім.

— Що розповіси?

— Який я нещасний.

— Чому нещасний, маленький?

— Бо я сьогодні був такий поганий, Енн. Дуже, дуже поганий, навіть гірший, ніж завжди.

— Що ти зробив?

— Я боюся тобі казати. Бо ти розлюбиш мене, Енн. Я не можу сьогодні казати молитву. Не можу розповісти Богові, що я зробив. Мені соромно, що Він знатиме.

— Деві, але ж Він усе одно знає.

— Дора теж так каже, але я сподівався, що Він просто ще не помітив. Я хочу спершу розказати тобі.

— Що ти зробив, Деві?

Слова линули невпинним потоком:

— Я не пішов до недільної школи, а пішов рибалити з Коттонами, і стільки набрехав пані Лінд — ох, здається, півдесятка разів набрехав, — і… і… і ще сказав погане слово, Енн, дуже погане слово… і дуже лаявся на Бога.

Запала мовчанка. Деві не знав, що й думати. Невже Енн така нажахана, що вже більше ніколи з ним не розмовлятиме?

— Що ти зі мною зробиш, Енн? — прошепотів він.

— Нічого, маленький. Мені здається, ти вже покараний.

— Ні, зі мною ще ж нічого не було.

— Але ж ти почувався нещасним, відколи вчинив погано, правда?

— Дуже-дуже почувався, — виразно проказав Деві.

— Це тебе карало твоє сумління.

— А що таке сумління? Скажи, я хочу знати.

— Це щось таке всередині тебе, що дошкуляє, коли ти чиниш погано, а якщо продовжуєш — воно робить тебе нещасливим. Ти це помічав?

— Так, але не знав, що це воно. Але краще б його не було. Тоді жилося б веселіше. А де це сумління, Енн? Скажи, я хочу знати. У животі?

— Ні, у тебе в душі, — відповіла Енн, утішена, що в кімнаті темно, бо ж серйозну розмову належало провадити із серйозним виразом обличчя.

— Тоді позбутися його не вийде, мабуть, — зітхнув Деві. — Енн, а ти розкажеш про мене Маріллі та пані Лінд?

— Ні, маленький, я нікому не скажу. Адже тобі прикро, що ти сьогодні чинив погано?

— Дуже-дуже прикро.

— І ти більше ніколи так не робитимеш?

— Ні, але… — обачно мовив Деві, — раптом я буду по-іншому поганий?

— Але ти більше не будеш лихословити, прогулювати уроки в недільній школі й казати неправду, щоб приховати свої кепські вчинки?